如是过得片刻，一阵风过，鼻尖被送来一缕清幽香气。

宋棠不由问：“这虎苑种了梅花？”

一直在虎苑当差的小宫人闻言便答：“回淑贵妃的话，是有几株红梅的。”

宋棠问：“种在何处？”

小宫人立刻在前面引路，领着宋棠过去。

须臾，三、四株种在墙根附近的红梅映入眼中，花朵凌寒绽放。

宋棠正遥遥欣赏着枝头的梅花时，感觉到某处递来一道视线，落在她身上。她不动声色回望过去，对上一双深邃眼眸，复收回视线，只偏头吩咐那小宫人退下，不必在她跟前伺候着。

“竹溪，去折几枝红梅，晚些带回春禧殿插瓶。”

开口将竹溪也支走后，宋棠在原地站一站，方抬脚走到另一个方向的一株高大雪松下。

她微微仰头去看藏在树上的人，好笑发问：“宁王殿下为何藏在此处？”

其实更想问裴璟，他藏在这里头不觉得不舒服吗？

话音落下，雪松一阵摇晃，复过得半晌，大雪松后面走出来一个人。一袭墨绿暗云纹锦袍，束金冠、脚踏黑靴，朗目疏眉、风姿飒爽，不是宁王裴璟又能是谁？

“见过淑贵妃。”

裴璟行至宋棠面前，含笑见礼，并不见被发现的窘迫。

宋棠还以一礼，说：“宁王殿下。”

她没有追问之前那个问题，裴璟却主动道：“只是有些心事，找个清静之处待一待而已。”

宋棠便说：“扰了宁王殿下的清静，实在抱歉。”

“待大宫女折得几枝梅花便走，届时宁王殿下仍可自便。”

裴璟低头看她道：“不打扰。”

话方说罢，又突然的一句：“宋兄也要成亲了。”

裴璟口中这位宋兄，宋棠知道当然是她的兄长宋云章。

来年的春天，她哥哥确实要成亲了，却也距离大喜之日仍有好一些日子。

宋棠不知裴璟为何突然提起这一茬。

她说：“哥哥这一桩是多年前便定下的亲事，如今才办喜事，已说不得早了。只是前两年碍着未来嫂嫂父亲过世，故而推迟了些。”

“原想着有宋兄作伴，母后和皇兄若催促我成亲有个帮我挡一挡的人。”

裴璟摇摇头笑，“很快便是再不能了。”

宋棠想说，按照您的定力，即使再过个好些年也可以仍未成家。

但这话总不好说出口。

她虽好奇裴璟为何一直不肯成亲迎娶一位王妃过府，但到底这个话题不甚合适，宋棠忍下好奇什么都没有问。她想一想，说得句中规中矩的话：“宁王殿下也会有娶亲成家的这一日的。”

裴璟闻言一笑道：“那便借淑贵妃吉言了。”

话说到此处，两个人都没有继续深入这个话题，点到为止。

恰竹溪折好几枝红梅开始往回走。

裴璟又与宋棠行一礼，先一步匿去踪影。

宋棠未再管他，慢慢走回原来的地方，与竹溪重新碰面。

竹溪将梅花递给宋棠看，笑说：“娘娘瞧一瞧，这几枝梅花可还不错？”

“不错。”

宋棠接过其中一枝开得正好的，微笑说，“回去便赏你。”

竹溪欢喜福身：“谢娘娘恩典。”

宋棠把玩着手中梅枝，转身往虎苑外走：“出来得有些久了，回去罢。”

·

那之后天气一日冷过一日。

到得十一月底时，宫中下起了今年的第一场大雪，天地间处处银装素裹。

宋棠从春禧殿里出来，呼吸间的热气皆化作白雾。

她拢紧身上一件厚实的斗篷，手中抱着袖炉，被竹溪扶着上得轿辇。

到得养心殿，宋棠从御辇上下来。

一行人走到廊下时，她将袖炉交给竹溪又从竹溪手里接过食盒。

“魏公公，陛下今日身体如何？”

瞧见魏峰守在外面，宋棠上前问得一声。

自前些日子起，许因天气变化，裴昭染上风寒便病倒了。

他的这一场病来势汹汹，到如今已将养许多日子，却依旧没有大好。

宋棠私下里问过王御医。

王御医说，大约和春猎时留下的病根有关系，是以这般的严重。

此前有许多天，裴昭每日像浑浑噩噩、几乎清醒之时。哪怕清醒了也是吃饭、喝药，之后很快陷入昏睡。年关将至，许多事亟待处理，裴昭亦都交给宁王去办。

宋棠起初守在床榻旁照顾裴昭。

后来裴昭好转一些，以不愿她如此辛苦之由，让她回去，她便改为每日前来探望。

今日也是这般。

魏峰见宋棠过来了，首先行了一礼：“见过淑贵妃。”

其后，他回答，“陛下今日精神比昨日好了些，这会儿正在同宁王议事。”