赵昚噎了一下，讪笑道：“我……朕这不是心急，想尽快了解情况，以备对策。”

方靖远叹口气，“官家应该比我们更清楚，这是个下马威。”

新人入职，新官上任，要立威，要扬威，要站住脚，不光是要放三把火，更要抗得过老人们的考验，俗称下马威。

无论是太上皇，还是朝中老臣，面对这个出身乡野的新帝，这是下马威，也是试探，要让他知道皇帝不好当，也要让他明白，没有他们的辅佐，他就算坐上了皇位，也未必能坐得稳，坐得住。

王尚书一想明白自己是怎么“泄题”出去的，就吓得病倒在贡院，可见当初向他打探试题的人，他心知肚明，根本不是他能惹得起的。

新帝登基的首场科考，八月乡试，来年春闱，登科的便是他的首批天子门生，在这个节骨眼上闹出科考舞弊之案，无论是考生出事，还是考官出事，对他的打击都不是一般的大。

更何况，这次的主副考官和巡检官，都是赵昚亲自任命，若能将他们都一网打尽拖下水，不啻于给了他当头一棒。

一朝天子一朝臣，前浪不愿走的时候，后浪就算想压上来，也得看看有没有那个机会。

翻云覆雨手，从来不是一般人。

赵昚看着他，“元泽既然已替朕挡了这一回，那此案就交给你，由你查个清楚明白，他们要给朕来个下马威，你就替朕烧了这把火。”

“朕倒要看看，如今天下，到底是谁，说了算。”

第六章 乌合之众

发榜足足提前了十日，是所有人都没想到的。

考官们前脚出贡院，次日就贴出了红榜。

这是绍兴三十二年八月的最后一天，无论是考完试后正在寻欢作乐放飞自我的考生，还是抱着干瘪的荷包忐忑不安等待成绩的考生，突然听说贡院正门已张榜公告了这次临安府乡试的录取名单时，都有些懵。

是他们睡过头看错了时间，还是压根没醒来？

随着锣声报喜声喧嚣而至，考生们终于醒悟过来，这不是做梦，也不是玩笑，是真的出成绩放榜了！

“余杭县林希元林老爷，高中桂榜三十六名！”

“钱塘县苏仲延苏老爷，高中桂榜二十一名！”

“仁和县……”

“临安……”

随着一声声报喜喝彩传来，书生们从震惊中清醒过来，有的惴惴不安，有的闻讯狂喜，还有的等不到自己名字，便急急让人去贡院看榜，一时间众生百态，在各家酒楼客栈中显露无疑。

“中了中了！我中了！”

“恭喜林兄……”

“不知这次乡试的解元会在哪一县……”

“自然是我余杭县，余杭王氏子弟哪个不是满腹经纶，名满江南！”

“王家昔日人才辈出，如今不提也罢！若非此番主考王尚书出身余杭，王氏子弟……呵呵……”

考生们说着说着就争论起来，起初不过是争论谁人夺魁，到后来就渐渐变了味。

“进场的时候不是揪出了好几个夹带的吗，听说是有人泄题……”

“泄题？！”

“我辈寒窗十载苦读，却被这些腐蠹之辈行贿买卷，徇私舞弊，天日昭昭，公理何在！”

从一个人的疑问，到几个人的质疑，到十几个人的肯定，话风从怀疑，疑似，到肯定，确认，甚至有人信誓旦旦地说在考前有人卖题，就是跟王家有关，还有人恍然大悟地说在考场中看到有人作弊，考官却视而不见……

三人成虎，谎言重复一百遍都能让人信以为真，更何况人们本能地更愿意相信那些对自己有利的说法。

毕竟两三千学子应试，能中举者不过寥寥百余人，更多的落榜者，不相信自己是文不如人，只相信自己是时运不足怀才不遇，相信是他人钻营舞弊，是考官徇私不公，若是能有机会推翻这次考试结果，重来一次，或许能上榜的就是自己。

而不用再等三年。

抱着这样的侥幸心理，落榜的考生也不管先前是谁挑起的话头，跟着越说越起劲，越说越义愤，也不知是谁突然大吼一声“如此不公之榜，要它何用！”

“我们去撕了红榜，举告考官，求官家重开乡试！”

“撕榜重考！”

“走！”

一传十，十传百，原本应试的考生住的客栈就离贡院不算远，住的远的得到消息，赶来看榜时，正好听到这些议论，跟着加进来，人群便如滚雪球一般，越滚越大，越滚越多。

大宋朝不光是重文轻武，还广开官学。上至京都太学，下至州府县学，都是由官府承担费用，以财养士。官学学生的地位远超历代，尤其是太学生论陈时政成风，伏阙上书，群起请愿，干预朝政的声势浩大，就连官家也不得不看重其人。