“嗯？”

大夫想了想，“或许这位姨娘早年间用过虎狼之药，日积月累下来毁了身子，年轻时候不觉如何，一旦发出来，便成摧枯拉朽之势。”

虎狼之药？

靖国公心下疑惑，唤了人进来，请大夫到外院里去开方子熬药，步履沉重地再次进入了东厢房。

“国公爷？”陈妈妈抹着眼泪站起来。

靖国公摆了摆手，“不用多礼了。”

走到床前，看着仿佛已经没了活劲儿的白姨娘，缓缓坐下。

“我不知道你病得这样的沉重。”靖国公轻声道。

白姨娘张了张嘴，发出的声音有些干涩。

陈妈妈赶紧扑到了窗边的桌子边倒了一杯白水。

“我来吧。”接过了水杯，一手扶着白姨娘半坐了起来，将水递到了她的嘴边。

白姨娘只喝了一口，就摇摇头，不再喝了。

她身上有些发潮，不知道是不是捂出来的汗。

“表哥，你……”白姨娘似乎没什么力气，不过一句话，说得已经是气喘吁吁的了，她看了看门口，再没有别人的影子，病容之上失望极了，“就只有你来了吗？”

靖国公明白她想问什么，原本在府里的时候他说得斩钉截铁，可面对着这样的白姨娘，却还是狠不下心来。

只好将人放躺在床上，低声安慰道，“你病着，不要多想。大夫已经去熬药了，吃了药好好睡一觉便好了。”

这般的左右而言他，白姨娘脑子里昏昏沉沉地，却偏又在这个时候清明了起来。

她眼里蓄起了眼泪，“是不是，太太不肯叫九丫头来见我？”

“不是。她不是那样的人。”

靖国公握住了白姨娘枯瘦的手，不去看她的眼睛。

“方才大夫说，你早年用过虎狼之药，毁了身子。再不肯静心养着，只怕会……会留下病根。”靖国公干巴巴地说着，“你不要多想这些有的没的了，好生养着才行。”

“虎狼……之药？”

白姨娘喃喃地重复了一句。

陈妈妈在一旁听了，捂着嘴哭了出来。

“都是我，是我害了姨娘啊！”

她腿一软，就跪在了地上。

也不等靖国公问，便膝行到了床前，抱住白姨娘的腿泣不成声。

“都是我不好，是我糊涂呀！”

陈妈妈哭得不行，“要不是当年我看姨娘生下三姑娘后再没有开怀，寻了个秘方儿来给姨娘吃，何至于有今日哪！”

当年白姨娘生下了阿珠后，便一门心思要抢在正室的前头再生下儿子，好占住靖国公长子的位置。谁料，竟然是一连两年都没有个音信儿。为此，靖国公也着急，甚至又另外收了两位姨娘进门。

这就叫白姨娘愈发着急了。

所谓病笃乱投医。白姨娘成天供着送子观音的像，又叫陈妈妈在外头寻了各种生子方儿来吃。最初还是找的正经大夫开方子，后来见没效果，便开始寻偏方了，什么嗣子丹种子丸求子汤之类的没少吃喝，有一次不知道听了谁的话，连护国寺的香灰都叫人买了来兑水喝了。

折腾了好几年，才终于又如愿以偿地怀上了第二胎。

怀着阿琇的时候，她也请人来给看过，都说脉象是男胎。白姨娘也觉得自己心诚，总该得偿所愿。所以孩子出生后一听是女孩儿，白姨娘就直接厥了过去。

这都是旧事了。既是偏方，里头用了什么药，谁还去查证？

那个时候，就埋下了隐患。

仆妇在前院熬好了药送来，陈妈妈接过来，含泪小心翼翼地喂了白姨娘喝下——其实，也不过是些调理身子的药物。按大夫的意思，吃与不吃，都已经无关紧要了。

许是喝了药的缘故，白姨娘的精神看上去好了许多，甚至说了一声肚子饿了。

陈妈妈大喜，连声说道，“我这就去熬些米汤来，姨娘病着，吃不得荤腥儿。”

靖国公叫住了她，“外面车上，有带来的燕窝。”

擦着眼泪，陈妈妈出去了。

“表哥……”白姨娘拉住了靖国公的手，哽咽着叫道。

下意识的，靖国公往回缩了缩手。

这样的动作，明显是对自己抗拒了，白姨娘泪水涔涔而下，松开了手，将头转向一侧，“既是厌恶了我，何必还来看我？”

这一转，便露出了鬓角处的缕缕银丝。

曾经柔美多情的少女，如今，变得这般的苍老。

她比靖国公还要小上几岁，可此时在一处，看着竟像是比靖国公大了十几岁一般。

“说了你不要多想，先养身子要紧。”靖国公与顾老太太不同，心肠软得很，“咱们一场情分，不至于此。”

“真的？”

白姨娘小意殷勤惯了的，自然不会与靖国公硬杠着，听闻他话语之中有了放松，便也就转回了头，一双眼睛盯着靖国公，满是爱意的目光落在靖国公的脸上，痴痴迷迷的。