只觉如小八，“糖！”

沈悦笑道，“棒棒糖，是你们每个人生肖动物的棒棒糖，都是阿悦亲手做的，还要特别感谢二公子帮忙。”

看着孩子们投来的目光，卓新不由还是坐直了些。

他是抽空给沈悦打了下手。

这棒棒糖不好做，模子做好后，试了好多回，他都险些没耐性了，是沈悦一直同他说，肯定可以的，再试一次，宝贝们看到一定高兴，他才坚持到了最后。

等最后凝固成形的时候，看着手上形形色色的生肖棒棒糖，卓新的成就感都写在脸上。

亦如当下，环臂轻声道，“告诉你们可难做了！”

小五“嘿嘿”笑了起来，凑着他的脸亲了一下，卓新脸都绿了，而后红了，孩子们也笑成一团。正好外阁间外“哄”得一声，当即漆黑的空中被映得透亮。

小八高呼，“烟花！”

戌时烟花了，时间过得这么快……

孩子们早就跃跃欲试了。

虽然早前京中出过意外，但在孩子们的世界里，烟花永远是美好的东西。这仿佛也是年关里，除却红包，孩子们最高兴的环节。

有嚷着要抱的，有在院子里蹦蹦跶跶的，有追逐打闹着的，反正有卓夜和一众暗卫在树上和屋顶上盯梢，想在年关这日生意外也很难。

这里是栩城，所以烟花都是驿馆寻了安全之处单独放的，驿馆的视角很好。

一朵一朵的烟花在空中绽放着，一瞬间点亮夜空，又很快熄灭，似周而复始，经久不息……

沈悦早前在晋州和京中都看过烟花，但因为都是官府统一放的，沈悦也从未寻到或挤进过好的位置，像眼下这样，就在驿馆看到专属的烟花，还是头一次，不由看呆了去。便也想起早前同娘亲，涵生在晋州的时候，还有后来同舅舅，舅母，涵生在京中时候看烟火的场景。

也是戌时，单城应当也在放烟火吧。

新年快乐，天涯比邻……

许黎抬头看着夜空中一盏一盏亮起的烟花，耳边都是平远王府孩子嘻嘻哈哈的追逐打闹声，脑海中想起的都是早前同先太子在一处看烟火的场景。

先太子是他的学生，那时他才状元及第，第一份差事便是给太子教书，先太子年幼可爱，会追着叫他太傅，也会私下里叫他小先生。先太子的过世在他心底挥之不去，他始终要有一日，替先太子讨回公道。无论这条路有多难，无论这朝中眼下有多污浊……

许黎垂眸，转身入了屋中去，不再看苑中烟火。

而苑中，桃桃坐在卓远肩头上，这样她便坐得最高，视野最好。

沈悦则在一旁，双手搭在小六肩膀上，看着空中的烟花，目不转睛。

卓新是今日行酒令的时候，连着被小五坑得，喝得太急了，有些酒意上头，就一直靠在一侧，说是看烟火，实则都有些打盹儿了。

再睁眼时，正好看向眼前卓远和沈悦两人的背影，竟会莫名觉得，一人肩上坐了桃桃，一人双手搭在小六身上，分明都是木槿色的衣裳，安静得并肩站着，仰首看着空中烟火的时候，竟会这么般配协调……

卓新心中唏嘘。

等看完烟火，孩子们基本不会在年夜饭上留了。

卓远折回，同许黎一道喝酒。

卓新和沈悦则在苑中陪着孩子们，嬉戏打闹，不亦乐乎。

卓远虽然不说，却明显见得许黎从方才看完烟花回来，就明显心中有事，卓远给他斟酒，而后一面端起酒杯一面道，“当初，我父兄都过世的时候，我觉得天昏地暗，不知道何时是个尽头。但后来想通，府中就我一个，我若立不住，谁来照顾这阖府的孩子？而后发现，熬过去就熬过去了，对过世的人最好的缅怀，就是珍惜当下。”

许黎也端起酒杯，一饮而尽。

“许黎，人总需活在当下，也总有一日会守得云开见月明，许是不是今日，不是明日，是迟早有一日。”卓远也仰首，一饮而尽。

***

亥时左右，年夜饭撤去，卓远同许黎在外阁间中下棋。

孩子们在苑中和屋中来回穿梭，一波接一波，沈悦一直在仔细看着，幸亏还有卓新和葱青一道帮忙照看着。

再晚些时候，小七说困了。

小七困了，小六、桃桃和穗穗其实也困了，只有小五和小八还在兴奋中。沈悦阿四，小七，桃桃，穗穗和小六一起回屋中，卓新照看着小五和小八。

今日年关守岁，几个孩子都会在一处，所以，还是同午睡的时候一般，小七几人睡小榻，桃桃几人睡床榻。

今日不怎么用睡前故事，孩子们都因为累了一整日，也兴奋了一整日，睡得很快。

沈悦之前喝得有些急，陪孩子们入睡的时候也隐隐有了睡意，但晚上还要守岁，正好趁现在，缩在椅子上小盹儿一会儿。