池奕自来熟又有分寸，能理解寻常百姓的苦衷，虽说目的不纯，但确实和田氏二人相交日笃。他们之间十分默契，谁也不曾提起田不识的来历和去向。

田更试探性地问过池奕和他“大哥”的身份，池奕潇洒甩下一句：“很快就知道了。”便糊弄过去。

但他一刻也没忘记主线任务。他不可能拜托去陇州打仗的徐检帮他查地方官的破事，他必须自己过去。哪怕偷偷混在那五千人里，冒着回来被贺戎川打死的风险，也不能先被系统弄死。

不过那实在是下策了，在此之前，还有可以一试的办法。

……

这一日乌云重卷，把天色压得灰蒙蒙的，似乎下一刻就会吐出一场倾盆雨。湿冷的空气黏黏腻腻粘在身上，生生给人逼出一股无名火来。

贺戎川在皇宫边角处的厢房见了礼部两名官员，对外说是商谈科考安排，实际是想暗地里把设立御史台的事再推一把。

池奕说御史台要监察百官，可具体如何监察则是个大麻烦。辛苦了一下午，傍晚时分他终于放走那两人，再由御花园穿过，打算独自到冒着白烟的玉泉池里躺一躺。

这些日子他过得心烦意乱，五年前刚登基时，朝政比现在混乱更甚，也未尝如此不安。反而更像是十年前……

自己在怕什么？他说不好，也不愿细想。

“这几棵树为何秃了？”他随手指着道边迎春树，冬末春初，不该一朵花也无。

王禄道：“今日是二月十五花朝节，想来都让六宫的娘娘们采去，做成花糕了。”

贺戎川从不记得什么节日，“哦”了一声继续走，王禄却说个不停：“听说陆娘娘牵了个头，叫了众嫔妃在重华宫品花挑菜，陛下可要去看……”

“那假山上是何人？”贺戎川住了脚步，话音忽然阴沉下来。

王禄被这语气吓出个激灵，他望过去，不远的假山山腰处有两个人，看不清模样，只能根据身形判断是一男一女。

男人横抱着女人，女人抓着男人的肩，二人又说了几句话才分开，一同沿窄阶走向山顶。

王禄惊呆了，这里可是后宫范围，为何会有男人？他连忙小跑几步，问守在道边的小太监：“方才有谁从这过去？”

小太监也没往假山上看，洪亮地回禀：“两刻钟前池公子经过，似乎是去山上，一刻后婉嫔娘娘也来了。”

王禄倒抽一口凉气，根本不敢回头看贺戎川的表情。

……

“就是这里吧？”池奕停下脚步，试探性地用脚尖点了点前面的岩石，“你看这块石头，突然就变滑了。你是踩到它才摔下去的？”

婉嫔余悸未消，只探头瞟了一眼，“是……是吧。这上面沾的是何物？”

池奕像模像样在地上摸了两把，放在鼻子下一闻，立即皱了眉，“这东西我认得。这是产自纯国的一种油，从树干里提取，无色无亮，泼在哪里都看不出来，却又极滑，人踩上去很容易摔跤。”

“为何这里会有？”婉嫔紧张地琢磨旁边几块石头，脸上的血色还没回来。

池奕给她指假山顶的亭子，“这种油纯国人用来造房子，刷漆前先涂一遍，便能色泽鲜亮。想来是那亭子翻修，送油时洒落在路上了吧。”

“你怎么知道？”

“我少时曾游历纯国，见他们在战场上用这油，往地上一泼，敌阵中便人仰马翻，遂能以少胜多。——诶，你哥是行伍中人，难道没见过？”池奕拉上还没回过味来的人，绕开地上的油往山顶走。

把润滑油往地上泼这种阴招，原书上纯国人的确使过，只不过是撤退时用来拦住敌人的，以少胜多不存在的。不过四舍五入一下，也差不多嘛。

“我哥不曾与纯国交手……”婉嫔思索着，忽然惊慌，“这油这样滑，他们若在陇州用这招，我们的五千人也不是对手啊！”

池奕挑了挑眉，“唔，那你就和你哥说一声，让他防着点呗。不过纯国人最擅这种歪门邪道，谁也不知他们有多少伎俩，只我听说的就几十种，都是我深入纯国所得，恐怕谷国都没有记载，还是小心为妙。”

这话又吓着了才从摔倒中平复心绪的婉嫔，她倒抽一口气，“几十种？那如何防得过来！池公子，既然你懂这些，要不你跟我哥他们一起去吧？”

池奕心中暗笑，纯国人的招数几十种大概没有，十几种还是有的，不过是适度夸张了一下。

他故意露出难色，“不瞒你说，我也想去来着，可之前在陛下面前求过，他不同意。即便让徐将军去问，这些道听途说三教九流的事没凭据……”

“要什么凭据？”她干脆道，“让我哥胡编个借口就是了，你留在京城又没用，还舍不得不成？”