“那你自己呢？”杨氏急了，“你也要为你自己想想！你这样厉害，日后怎地有人敢来求亲？”

宁秋娘无奈道：“难道我厉害，却是错了不成？”

“这自然不是。可妻子过分强势，丈夫便会感到自尊受挫，我与你哥哥，婆母与公公都是这样，夫为天妻为地，这怎能坏了规矩纲常？”

杨氏苦苦劝说，宁秋娘心领她的好意，道：“若是这样，那这自尊心未免虚荣的有些可笑了。我生来便是如此，难道要我为了讨好男人，去掩盖自己的才能吗？”

她顿了顿，告诉母亲嫂嫂：“我是不会嫁人的，我要用我自己做例子，告诉这天底下无数苦苦挣扎的女子，每个人的人生都应当掌握在自己手中，她们拥有决定自己生存方式的机会，而我会向她们证明，女人的价值，永远无需男人来肯定。”

她不做哥哥眼中的好妹妹，不做父亲眼中的好女儿，更不做世人眼中的好女人，日后，她也绝不做一个男人的好妻子，一个男孩的好母亲。

她是宁秋娘，她有自己的名与姓，她要将这个名字，永远镌刻在大齐的史书上！

宁秋娘这番话，是宁夫人与杨氏从未听过的，一时间，两人竟是哑口无言。

宁秋娘分别握住她们的手：“阿娘，嫂嫂。如今出门在外，人人称我一声宁大人，我的名字写在吏部的官册上，同僚们直呼我的名字，可阿娘，嫂嫂，这世上可还有人记得你们叫什么？宁家的族谱上，百年后可会记载你们的名字？”

她们很清楚——不会的。

女儿、妻子、儿媳，尽数不上家谱。

“可我相信，百年以后，宁家族谱上，无需我来求，便会有人将宁秋娘三个字写上，日后宁家子孙后代，将以我为荣！”

她永远不要做谁的夫人，也不要被称为宁氏，她永远都是宁秋娘，一条道走到底，不撞南墙不回头的宁秋娘！

宁夫人怔怔地看着女儿，似乎是头一次真正认识到了，她的女儿长大了，并且选择了一条未知且充满艰难险阻的路。

半晌，泪水落下：“娘知道你有本事、有志气，你打小便是如此，性情倔强不服输，你哥哥看的书，你都要看，你哥哥能出门，你也不愿被困在家里。你如今说得这样信誓旦旦，娘很高兴，可是秋娘，你难道当真不嫁人了？这女人不嫁人怎么行？旁人要指指点点的，要笑话的……”

杨氏也跟着劝：“婆母说得对，秋娘，你如今也不小了，应当好好相看，皇后娘娘器重你，让她给你指一桩婚事，待到你成了婚，也可以继续——”

“不能继续。”宁秋娘果决摇头。“且不说未来夫君是否允许我抛头露面，光是我需要他来允许我，我才可以去做自己想做的事，便已经十分离谱了。”

她看着眼前的母亲跟嫂嫂，她们是典型的好女人，温婉贤惠、相夫教子、体贴解语，永远安于后宅这一方小天地，可她们是幸运遇到了阿爹跟哥哥这样的夫君，然而世间更多女子，将后半生赌在了不值得的男人身上。

她想要以后每个女子都无需依靠任何人，自由地活下去。

“那皇后娘娘呢？”

宁夫人见说不通，顿时急了，“皇后娘娘神仙下凡，不也嫁了人？那样的奇女子最终都成亲生子，我等凡间女子，难道不更应该这样做？你看我跟你阿爹，你嫂嫂跟你哥哥，还有皇后娘娘与圣人，我们成家，养儿育女，这难道不是幸福吗？”

宁秋娘对母亲温柔一笑：“真的幸福吗？”

宁夫人与杨氏一愣。

“阿娘见过海吗？知道雨水从何来吗？”宁秋娘轻声询问，“这样的幸福，是自由的幸福吗？”

“难道我们不自由吗？”杨氏急了，“我们掌持中馈，打点家业，有奴仆可供差遣使唤，这难道还不自由吗？”

宁秋娘问：“被人赐予的自由也算是自由吗？”

她抿了下唇，不大想说太过锐利的话，于是尽量挑选了温和的词汇：“银子在阿娘与嫂嫂手中，阿娘与嫂嫂，敢大剌剌出门访友饮酒吗？敢乘画舫与青楼名妓吟诗作赋吗？敢纳三夫四侍吗？敢生下不是夫君所出的孩子吗？”

宁夫人跟杨氏都惊了！

宁秋娘道：“但是阿爹敢，哥哥也敢，这世上任何一个男子都敢。如阿娘嫂嫂这般掌持中馈打点家业，说起来，与商铺掌柜何异？啊，还是有地方不一样的，掌柜的有月俸拿。”

依附丈夫生存的女子，只能去赌丈夫是否有良心，就像是缠绕在树木上的菟丝花，树木一旦倒下，便失去了自我生存的能力，因此百般委屈都要咬牙忍住，万般血泪都要往肚子里咽。