洛微言的暗子终竟是她的！倘若事情被发现后，众口一词指控出自己……到时候，黑了心肝谋害皇子的自己被推出去，而她洛微言照样可以干干净净，不染纤尘！

凭什么？

金羽慢慢地笑了起来。

要么我听从你的吩咐办事，你得忍受我一个个折损你的人手，越来越了解你的暗子布局。要么，咱们一拍两散，鱼死网破罢！

——是你逼我的，是你把我逼到这个地步上来的！

只是她在砚台里，饱沾了贡墨——皇帝特赐给她这才女——的羊毫，却沉重得怎么都抬不起来。反而一颗大大的泪珠，晕染在了宣纸之上。

的确回不去了。

……

七月中旬，因二皇子险些受伤一事，宁妃在宫中大肆追查，闹得人心浮动。

可是，有嫌疑、有责任的宫人扣押了十几个，最终的怀疑范围缩小到三人之中，但真正倒了清油的那枚棋子，始终没有找到。这样的话，如何处置也很为难。

宫里多少有些议论之声，江承光亦渐渐流露出不耐。

最终还是宁妃发了狠：她把涉事宫人全都杖责一番，赶出宫去。而那受怀疑的三人，均被处死，甚至他们在宫外的亲人朋友，也被钟相派人关照了一番。

她这次的手段的确狠厉，用意实在震慑后宫。

母兽为了保护幼崽龇牙咧嘴，公兽却无法欣赏这种美感。

之后，皇帝虽出于安抚，多往玉芙殿去了几趟，但真正留宿，反而少了。

个中得失，钟薇心中也算清楚。只是，为了保护皇子，她已经不惜代价。

这次的事情，彻底激发出了她心中深藏的恐惧：自己已经不能生了，若失了惟馧，她要怎么办？甚至——她会落入什么样的处境？皇帝会找人代替她，还是钟家自己做出选择？

就像贤德贵妃李氏死后，宫中又有一位新的李贵妃。

世家大族，其实殊途同归。

之后的一段时间里，钟薇对于二皇子的保护，简直到了草木皆兵的地步。吃穿用度、花草摆设，无不细细验看。而这些事上，总能发觉一些微小的不妥。

这便使得钟薇更为惊心，整个人，如同惊弓之鸟。

……

转眼已到八月，天气开始转凉，丹桂飘了香。

玉河已然解禁，仍然和越荷往来。此番禁足，越荷曾忧心她会郁郁不安、身体受损。孰料玉河仿佛有些放开心胸一般，还趁着禁足，好好调理了一番身体。

脸颊白里透红，身姿轻盈略丰。不像是诞育过公主的贵妃，倒像哪家的贵女。

越荷见她如此，自然感到喜悦。如今，沈婕妤已不可用。越荷入宫之后新识得的嫔妃中，聂轲和薛婉仪都称得上可靠。考虑一番后，越荷为玉河引荐了聂轲。

聂轲如今早已无心参与后宫争宠。但她有救驾之功在身，又和理昭仪交好，倒无人敢小视。

越荷为玉河引荐聂轲，并非出于介绍帮手的心理。而是聂轲剑术高超、心境开阔，相处之余实在能让人受到感染。妹妹也是将门之女，兴许能够意气相投。

再说后宫中讲究抱团，聂轲哪怕不投效玉河，能亲近几分，对现今的两人都算有利。

果然，玉河识得聂轲后十分欢喜，甚至想要让幼玉拜聂轲为师。

聂轲唬得连连推拒：“可别！公主的确可爱，但圣上不喜我舞剑，可别因为沾染了我，坏了公主的前程。”身为公主，圣宠几乎就决定了一生的前程。

玉河却很坚持：“你先别急着推拒，我去提提看，说不定便成了呢？”她脸上闪过一丝讥笑，“对女儿和对爱妃，总是不同的。”

自从解禁以来，玉河便不大得宠了，人人都说她还是受了上次风波的影响，皇帝心里有个疙瘩。但出人意料的是，幼玉公主得宠依旧。

皇帝仍然会时不时来承晖殿看望公主，而玉河便是在他来探望时，提的。

那时皇帝沉默片刻，反而问道：“你怎么会想出这个主意？”

“臣妾出身将门李家。”玉河答得干脆利落，“并不以武艺为薄。公主身上也流了她外翁的血。何况，习武练剑有何不好？强身健体，还能保护亲朋。”

“臣妾相信，武艺总是属于自己的，是夺不走的。身为父母，难道不盼着孩儿有保护好自己的能力么？”

她说话时，认为皇帝大概率会动怒。但江承光只是听着，甚至有过片刻的恍神。

“哦……啊、好。”他匆忙道，“那等幼玉再大些了，便让她随着靖芳容学罢。朕也晓得聂轲的本事。不过，堂堂公主拜个宫妃为师，说出去到底不好听，好似皇家找不到女剑师似的。”

“私底下可称师父，拜师礼什么的，便罢了。也不要外传。”