她蹙起眉。

皇帝多疑，眼里容不得沙子，这回装病也是想将楚云砚狠狠踩在脚底下。开春来，皇帝在民间四处散播楚云砚重病之言，楚云砚大失民心，百姓不再将他视作战神。常人也只能看到这一层，然，皇帝的心何止于此。

他忌惮楚云砚在军中的威望，生怕一旦收回兵权就会让军中异心四起。军中与民间不同，军中的将士是实实在在敬仰楚云砚的，楚云砚就是他们心中的战无不胜的神。

但皇帝到底念着些旧情留了楚云砚一条命。

皇后是知道的，皇帝为了楚云砚的事寝不安席,食不甘味。三月楚云砚大婚那日才想出了一招“天煞孤星”。既然军中将士视楚云砚为神，那么就让楚云砚从神坛摔落，成为那人人惧怕的恶鬼。可军中之人打打杀杀，他们信什么鬼神？手上沾了鲜血，他们还怕什么鬼神……

纵然皇后打心底觉着这是无用功。可听着无数百姓日日咒骂楚云砚，皇帝这些日子着实是比往常心情更好了些。也许说到底就是“不甘”二字。昔日，楚云砚的名号响当当，明是皇帝的晚辈，可长安城提到先皇子孙，第一个想到的便是楚云砚。这尔虞我诈的地方，谁不想将曾经的天子骄子踩在脚下、踏入泥里？

与皇帝成婚十余年，皇后早摸清了皇帝的性子。

没能杀死世子妃，皇帝便亲身装病，更是断送了几十条人命。

何必呢？与一个活不了两年的病秧子过不去。皇后觉着皇帝这招实在有失风度，可她一个妇人，说的话在皇帝心中亦是无足轻重。

皇后满不在意地轻抚着皇帝的脊背，心知他这是又开始装病了。她心中略有不满，就连儿子大婚的日子，他竟也要利用。只是她性子温吞，到底没将不满摆到明面上来。

皇帝一阵干呕后，脸色涨得通红，他胃中翻江倒海，手死死抠着龙椅。他这次是真的疼，五脏六腑里都好像有虫子在啃噬。他从未受这般的疼。

可偏偏皇后还一无所察。

皇后从锦囊里取了颗赤色丹药，那是皇帝装病时素常用的大补药。她慢吞吞地往皇帝嘴里塞。

皇帝说不出话，铜铃般的眼睛里布满血丝，紧闭了嘴不让皇后喂药。

皇后也觉着委屈。他何必在儿子大婚的日子平添晦气？

“陛下，臣妾知您疼，但还是将药吃了。”皇后咬咬唇，配合他装病。

观礼的众人都道：“陛下病入膏肓，危矣。”

见皇帝仍是一副疼痛模样，皇后朝太子看去，声音软而毫无震慑力，“琛儿带着太子妃回去吧，诸位也早些回府。”

等乾清宫的人一一散去，只见皇帝手指着茶盏，皇后叹口气，“人都走了，陛下无需再装病。”

皇帝手指狠狠颤了三下，像是要将皇后生吞活剥了般。

“陛下是在怨臣妾这般早就让那群大臣离开？”皇后为他倒了杯茶。

皇帝眼一闭，浑身气得抽搐。

屋檐上，隐藏在夜色中的年九初唏嘘不已，“也不知咱们陛下知不知晓狼来了的故事。”

这也是那个道理，他装病十余日，一朝真的生病，只会叫旁人不信。

楚云砚不语。

“这只是个开始。”年九初蹲在屋檐上，透过一个小缝隙朝乾清宫里看，“今日，只是他第一次发病，一炷香后便会身如常人，待下次发病，大抵是半月后。”

“多亏了世子妃给的医书，不若属下还找不出这般奇巧的毒方。”

“咱们这出将计就计，定能杀他个措手不及。”

只要楚云砚不喊停，年九初能喋喋不休到天明。

“殿下，太医过来了。”年九初扯了扯楚云砚的袖子。

楚云砚冷着脸抽回袖摆。

乾清宫里，太医正在为皇帝把脉。

刘太医是皇帝称病以后提上来的太医，整个太医院，只有他一人知道皇帝是在装病。

他探了脉像，恭恭敬敬道：“陛下脉像同晨时般。”

同晨时那般，便是没有大碍。

皇后觉着皇帝唤太医来实在是多此一举。

皇帝脸色一白，他对方才那撕心裂骨的疼痛心有余悸，“若有欺瞒，朕治你欺君之罪。”

刘太医慌张下跪，“微臣不敢！”

年九初啧啧叹了声无趣，收回视线打算离开，这一转头，身侧空空如也，楚云砚不知何时悄无声息地离开了。

——

枝枝又翻了十几页的书，浴堂里偶然有水声传来。以前楚云砚沐浴时间长，枝枝不觉得奇怪，可今日似乎比往常更长了。

她走到浴堂前唤了楚云砚几声。

没有人答复。

守在外头的小厮道：“许是水温甚好，世子爷忘了时间。”