周围近侍和护卫从未见他对一个人这么上心，心中暗暗纳罕。

待最后一个派出去的人回来复命，确定金兰安全返回家中，朱瑄才稍稍松口气。这一松懈，方觉胸口绞痛，喉间一股腥甜之意，踉跄了一下，几欲栽倒。

近侍大惊道：“爷！”赶着上前搀扶。

朱瑄以帕掩唇，咳嗽几声，帕上一团猩红血丝。

几名近侍同时色变。

一人赶紧翻出一只药囊，飞快倒出两枚丸药，喂朱瑄服下。

朱瑄体弱多病，今天本是去西苑赏花，却跑了一天的马，还情绪激动打了罗云瑾一巴掌，既伤身又伤神，近侍路上就惴惴不安怕他发作，一直紧紧揣着药丸。

没想到情况比他们想的还要严重，太子居然咳血了！

屋中几名心腹惊惧交加，心痛不已。

昏暗灯光下，朱瑄靠坐在榻上，面如金纸，满头冷汗，双眸却如两簇熊熊燃烧的火焰，亮得惊人，撒开血帕，挥手示意众人离去，虽然病弱，气势依旧。

众人欲言又止，暗叹口气，应喏退下。

朱瑄唇色隐隐发青，喘了几口气，又站起来往外走。

门口内侍差点昏倒在地，哭着拦阻：“爷，您的身子……”

朱瑄双眉微皱，示意内侍不必多说。

“去乾清宫。”

嘉平帝应该从西苑回来了。

夜长梦多，他得赶在周太后和郑贵妃插手之前把太子妃的人选定下来。

作者有话要说：

太子：为娶媳妇辛辛苦苦、心力交瘁

金兰：对不起不关我的事，呼呼大睡

……

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第7章 退亲

乾清宫。

殿前宫人见皇太子深夜求见，有些诧异，小心翼翼道：“爷爷从西苑回来就去了昭德宫。”

昭德宫是郑贵妃的寝殿。

内侍忙劝朱瑄：“深更露重，千岁爷先回宫歇着吧，明早再来求见不迟。”

朱瑄轻拢鹤氅裘，转身出了前廊。

天已全黑，如银月色渐渐漫上来，朱红宫墙、廊厦殿宇此起彼伏，笼罩在一片粼粼皎洁清辉之中，回廊曲折连环，花枝疏影重重叠叠，暗香袭人。

内侍不知道朱瑄要去哪里，紧跟在他身后，手中提灯一颠一颠的，灯影幢幢。

转过一道道回廊，穿过一重重宫门，路上遇见几个更鼓房的打更内官，内侍抬头四顾，觉得皇太子可能想去仁寿宫拜见周太后，不料太子忽然站着不走了。正疑惑，身边另一个年纪较大的内侍反应过来，低低地惊呼了一声。

内侍拿眼瞧他。

那内侍暗悔自己不该出声，捂着嘴后退了两步，藏进廊下树影里。

朱瑄显然认得眼前这座空置荒芜的大殿，停下脚步，站在一面高耸的砖墙下，背对着灯光负手而立，身影似融入融融月华中，周身一股凄凉之意。

内侍没来由觉得鼻酸。

同伴扯扯他衣袖，和他耳语：“你可别露了行迹，这里是瑞仙堂！”

内侍面露惊讶之色，太子怎么会深夜来瑞仙堂？

不多时，风声渐消，远处飘来一阵明晃晃的灯光，内官高声示意宫人退避，嘉平帝在十数个华服亲卫的簇拥中慢慢走来。

禁卫和内官看见这边有人，小跑过来查问，见是朱瑄，忙赔笑说：“陛下正要去仁寿宫。”

朱瑄嗯了声，站着没动。

几名东宫内侍悄悄交换一个眼神：太子果然擅于洞察人心，居然猜到嘉平帝今夜不会留宿昭德宫，而且还猜中嘉平帝一定会经过瑞仙堂！

嘉平帝经过，朱瑄应该前去请安，但他站着一动不动，完全没有上前迎奉的意思，众人不知道他葫芦里卖的什么药，悄悄地退开了些。

贵人之间的事，轮不着他们当奴婢的多嘴。

远处，摇曳的灯火映出嘉平帝蜡黄的脸，他身上还穿着白天去西苑赴宴时穿的常服，双眉紧皱，神色疲惫，缓步下了长廊。

看到一袭氅衣静静立在月光中的朱瑄，嘉平帝蓦地一怔，神情恍惚。

此景此景，好像有几分熟悉。

朱瑄转过身，看着嘉平帝，双眸又清又亮，儒雅温润，轻声道：“爹爹。”

嘉平帝浑身一震。

宫中皇子皇女平时都唤他爹爹，唯有朱瑄和他关系疏远，而且性格古板阴沉，每回拜见，不是叫“陛下”就是称“父皇”，口气疏冷，规规矩矩，敬畏是有了，却一点不见亲孝之意。

这一声久违了的爹爹，让嘉平帝想起了多年前的旧事。