妇人姓李，丈夫早亡，儿子是个木匠。她自己则在镇子上支起一个面摊，日子倒也过得去。可自打土匪来了，人心惶惶。镇子也渐渐冷清，没什么生意。有一天，好不容易来了几个路过的行商，她便收摊的晚了些。哪知回去的路上却遇上了土匪，将她劫上山。因为自己的厨艺不错，土匪没杀她，让她在山上给百十号人做饭洗衣。日子久了，土匪们也对她放松了警惕，都叫她李大娘。

“我虽然在这山上，但真的没做过坏事！”李氏激动道。

“大娘，我知道你是好人！”顾蔓将妇人拉过来，压低声音：

“我相信你！所以想请你帮帮我！”

李氏一听，害怕地连连摆手：“不不不，我帮不了，帮不了！”

顾蔓：“你都不问是什么就就说帮不了？”

“姑娘不说我也知道！”李氏叹气道：“我知道姑娘是被劫上来的，自然知道你想做什么。”

“那你还犹豫什么？”顾蔓试图动之以情晓之以理。

“大娘，咱们都是被抓来的，所以更要互相帮助，难道你就不想逃出去？只要你肯帮我，我保证带你一块下山。”

李氏有些犹豫，她的儿子腿脚不便，尚未娶妻，平时浆洗缝补，饭食汤水都是她伺候着。如今她在这山上，还不知儿子是否有人照顾，自然每一日都想着下山。

可若是被发现，她不仅性命不保，恐怕还得连累自己的儿子。

“好了没有？”外面的土匪突然拍着门催促道：“别磨蹭，送了饭就赶紧走。”

“哦！好好！”李氏应了声，对顾蔓说道：“姑娘，我帮不了你，你别为难我了！”

“大娘！”

“姑娘！”李氏回头看着她：“今晚的饭菜我会准时送来！”

……

槐安端着茶水进屋来时，沈清河刚好醒来。

“醒了？”他瞥了一眼，“你这晕的够久的。”

“这是哪里？”沈清河摸了摸隐隐作痛的后脑。

“江宁。”槐安倒了一杯茶给他。

“江宁？”沈清河迅速从床上起来，推开窗子，只见楼下熙熙攘攘，各种叫卖声不绝于耳。

他赶紧穿上外衣，拿了剑。

“你要去哪？”槐安拦住他。

“去救大哥！”

“小姐说了，让我看着你哪也不让去！”槐安挡住门。

沈清河盯着他：“你拦得住我？”

槐安看着比自己高出一个头的沈清河，默默踮了踮脚，伸长脖子十分不屑：“你试试看？”

“走开！”沈清河一把将他拉开。

这一下差点让槐安撞到墙上。

“小子，力气还挺大！”

见沈清河头都没回一下，槐安咬咬牙，转身抱住他的腰，“今儿我还就不让你走了！”

“放开！”沈清河冷着脸。

“不放！”槐安抱着更紧。

沈清河：“……”

……

宁樱在徐骞的陪同下去了刺史府，耽搁了这两日，宁环早已下葬。

刘贤借口丧妻之痛，概不见客。只吩咐下人们好生接待。

久坐不见人来，徐骞憋着火，“这姓刘的还真是目中无人！”

刘贤如今深得皇帝信任，京中又有千丝万缕的关系，官运亨通正是得意的时候。且不说宁樱是晚辈，就是宁伯远亲自前来，恐怕也未必肯见。

宁樱也是满脸愁容：“徐将军，眼下该如何是好？”

见不得刘贤就无法请他调兵剿匪。

徐骞想了想说道：“这江宁的司兵参军早些年与我有些交情，或许可请他相助！”

“如此甚好！”宁樱赶紧站起来，“那事不宜迟，干坐在这刺史府里也是浪费时间，徐将军，咱们走吧！”

“好！”

两人出府，徐骞前往兵曹，宁樱回了客栈。

刚推开门，只见槐安躺在床上嗷嗷叫唤，好不凄惨。

“小安子，你怎么躺床上了？”菱儿将他从床上扯起来。

宁樱环视屋子，紧张问道：“沈公子呢？”

“哎呦！”槐安揉着自己的腰叫苦道：“小姐，都怪我，我没看住他。”

菱儿数落道：“让你看个人你都看不住，你还能干啥？小姐千叮咛万嘱咐要看好，你可倒好，转身就给放跑了。”

“小姐，冤枉啊！”槐安哭丧着脸，向宁樱诉苦：“原以为那沈清……沈公子是个通情达理的，没想到蛮不讲理，下手还重，我要不是放手的早，怕是要被他揍残废不可。”

菱儿见宁樱没说话，便呛道：“沈公子打你？你就瞎编吧！”

槐安一听不乐意了，“我说菱儿姑娘，你怎么胳膊肘往外拐呢？你可别忘了……”

“行了！”宁樱呵斥道：“都别说了！”

两人互相瞪了一眼，便不再说话。