此时，薛婉仪已吟诵完毕，向着皇帝屈膝一拜，道：

“圣上，姐妹们作诗都极有心思，个中颇有亮点。只是如今才过一轮，也尚未收尾。若断在这里，着实不美。嫔妾斗胆，请圣上允我们再接几轮罢！”

妃嫔中亦有低低的附和声。毕竟，宫里难得有这样聚在一起的机会，还能在皇帝面前表现自己。若因为金羽莫名其妙写不出诗的缘故，就这样散宴，总是心有不甘。

皇帝心里亦觉得，不该虎头蛇尾。便点头算作允了。

于是目光都投向贺芳仪，方才正轮到她出下一联。贺芳仪想了这许久，早已有了。

“前句是‘空明入藻庠’。”她提醒道，“下一联，我便出‘时闻野老会’。”

李玉河轻笑道：“野老们有见识肯读书，童子却不然，进学最是难熬。”

“我便对一个‘也听童子怆’。下联出的是——”

……

自玉河起，便又是第二轮了。

妃嫔们经过一轮练手，虽用掉了不少的韵词，但如今也是渐入佳境。

气氛又逐渐热烈起来。只除了金羽：豆大的汗珠不断滚落，脸上的妆容都花了。

她暗暗祈祷着下一轮，下一轮能让她翻身。近乎是神经质地留意着聂轲那里的动静。

果然不多时，又轮到了聂轲。

她前一联是“开席说万寿”，乃是沈婕妤的谄媚之语。以聂轲的脾性，并无兴趣颂圣。但既然是对诗，也不好扫大家的兴，勉强接了一句是“倾觥祝无疆”。

后半句又该她自己出，聂轲陡然一转，道是：“宴乐抛簪笏。”

宴上，旁人都在祝贺帝王万寿无疆。独她敢在醉后，“抛簪笏”而去，是有追寻山水自由的意境的。越荷心道，也只有聂轲能写出、敢写出这样的诗句。

下一个便是金羽了。她双手紧握，里头汗津津的，拼命想着对法。

众人见她那脸色苍白、胭脂都被晕开的模样，便能察觉她的毫无底气与虚弱。身后的云娘已经小心翼翼地扯了她好几下衣角，金羽犹然不觉，口中念念有词。

“宴乐抛簪笏……宴乐抛簪笏……”

快一盏茶的时间，她猝然惊醒，狂喜叫道：“我对出来了！是‘沉酣问海棠’！”

平心而论，她这次对得不差。意境虽不算相连，场景是能接上的。也押了韵、循了律、用了典，唯对仗稍有些不整，但也说得过去。

“试问卷帘人，却道海棠依旧。”金羽这句，是假设那位“宴乐抛簪笏”的燕赵之士，归家后大醉大睡一场，醒来后又关怀起海棠花。也算有些意趣。

但……

将近一盏茶的时间，没有任何人催促，都只是静静地看着她拼命思考、疯了一样地念叨。看着她脸色煞白地挣扎——这背后的含义，难道还不够让人毛骨悚然么！

果真，金羽渐渐也明悟过来。她的脸更白了，却不肯放弃，出了一联是：

“春睡尚未足。”

鸦雀无声。

须臾，皇帝冷冷地开了口：“薛婉仪，你不必管她答的，重新接聂婕妤的便是。”显然，在那盏茶的时间里，皇帝已经有了自己的判断。

金羽的脸色，一下子变得无比惊恐！

而薛婉仪应了一声，脱口道：“宴乐抛簪笏……那便对‘聚兴指穹苍’！”

不假思索、敏捷作答，又是应和了前句的豪杰之气。

她又张口出下句。金羽已经什么都听不到了，她的耳中一片嗡鸣之声。

事情，究竟为什么会变成这样？

……

到第三轮又轮到聂轲时，她答前面的那句“禅寺藏绿雀”，对以“昆山伏白龙”。兴许是怜悯心起，后面出的一句倒简单，是：“长刀出炉上。”

金羽心中又燃起一点点微弱的希望，她张了嘴：“宝剑鸣匣中。”

但这并不是她的声音，而是薛婉仪的声音。后者已在众人的支持下直接跳过她，作答完聂轲的，又开始出自己的下半句：“清越非无比……”

究竟，这是为什么？为什么忽然之间，所有人都看不起她了？

金羽头疼欲裂。

……

第四轮。

聂轲出的是“醉后起琴瘾”，薛婉仪毫无犹豫，对以“梦醒发诗狂”。金羽仍是张口结舌，如个木头人般呆坐一旁。

皇帝瞧了，心中厌烦，也对她彻底失去希望。

此时，薛婉仪又出一联“芳樽溶淡月”，贺芳仪便接了“白璧映深堂”。又出：

“笙歌夜不尽——”

“差不多得了。”江承光忽然开口。

众妃嫔愣了一愣，明白过来这是金羽的事情倒了他的胃口。

如今四轮下来，诗也很长了，韵也用得差不多了。皇帝的意思，是不想再继续下去了。刚巧第四轮结束。