——他们指的是凌飞渡、明遥等人。自阴阳得序之后，天地异象逐渐消失，各地重又变得风调雨顺起来。成秋拾被杀、柳戟月在外边的记录也是伤重而亡，承宛联军不攻自破。

贺兰漪得了缓息，径直回北雍处理国中内乱；西宛更是兵荒马乱，皇室颠覆、巫族无首，各地群起揭杆，幸而还有几支拥趸皇室的军队护着碧梧，消灭残部、镇压乱军；因血脉之力消失，南慕血脉不再有长寿之能，南慕女皇急于培养继任者，将段之慎也锁在宫中教习——萧知谨虽赖于亭素的“创生之术”复苏，却全无记忆，也不能指望。

除他三人忙得脚不离地之外，另几位可算得上休闲了。澜凝冰虽也有千波岛事宜等待解决，但毕竟简单，不多时便随着明遥和凌飞渡在各地转悠，很是自在随意。

柳戟月闻言，眉心逐渐蹙起，显而易见的心情不愉：“……朕不准！”

连“朕”都出来了，楚栖玩心大起，偷着乐呵。

那日大战最后，柳戟月重伤垂危，勉强靠阴阳之力保住性命，但先前与成秋拾合作之事总得给天下一个交代，加上他早已安排好了一切，便借机假死脱身。

——太子柳漼元沉稳聪慧，胆量不浅，本就是楚静忠物色好的孩子，受他暗中教导，如今有明浅谡和昭华公主在旁辅佐，更添了一份温和良善，柳戟月相信在大事上他们不会出错。

此后他便随楚栖离宫远游，因当初书信往来时慕想多年楚栖所住的院落，他们就在这所抚州小宅定居，安逸地过着二人世界。

直到最近，明遥等人从南慕游玩归来，途经抚州，不忘探望。出于某种考虑，他们没有直奔楚栖的家宅，而是与他约在城中酒楼会面。

“方才遥遥还向我问起你，说他甚是思念呢……”酒足饭饱，尽兴而归，楚栖声音也不由放软，懒懒散散地托着腮，“你不愿露面，是因为我，还是……？”

柳戟月醉意氤氲的眼瞳带着一丝清醒：“栖儿，我并非他们的友人，去了也只是徒添事端。”

虽说他已不在帝位，但要明遥、凌飞渡以平民身份相待也不太可能，至于其余几人，情况反而更为复杂。

楚栖心里明白，自然也不会多劝，只是想到方才酒楼中的笙歌欢笑，忍不住勾起了唇角：“明遥在南慕疯玩了四个多月，见识匪浅，既跑遍了江河湖海，又吃遍了各地美食。但也遇到了好多危险——最可怕一次，他被一群土匪抢回去做了压寨夫人，要不是凌飞渡久等不到，沿路回去寻人，现在恐怕都要改口叫大当家夫人了。”

饶是柳戟月思绪微醺，听完也瞬间清醒了，半笑半无奈地摇头：“……没一点长进。”

“自那之后，他励志要勤习武学。这话有几分诚意我是不知道，反正凌飞渡像是听了进去，‘用心’操练起了明遥——虽说凌飞渡表示，他只用了当初他习武时十分之一不到的严格。”

“练出成效了吗？”

楚栖忍着笑道：“本来有一点，但脸一下子黑了好几层，险些连亲姐姐都认不出来，他大受打击，还在找法子重回娇嫩呢。”

柳戟月想象了一下明遥黑成炭的样子，不由失笑，紧接着，他似是想到什么，问道：“明雅如今是定居在南慕了吗？”

“算是吧，据说她与亭素关系不错，住在亭府，也能自由出行。”

“也好，”柳戟月微微颔首，“明浅谡先前一心求死，还不知他一双儿女在外边过得风光滋味呢。”

“等新帝年长亲政，他们一家就可以团圆了。”楚栖状似无意地下了结论。

柳戟月沉默着，没有反驳。

直到过了一会儿，他才不顾楚栖的阻拦，拿起酒壶又饮了一口。

酒气逐渐弥漫开来，柳戟月缓缓凑近，微红湿润的双眼盯着楚栖：“我在你心里，是否始终难以信任，即便时至今日也是一样？”

不待楚栖开口，他又仰头对准壶嘴，灌下最后一口，然后重重拍在石桌之上：“不怪你多心，我从来不将自己与别人的承诺当一回事，甚至敏感多疑、睚眦必报……若非如此，我早已粉身碎骨……呵，不怕你心寒，‘他们’对我的许多猜测是真的，我确实有意为之……”

不需要过多的解释，楚栖瞬间就明白了这个“他们”里指的有谁，或许有澜凝冰的仇视、贺兰漪的怨愤，以及段之慎的迁怒。

“……但今后，再难有了。”

楚栖点头，静静伸手，轻柔地抱住了他，仿若劝慰。柳戟月将下颌搁在他肩窝上，闷闷地说：“是你救了我，他们也救了我，否则我早已死去。”

“你是我与世间仅剩的联系，我再也无法干涉其他任何人的事，所以……”