沈悦咬住筷子，目光滞了滞。

梁业却哪壶不开提哪壶，“我昨日见王府中的孩子都很喜欢你，应当舍不得你，今日晨间你怎么没去送？”

沈悦淡声道，“不去了，昨日才哭了，哄了很久，也都和他们道别过了，好容易不哭了……眼下再去，反而更惹孩子们伤心，这一路上都难过……”

梁业看了看她。

见她说完，目光就凝在一处没动过。

“阿悦？”梁业又换了一声。

沈悦回头，“嗯？”

梁业看了看她，还是出声，“筷子拿反了……”

沈悦歉意。

***

忽然闲下来的时间，沈悦终于可以抱着早前屯下来的书开始啃。

没有府中的孩子在，她似是忽然多出了许多时间，能看书，做批注，也做摘要，半日的时间很快过去。

临近晌午，她陪舅母一道在厨房外的院子里摘菜。

舅母不时同她说会儿话，又不时去厨房里忙，日子仿佛在一瞬间，突然回到了早前。

没去平远王府的时候。

那时候也没有小五、小七、桃桃、穗穗，也没有卓新、阿四、葱青和少艾，还没有……清之。

她莫名愣了愣。

不知为何会想起这个名字。

“阿悦？”庄氏见她出神。

她撩了撩耳发，清浅笑了笑，“走神了。”

庄氏上前，“阿悦，你是不是有心事？”

“没有啊。”沈悦笑笑，片刻，又道，“就是有些不放心王府群孩子，在路上会不会闹……”

庄氏也笑笑，没再多问。

***

用过晌午饭，涵生去午睡。

沈悦才醒不久，没有睡意，就在书房中看书。等涵生睡醒，沈悦陪他一道写字。

十月离京，眼下已是腊月二十，涵生的字又精进了一步。

“涵生，舅舅同你说了吗，年后回京的事？”沈悦问起。

涵生懂事点头，“说了。”

沈悦摸了摸他的头，轻声道，“有时间多抽空陪陪舅母，她平日里对你最好了，你要是去了启明学堂，住宿都在学堂中，怕是只有暑时假期才能回来见舅舅舅母了，他们会想你的……”

涵生点头，“我知道了姐，我会抽空多陪舅母的。”

沈悦伸手揽他在怀中，问道，“最近看了什么书？”

沈涵生笑道，“姐姐托人送来的书，我都看完了，私塾里的考试，我也名列前茅，夫子说我是读书的料，我同夫子说，姐姐的功课比我好多了，夫子还不信！”

沈悦笑笑，又伸手摸了摸他的头，“我只是读书的时间比你早，等你日后去了启明学堂，我就撵不上你了……”

沈涵生念前一亮，沈悦又补充道，“才怪……”

沈涵生扑哧笑出声来。

姐弟两人笑作一团。

***

晚些时候，梁业回了家中，说是从军的文书递上去了，年后就有消息了。

沈悦见他心情很好，他拉着沈悦一道下棋，沈悦也没拒绝。

只是下棋也得下五子棋，围棋太难……

梁业好奇好笑，“真不知道你这些稀奇古怪的东西是从哪里学来的？”

沈悦淡定道，“书里啊……书里什么都有，书里还有颜如玉呢！”

梁业想死的心都有了。

沈悦五子连线。

梁业无语。

晚些时候，沈悦陪庄氏去了趟集市。

年关前，总要购置不少年货，年关越渐临近，早些置办的好，过几日，又要同城中的权贵走动，庄氏少不了在一处，家中的事情早些准备好也心安。

只是单城真的不大。

沈悦挽着庄氏的手去集市的时候，近乎每个片刻就会有人上前，同庄氏招呼，也会因为眼生，忍不住多看她两眼，问道这是？舅母都会大方介绍她，有为的外甥女，沈悦也会大方招呼，对方往往眼前一亮，问道，说亲了吗？

沈悦头疼。

庄氏笑道，还没……

这一路下来，竟有八九家说家中有俊俏儿郎的，还有追着庄氏问这两日可有空走动的。

沈悦很有些头疼。

买新历的时候，沈悦忽然想起早前腊八的课外活动，穗穗和桃桃买新历的场景，似是还历历在目，沈悦不由出神，又顺手伸手翻了翻眼下的日历，叹道，“今日都是腊月二十一了？”

庄氏笑道，“可不是吗？还有几日就要过年了。”

沈悦愣住，想起早前同小五说，过年和他一起看烟火……

沈悦目光微滞。

庄氏去内里挑春联去了，刚回铺子中的小厮不知道她同舅母一处，看她站在柜前，便笑脸迎上，“姑娘是要买红包吗？这些都是给小孩子准备的红包，上面有生肖的。”

沈悦目光吸引住。

果真，小厮拿出了一袋红包。