聂轲不由埋怨道：“总这样不注意自己的身子！贵妃也没催着要吧？偏你这样急——当归你也该多劝着你主子。”

金仙儿只淡淡地笑：“难不成让人说我镇国公的女儿连绣花针都拿不稳，做个刺绣推三阻四的？”又见聂轲神色关切，越荷与楚怀兰也都看过来，便温婉道：“怪不得当归的，是我自个儿一意坚持。你们也不必担心，我得着趣儿呢。”

她又含笑道：“说来，我正琢磨着一种新的双面绣。是指双面异色、异形、异针的绣法，名唤‘双面三异绣’。若能成了，也是美事一桩。”

“真有这般神乎其神的技艺么！”楚怀兰讶异道，“我想一想都头疼。姐姐针法，当真精妙……”

却听聂轲大笑起来，一叠声叫道：“决明子，快，去取我的剑来。我要舞剑为金婉媛庆祝。”回头又见三人一脸笑意，不由气闷：

“做什么？我祝贺仙儿罢了！”

“不过想起决明子，恰是味清目的药罢了。”越荷笑道，“恰好仙儿身边的当归也能活血，刚好给你这舞刀弄剑的聂女侠行走江湖用。”

仙儿亦是笑意难忍：“我可不敢托大——怕是轲姊你自己手痒了吧？”她迟疑片刻，又关切道：“只是，圣上似乎不喜你……”

聂轲的神色有一瞬间的黯淡，很快又掩去：“不喜便不喜罢，我既不损害旁人，便由得自己开心。料圣宠也不是我这等不识好歹之人可得的——我哪里能称什么聂女侠？”

她抬眼望去外面晴空，忽而想起少时与父亲行走四方，不由眼眶一酸。

金仙儿柔婉的面容亦微露黯然，转瞬又化为笑意清冽，因着里子的坚定故格外明锐。她道：“轲姊，今日我们可要好好见识你的本事。”

闻得此言，聂轲重展欢容。越荷但见她信手将剑抛起，似是劈开了长空的晴光……

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深夜。

顾盼身着藕荷色素绢单衣，抱膝坐于床头。

她已经清瘦了许多。手臂上的伤口早已长好，可面色却是一日一日地白了下去。顾盼细细端详着镜中的自己，唯独一对明媚的杏核眼，依稀可见往日之湛然有神。

桃之夭夭，瑰姿媚逸。艳若桃李，皎若明月。昔日左拾遗的嫡次女顾盼，也是月貌花容的名嫒美姝，哪一次宴会上不受众人瞩目。如今却……

罢了，终归是自己的选择。顾盼无声无息地缩回锦衾中，只觉得夜深寒凉，孤枕难眠。忽而栀子的声音在外头响起，似乎有些怯怯地：

“主子，太后娘娘遣人送了对昆仑玉掐金镯来……”

顾盼只觉心中一阵烦闷，随口道一声“进来罢”便不再说话。有脚步声慢慢挪到她跟前，却久久没有开口，顾盼猛地起身道：“还磨蹭什么……”

她忽然间说不出话来，一对杏眼瞪得溜圆儿，神色怔怔地：

“太后姑姑……”

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越荷一个用力将毽球高踢，信手接住向屋内走去。

便见江承光拊掌道：“诗云‘踢碎香风抛玉燕’，古人诚不欺我。”

“正是冬日呢，哪里有什么香风。”越荷笑一笑，“庭前牡丹尽都养着，留待来年呢。”

江承光顺势拿起她的手暖一暖：“才在外面一会儿工夫手便这样冷？朕刚才叫哺食添了一道野味涮锅。你吃了定然喜欢！”

他回忆：“从前朕在外头行军的时候，陪着士兵啃干粮，总想着那一口暖暖身子，也亏得有人不嫌麻烦，特意给朕开小灶。”

越荷神色转淡：“伺候太子也是身边人的本分，亏得圣上惦记了。”

江承光目露一丝黯然，又看那花丛道：“宫里头向来喜欢花团锦簇，即便冬日也要让庭院开满鲜花，亏得你一心一意养着这些牡丹，不要工匠换。你这人，也太是念旧，刚才却说朕。”

越荷淡淡道：“开过牡丹的地方，其他花也不配来。”说完惊觉自己处境，连忙下拜道，“嫔妾失言。”

“朕知道你无心。”江承光扶她起来。

在他看来越荷并非愚钝之人，清楚自身没有家室依仗，绝不可能无缘无故去觊觎后位。更待她有几分难言的情愫，因此并不觉得严重：“下次稍微留神，莫当着旁人如此。”

他想，她这样地喜爱这片牡丹，回头迁宫时也得让人移植过去。

慧婕妤的身子是愈发地不好了，他早晚是要扶越荷为一宫主位的。现下的仙都宫，已有霍昭仪在，倒显得当初的安排有些欠考虑。

不过，那时的微言也料不到，他选的会是越荷而非楚怀兰罢。江承光思及此处，笑容微微。

说来以慧婕妤的身份，早该是一宫主位。只是她似乎天生就与主位无缘。