这才看清，原来正是掖庭总管在正在鞭打一个宫女。那宫女甚为颓败的跌坐在地上，头发有些花白，任由那太监打骂，一声也不敢回嘴，似是早已习惯了这般的生活。

那太监背对着她们而站，“仗着自己在御药房待过，竟胆敢去偷药，胆子当真是愈发肥了，御药房的药也是你能动的？！”

“这还不是一次两次了，看来之前的鞭子还是太轻了，咱家今日便让你领教领教什么是规矩，什么是体统！免得让御药房的人再笑话咱家御下无方……”

那太监的每句话话音落后，都伴随着“啪”的一声鞭子响，响声震天，想必是用了全力，听的人胆战心惊，不多时，那宫女便已被打的遍体鳞伤，浑身血迹斑斑，身上的衣衫一道道裂了开，露出触目惊心的红。

两人瞧着实在不忍，当即便大呵了一声停。

那太监打的犹不过瘾，回过头来正准备发作，却瞧见是两个姿容艳丽又衣着华贵的姑娘家，登时便顿住了手，跪在地上行了一礼，“见过两位主子。”

安乐公主脸色一肃，斥声道：“谁给你的胆子，胆敢在宫中滥用私刑！”

那太监吓得身形一抖，一时连头也不敢抬，颤颤巍巍道：“公主赎罪，实在是这宫女不服管教，奴才无能，只得吓唬吓唬她。”

绯棠走过去，见那宫女浑身的血迹，面色却仍是云淡风轻，一时心头不由一声轻叹，当即便吩咐宫人去请太医，俯下身为她擦了擦溢出的血迹。

方才听到御药房几个字，让她不禁又想起了旧日里德妃的那些勾当，在孝贤皇后出事后的一两年，御药房的人几乎全部来了个大换血，旧日当值的人因各种原因被调离或被赶出宫。依着德妃的性子，必定不会在宫中留活口，可如今在掖庭中却还有旧日的人，让她不免多留意了几分。

许能从这宫女的口中，探出一些旧日之事也未可知。

安乐公主又训斥了那太监几句，吓得那太监连连求饶，不多时，太医便已赶到，替那个宫女开了一些活血化瘀的金创药，便退了下。

仅能容下几个人的小屋里，那宫女被安置在了榻上，上过药后，已无大碍，可那苍白的面色却仍叫人有些忧心，再一看那身上的新伤旧伤一条条的瘢痕，想必是日积月累所致，安乐公主心有不忍，在旁关切道：“我的宫里还有空缺，你不若到我的宫中当值？”

入了掖庭哪还有再出去的道理，这可是天大的恩赐，旁人听后定要万分感谢，可那宫女却丝毫不为所动，甚至就连那眼珠都不曾移开半分。

绯棠瞧着愈发古怪，疑惑渐深，唇边不由试探道：“安乐公主可是德妃娘娘所出，你若随了公主，定不会让你再受半分委屈。”

如今虽未设立皇后，可德妃负责协理六宫，地位尊贵，各宫主事都还需看德妃脸色行事，德妃的儿女自不会受人欺凌。

诚然如绯棠所想，在听到‘德妃’那两个字时，那宫女面上终是有了一丝动容，虽只是一瞬，却还是被绯棠捕捉到了。

她心中又惊又喜，恍若终于抓住了那浮在空中的阴霾，心中之言正欲脱口，却又在到喉间的一瞬止了住。

眼前并非是合适的时机。

久久不见那宫女开口，安乐公主心头疑惑，而后一问才知，原来那宫女因误食了东西，被毒坏了嗓子，整整哑了数十年。

安乐公主正想着要将那宫女带走，却被绯棠劝了住，如此只得作罢，临走时，安乐公主还不忘细细叮嘱掖庭的其他宫人，若再有人欺负那宫女半分，她定不轻饶。

经过这么一档子事后，两人再出了掖庭，心头都不禁有些沉重，走了半晌一路无言。

安乐公主虽自幼在宫中长大，但她却还从未瞧见过这般场面，方才那刺眼的红好似还在眼前浮现，让她禁不住挽紧了绯棠的胳膊，软着嗓子说道：“那掖庭总管胡作非为，回头我便让母妃免了他的职。”

绯棠道：“掖庭总管虽是罚的重了些，但也毕竟是那宫女有错在先。”

安乐公主又道：“那宫女为什么回去御药房偷药，还不是因为病了无人来瞧，比起病死，大着胆子去偷药，总还有一线生机，再者说，母妃心慈面软，也定不会看着那宫女白白被欺负。”

绯棠侧头瞧着安乐公主的神色，犹疑了许久，心头那些话终是没有问出口。

甚至她心头还隐隐有些担忧，若是有一日，安乐公主知道了事情的真相，发现一切都并非如她所想，该是何等的伤心。

见绯棠面色恹恹，许久无言，安乐公主不由又想起了听来的那番话，绯棠自幼便失了父母无依无靠，后又流落宫廷孑然一身，想必定是瞧着那宫女，想起了自己之前的遭遇，思及此，她不由出口安慰道：“一切都已经过去了，以后定会越来越好。”