常小青极为不喜姚小花，但也绝没有要将此人当着林茂的面置之死地的想法。发现姚小花状况不对之后，他连忙运气解开了姚小花的穴道，随后也顾不得男女之防，运力在少女平坦如石板是的胸口猛地一震——

“咳咳……”

只见到姚小花身体骤然一抽，胸口一挺，随即整个人往炕便翻了一圈滚落到林茂怀中，接着便撕心裂肺地咳嗽了起来。

林茂用手轻轻拍着姚小花的背部，柔声问道：“姚姑娘？姚姑娘？你可还好？”

姚小花这番咳嗽足有半盏茶的时间才勉强停下来，不过也托咳嗽的福，这一连串咳嗽让少女气血翻涌运行，如今抬起头来看向林茂之时，之前尚且泛着青灰的脸颊上已布满红晕，林茂再抓起她的手腕查了一下脉搏，发现姚小花脉象如常，并未有伤。看样子，常小青留下的护体真气，当真还是起到了应有的效用。

“我这是……我这是在哪里？”

那姚小花醒来之后，脸上尚有些迷茫之色。一边含糊发声，一边睁大了眼睛在房内左右环视着。

等看到自己身侧竟然悄无声息躺着另外三个人的身体时，她禁不住低呼了一声，连忙又往林茂怀中扑去。

“小声点。”

常小青似乎是不经意地伸手卡在姚小花的肩头，活生生将少女整个人从林茂怀中拉了出去，移到炕上稍远的一角。

那姚小花在掩面惊恐低呼的一瞬间，一对蜜色的金瞳在常小青的脸上飞快地扫了一眼，却也未曾多加纠缠，反而像是压根没注意到常小青的举动一般，缩着胳膊抱在一起，眼底飞快地泛起了晶莹的泪花。

“林公子？这是怎么一回事？你，你杀了这三个人吗？”她又来回看了看自己的周围，压低声音饱含惊恐地又问，“这里……这里不是庄头的房子吗？他竟让你们住了他的房子么？我睡了多久了？我什么时候可以去看我娘？”

林茂在姚小花面前原本就十分和蔼可亲，这时候见到一个娇娇弱弱的小姑娘这般瑟瑟发抖的模样，心中愈发柔软，反而忍不住主动伸手，轻轻拉住了姚小花的手腕进行安抚。

“你别怕，姚姑娘，那三个人还活着，我们之所以在这里，是有事要做。”

他看到要姚小花一眼就认出来这便是村中庄头的房子，心中最后那点怀疑便也已经放下。再想起之前那鹤云月所说，这满村庄的人在武林中人到来之时都已不知所踪，也不知道背后究竟又有什么缘由，面对姚小花时，态度便更加柔和了。可就算是林茂再慈祥，再柔和，该来的还是会来——姚小花定了定心神之后，便说起了去找她娘的事情。林茂舌尖泛苦，斟词酌句，小心地将云中鹤所说的事情转达给了姚小花。只见那姚小花呆愣了片刻后，眼泪珠子扑棱棱一连串地落了下来。

“林公子……你是说……我娘她们……是被武林中的人杀害了吗？”

少女当着常小青的面扑在林茂怀里，一张脸埋在林茂的胸口，胳膊抱在林茂的腰上，低声呜咽道。

林茂自己那三个徒弟便已经是一脑门官司了，这时候再有三里庄中人无故失踪的悬案，愈发觉得自己头痛欲裂，抓不到头绪，可是面对姚小花，他却是要连声安慰的。

“你别担心，情况怕也不是那样糟糕。武林之中有执正府之人看管，若非是真的丧心病狂，又或者是神志不清，绝不会有人胆敢直接加害百姓。”林茂劝慰着姚小花，却在说话的同时，把自己也安抚了，“想来应该是有人觉得三里庄的人待在此处，或多或少会影响到他们的行动，所以才提前将人赶走的……”

“这些人聚在此处，背后定然有幕后黑手。”

常小青在一旁，忽然出声冷言道。

林茂也不由地点了点头，沉吟道：

“不管武林盟与极乐宫中人品如何，这些一流门派之所以是江湖中的领头之人，自然是因为门派之中不乏高明之人。而他们如今竟然只因为一个传言便这般动作……这实在是太说不通。”

林茂在说道“传言”两个字时，情不自禁地与常小青交换了一个眼神。

长生不老药——

这个几个字宛若铅铸，压在林茂胸口，几乎让他喘不过气来。

所谓的长生不老药，既是传言，却也不是传言。

林茂清楚地知道，逍遥子当年绝对未曾炼出长生不老药，忘忧谷之中也绝对不会有这等东西……若是真的有……若是真的有，在多年以前，他又怎么可能眼睁睁看着常青常师兄就那样在他面前一点一点地断了气而不给他服下那有起死回生功能的秘药？

而林茂只是稍稍一想让常青死而复生这件事，便觉得心底深处隐藏极深的伤口似乎又开始往外冒出浓黑粘稠的鲜血，心脏更是隐隐作疼，似乎那陈年往事化作了无数锈蚀的箭头，正在他胸口那团肉中来回穿刺不停。