掌柜原地蹦跶了两下，不负众望地摔倒在地。

他望着店里的棚顶，忍不住叹了一口气，刚想挣扎着起身，只听得楼梯口一阵兵荒马乱的脚步声，引得他一惊，又重新摔了回去。

“掌柜的！”

店小二们惊魂未定地上楼找人，扯着大嗓门试图把掌柜的叫出来，结果为首的那位一脚踩在了软绵绵的东西上，才听得一声熟悉的惨叫声。

“掌柜的，您怎么在地上躺着啊？”

被店小二们扶起来的掌柜立马变了一副神色，也道：“闭嘴，蠢货！”

一阵沉默过后，掌柜没忍住又骂道：“让你们闭嘴还真闭嘴了？查到什么了不说说？”

店小二们有些委屈地对视一眼，推了一个倒霉蛋出来，期期艾艾地道：“掌柜的，地字三号房的客人死了。”

*

沈青云本打算次日一早就离开，然而深夜发生的凶案生生将他的脚步拖住了。

官兵将这座客栈围了个严严实实，任何人都不得擅自出客栈不说，还要接受好几次的盘问。

掌柜只来得及将关着梅亭嘉的那间屋子好生收拾了一番，好让那里瞧不出什么刑房的痕迹，至于旁的则半分力气都使不上。

头部伤口被包扎的沈青云，自然成为了衙役们重点观察的对象，尤其是在他们拷问他伤口从何而来的时候，这个人居然还不肯说实话。

掌柜心急如焚，照这样下去，他们难保不会暴露啊！于是他盯上了陶姑娘与梅亭嘉，试图让她二人出场为沈青云作证。

陶姑娘笑了一声道：“我说姜叔，您当扯个慌那么容易么？主子是何等机智之人，他什么借口想不出？这会儿没放回来，岂不正是说明这南商衙役并非好糊弄之人，我一个小女子又能如何？”

掌柜被怼得哑口无言，将视线放在了梅亭嘉身上。

这姑娘现下脸色一片苍白，一看便是深受打击的模样，不过她还是感受到了掌柜的视线，冷笑一声道：“若要我去，我便实话实说，他欲非礼于我，被我自卫打伤。”

掌柜默了默，是，这样说的确洗刷了殿下杀人的嫌疑，可是调戏良家妇女就不需要治罪的吗？

他愤愤地摔上门出去，在门口地上骂道：“呸，娘们就是靠不住！”

屋里的梅亭嘉与陶姑娘面面相觑，也不知为何突然一起笑出了声。

半晌，梅亭嘉喘着粗气停了下来——自从昨夜从沈青云处听了那样一番话，今儿又被折腾了这么一通后，她精神十分不济。

“我还以为，你得一直对他死心塌地呢！”

听得梅亭嘉的低声质问，陶姑娘秀丽的小脸上下意识闪过一丝愠怒，紧接着又黯然道：“你以为我为什么要跟着他来你们宁朝？”

梅亭嘉扬了扬眉，听了一个有些熟悉的故事。

这份熟悉与前世没有分毫关系，而是今生就看过相同的套路——当初沈青云是如何打动宜淑长公主的，那样的事便在眼前的陶姑娘身上一模一样地发生过。

那人似是天生就知道，如何若即若离地让女人对他动心。

“我从前真的以为他心里有我。”

陶姑娘轻轻垂下眼眸来，颇为讽刺地笑了笑，因为从来没瞧见过沈青云对人动心的模样，因而他无论怎么表现，她都信了他。

梅亭嘉默了默，忍不住闭上了眼睛。

“你莫不是以为，他心里有我吧？”

陶姑娘苦笑了一声，注视着梅亭嘉道：“你？恐怕在他心里，你也不过是个玩物——可是庆王妃，我恰恰也是从你身上看见，原来我自以为是的感情，在他的心里，尚且还不如他对一个玩物。”

被称为玩物的梅亭嘉丝毫不在意，她垂下眼眸道：“陶姑娘这样的女子并不是一个……”

趁着沈青云被衙役们绊住，梅亭嘉好好地将陶姑娘与他的关系挑拨了个彻底——说起来倒也不必费什么心思，只需将沈青云做过的事情一五一十地说出来，便足以让正常的姑娘明白。

半晌，房门被人一脚踹开，进来的是一群穿着衙役服的男子，他们的目光在梅亭嘉与陶姑娘身上转了转后，毫不客气地将二人拉了出去。

一如梅亭嘉所盼望的那般，衙役将二人分开进行审问，她立马对这些人表明了身份。

岂料负责审问她的衙役上下打量了她一眼，突然放声大笑起来。

梅亭嘉的心中立刻涌起一股不祥的预感，她被关了太久，又刚刚经历过一次绝望，以至于现下一发觉有逃出生天的可能性，竟忘了谨慎试探。

果不其然那衙役笑得够了后，对同伴道：“那个破头的倒没说瞎话，他婆娘是真的有病，居然说自己是庆王妃。”