他解下别在腰际的大荷包，翻出白瓷瓶，“草民在他们身上发现了这个，还请圣上过目。”

那是一个简陋的瓷瓶，方扯开瓷瓶上的木塞，一股浓郁幽香便扑面而来，荣贵妃脚下一软，扶着桌角堪堪稳住身形。

皇帝皱眉审视这瓷瓶中的红色药丸，唤了徐太医过来验药。

这药倒不是从那两人身上搜出来的，没有人会将此等危险之物时时带在身旁。年九初寻了好一番功夫才在昭仪宫里寻见。只是这两人运气不好，与他撞上了，他顺道借他二人编造了他为何会出现在昭仪宫的起因经过。

好一番功夫，徐太医擦掉额前汗珠，将瓶塞盖上，他喘着气道：“这药便是太子殿下身上中的药。药性甚烈，微臣紧紧凑近一闻便生效了。”

皇帝问内侍，“那东珠麝香，朕，只赏了皇后与贵妃？”

内侍点头应是。

种种皆与荣贵妃联系上一处了，先是她反常的言行举止，又是这麝香奇药，不往荣贵妃身上想都难。皇帝生性多疑，非愚钝之人，其间弯弯绕绕，稍加思索便能想通其间关窍。

只他从未想过下毒之人是荣贵妃，多年来，她虽是性子娇了些，可始终不争不抢，也正是因着这分不争，他为她赐封号“荣”，荣辱不惊、处事不变，望她勉之。

相处十余年，养条狗都养熟了。荣贵妃于他，亦是有情谊在的。皇帝看向榻上正在接受医治的太子，闭了闭眼。

比起年九初找到的催|情药，枝枝这会儿倒觉着海棠花的猜测可说可不说了。只单那一味药便能定下荣贵妃的罪。

原本躺在地上半死不活的宫女忽的爬起来。

“都是奴婢一人的错，与娘娘无关。”宫女阿苏急急下跪，声音带着哭腔，话说得又快又急。

荣贵妃脸上一阵青一阵白。

蠢货。

陛下尚未治罪她便急着认罪了。原本她还能尽力周旋，可阿苏这一认罪，便是一口咬死了她昭仪宫心怀不轨。阿苏认了罪，陛下还猜不出主使是她么？

她一起身，却是方便了宫女阿桃，阿桃看清她的模样，指认：“是她！那位找上奴婢的，就是这位宫女姐姐。”

“奴婢做的，奴婢都认。是奴婢，奴婢见三皇子才华皆在太子之上却始终低太子一等，奴婢为娘娘不忿、为三皇子心疼。故出此下策。”阿苏眼底淬了毒般地望向枝枝，用尽浑身的力气尖着嗓子喊：“太子殿下不是心悦虞枝枝么？奴婢这是在帮他抱得美人归啊。不过，是做一对亡命鸳鸯。你们还不知道，东珠麝香与西域海棠若混在一起，会叫人乏力头昏，太子身中奇药，此时若强行房事，必会七窍流血而死。”

众人皆是一怔。其一，三皇子殿下哪处有才？其二，她竟是存了让太子殿下去死的心思。

“如今既已暴露，奴婢便以死谢罪。”阿苏猩红着眼，拔下发髻上的银簪，猛地往那半死不活的外乡男人身上刺去，待皇帝想要唤侍卫将她拦下时，她已经自戕了。

她很聪明，在死之前将那个南疆来的巫医也一并带上了黄泉路。她这一死，便是死无对证。众人虽知这事是荣贵妃主使，却也没有证据再指证她。天子执掌生杀，却也不会滥杀，更何况他登基三年，朝廷正是用人之际，荣贵妃的亲弟弟更是朝中重臣。

只要荣贵妃不再作妖，便不会牵连到她。

“阿苏为何要为本宫做这些？本宫不争不抢，你便是为本宫夺来了，本宫都不想要啊。”荣贵妃跪在阿苏尸身前悲怆恸哭，“本宫不要荣华富贵，只要你醒。”

满屋皆萦着女人哀恸的哭声。

枝枝怔怔看着眼前一切。就这样，有人为荣贵妃揽下了所有罪责？

“贵妃教下无方，今日起，贬至嫔位，居昭仪宫，禁足半年。”皇帝威严的声音传来，枝枝回过神。

荣贵妃现下跪在地上低低啜泣，也许是心虚了，她连一句哀求都没有，已然接受了皇帝的旨意。她应是知道，如果不是阿苏顶罪，她的惩罚可能就不是禁足这么轻了。

“都散了罢。”皇帝觑了眼荣贵妃，眉宇间已有疲态。

荣贵妃亦是松了口气。

得了这结果，楚云砚只坐在轮椅上，沉沉看了荣贵妃一眼。

戏还未唱完。她怎的先松懈了？

就在枝枝与楚云砚就要离开时，忽的侍卫匆匆来报，“陛下，三皇子殿下他强占宫女，现下闹开了！”

楚云砚掩了神色，唇瓣挑起抹不易察觉的讥诮。

枝枝一诧。

圣上有三子，长子早逝，次子便是太子。而这三子，浪荡好女色，平庸无能，其才能皆在太子之下。平日里没少去宫外窑子里胡来，去窑子也就罢，端的是你情我愿。可今日竟是强占宫女，虽不触犯宫规，却也是丑闻一件，人人都知当今圣上有多重脸面。借三皇子一百个胆子他都不敢做出这事来。倒像是他知晓太子将死，便肆无忌惮了般。