“两位公子，瞧瞧我这鸟儿，”粗布老翁肩挑的担上挂着七八个鸟笼，行至他们身前，掀开鸟笼上的黑布，“这些鸟儿都是阙歌上好的品种，二位公子看看可有合眼的？”鸟儿们跳跃灵动，叫声婉转，红的黄的绿的羽毛配在一起，像极了这个夏，鲜艳、热烈。自上而下逐一欣赏，“九哥哥，快看，”。

“像你，”凌九笑着说，鸟儿一身紫衣，双侧翅尖与爪子是黑色，肚子鼓圆，歪着头仔细听着他们，看着郑愉喜欢，问了先生，“此鸟几钱？”老翁顺着凌九的指尖，看着底部的鸟笼，

“二位公子对不住，此鸟不卖，我孙儿与它为伴，已视作家人、朋友，白日里他去学书，我替他照看着，再看看其他？”

郑愉失望，“那便算了，九哥哥，再去看看别的。”正欲转身，紫鸟竟开口说了话，“九哥哥……九哥哥，九哥哥……”断断续续叫着，郑愉惊恐，视线一时不知该停留在凌九身上还是紫鸟身上，“它它它，它在说话？它会说话？”凌九不以为然，老翁笑着解释，

“小公子见笑，此鸟名为鹦鹉，不会讲话，能学人声罢了。多教它几次，多少能学着些。”

“当真神奇！九哥哥，你可见过？”见凌九点头，又觉得自己没了见识，后面的话又咽回去，虽更想要这只紫鹦鹉，还是揣着千万个舍不得走了。

见着郑愉更郁闷，“多给些钱？又或搬出你皇子身份？”郑愉惊讶凌九竟然也讲的出这样的话，“你当我是山匪？”翻着白眼负手而去。

“那你高兴些，这脸和山匪无二。”

郑愉是没心思再逛，人走着，却什么都不看，凌九在一旁倒是发现个有趣的东西，一药材商叫卖着，摊上都是些昭烈少见的药材，益气补血、强身健体的，还有安怀的香料，调味、熏香种类繁多，凌九驻足，“小愉儿，你慢些，这有好东西。”伸手从几十种药材堆里翻出一种棕色硬豆，对小贩道“给我装些。”拎着布袋仔细闻着，算是上品。

付好银两，追上郑愉，“既然不想玩了，就回吧。”

“方才买什么了？”郑愉忍不住好奇。

“一味药材，煎煮可医胃疾。”见郑愉有了兴趣，忙取出几粒放于他掌间，硬豆长圆，深褐色，一面光滑，一面好似齿痕，凑近能闻着些焦酸，外形与内在都实在和好东西相差甚远，郑愉皱着眉，

“你胃不适？不叫太医瞧瞧，还出来玩，总说我爱胡闹，现下如何？”郑愉担心凌九身子，拽着他上了马车回宫。

“愉儿不慌，我好的很，这豆除了做药材还有他用，买给你的，回去做些茶饮你尝尝。”

回宫时已是傍晚，日头没那么毒，也玩了一身的汗回来，没胃口用膳，郑愉进了寝殿先沐浴。凌九叫了芸香帮忙，在院子里生了火，铜壶装少许净水加热，硬豆磨碎后倒进壶里煮着，“芸香姑娘，劳烦取些牛乳和糖霜。”约一炷香，分了些给芸香带回去给皇后和姑姑们品尝，并嘱咐不可多饮。

等郑愉出了寝殿，闻着空气中浓郁脂香，有些饿了，循着味道到院子里，树下凌九支了小桌，摆了两只精巧的铜杯，桌侧两把小椅，“愉儿过来，”招手让郑愉坐下，在郑愉杯中倒了一半煎好的汤汁，再以牛乳加满，郑愉喜甜，两大勺糖霜正好压住苦，汤匙搅拌后，递给他，“尝尝，”郑愉接过后，凌九双臂交叠在小桌上，期待着他如何反应。

郑愉却迟迟不敢下口，“这是……？方才的豆煮的汁？我胃好着，既然是药，不好瞎吃。”拿起杯子，闻了闻，没有了酸味，混着牛乳，倒是香得很。

“与茶一般，茶也可医病，无事也未必不能喝，这天气炎热，近来看你胃口不佳，今日出宫还是苦着脸回的，特意做着这汤汁，叫你开胃祛愁。蛇都吃过了，不差这个。”想起蛇肉的美味，郑愉不再思索，小嘬一口，牛乳的香糖霜的甜于唇齿间散开，滑过舌根入喉，又苦又香，看了眼凌九，又饮了大口，整个口腔都是香甜，夹杂的一丝丝苦，勾着他，还想再喝。

“嗯……绝了！九哥哥，我向来不喜苦，可这苦为何如此香，让人停不下。此饮叫什么？生在这皇宫竟从未尝过。”郑愉饮完一杯，学着凌九还要再倒，凌九压了壶，

“是我家乡做法，名曰咖啡，可直接饮用，加了牛乳糖霜是怕你苦。咖啡提神醒脑，不可多饮，说好明日起学书，今晚要好好休息。喜欢下次再做。”起身拎壶要走，郑愉拽着不放，

“无妨，无妨，不过茶饮，不会耽误学书，九哥哥……”郑愉耍着赖，凌九看他是高兴了许多，不忍扫兴，无奈摇摇头，替他兑了第二杯，说起家乡又想起在宫外问过家人的事还没得着回话，“九哥哥，你家乡是哪里，总觉得你知晓的多，好似天涯海角都叫你游遍了，”而后继续如此……整整一铜壶都喝空了。