无忧吐吐舌头，小耐却无厘头地咯咯乐起来。一家人的目光都往小耐身上看去，无忧感慨：“弟弟真会乱凑热闹，什么都不懂还要跟着笑。”

“谁说弟弟不懂的。”宗朔眼里，他的孩子一贯都是最好的，“你弟弟和你一样，打小就聪明，他听得懂咱们说什么。”

无忧不信，对着小耐问道：“小耐，你听懂爹爹说什么了吗？听懂了就蹬蹬腿！”

小耐又咯咯笑，居然还真配合地蹬了两下腿。无忧惊呆了，瞪大眼睛说：“爹爹，弟弟真的懂啊？”

宗朔志得意满，一边回头看向谢小盈，一边说：“那是自然，朕的孩子，都是顶聪明的！”

谢小盈实在受不了宗朔这股莫名其妙的自信，她往下俯身，直接压到了宗朔背上，贴着男人耳朵低声嗔怨：“老宗卖瓜，自卖自夸，陛下好没出息。”

宗朔帮无忧扶着灯架子，也不敢动，只能任由谢小盈这样压着。

女人身上淡淡的香气顺着后方萦绕过来，宗朔心痒，却动弹不得，脚跟发泄似的搓了两下地，最后认命似的说：“朕在你面前，向来是没出息的。”

两个人毫无顾忌地甜言蜜语，在东侧殿里侍候的乳母婆子并莲月荷光，都不好意思地偷偷对视，恨不得找个地方躲起来才好。

是夜，公主与皇子都被乳母接走，到东西两边的侧殿睡下了。

寝殿里好一番烛火摇曳，人影斜摇，直到后半夜才彻底没了动静。

宫人们把烛灯都熄了，端了水，小心翼翼地从寝殿内躬身退了出来。上夜的人是兰星，荷光交代了她两句，便回到了后座房里休息了。

莲月披散着头发，正在铺上等着她。

荷光朝她一笑，喊了声姐姐，便蹬掉了鞋，跑到床上，挨着莲月靠了过去。

“你这妮子，”莲月无奈，“也到该发嫁的年纪了，怎还是这样跳脱的性子？”

荷光扭了一下身子，说道：“姐姐过完正月就要出宫了，别老数落我了。咱们姐妹高高兴兴再作伴几天，你就又要回家做你舒舒服服的大娘子了。”

莲月绷不住抿唇笑，在谢小盈身边侍奉，她当然不排斥，但比起在宫里为奴婢的日子，那必定还是在宫外更舒坦。想起家中丈夫与儿子，莲月亦是满怀思念，等她归家去，她的儿子也要周岁了。

说到出宫，莲月禁不住感慨：“荷光，我同你说句大不敬的话。今日看陛下与娘子相处，其实与我们民间的夫妻都没分别了。我原先在宫里的时候，哪见过娘子与陛下这样嬉闹？娘子待陛下、陛下待娘子，都和从前不一样了。”

“是呀，当然不一样了。”荷光笑容里透出几分骄傲，“我虽没嫁过人，却也看得出。陛下对咱们娘子，那是对妻子的态度呢……姐姐，你在宫外和成郎君，是不是也这样腻腻乎乎的呀？”

莲月被问得双颊发红，她悄悄地点了下头，极小声说：“夫君对我，也是极好的。”

荷光一下子笑起来，她正想打趣莲月几句，莲月却抢前打断她，迅速道：“你也不必羡慕我，今日娘子还私底下与我商量，叫我出宫以后帮你相看个好郎君，若有合适的，今年她打算也放你出去呢。”

荷光闻言一怔，笑容慢慢从脸上淡去，沉默了半晌，她摇了摇头，“姐姐不必麻烦了，明日我就回了娘子，说我不想嫁人。”

莲月有些意外，“为什么啊？”

荷光的手指绞着被角，低垂首，好半天才解释：“……我放心不下娘子。莲月姐，成元九年你不在宫里，不知道娘子病得那一遭有多凶险。我当时就想，若娘子能救回来，我这辈子都不会与娘子分开了。我和娘子是一道长大的，原本瞧着宫里光鲜亮丽，看着娘子愈发得宠，我心里十分为她高兴。可想不到，这得宠的日子竟也危机四伏。娘子从前怕的那些事，竟都发生了！这宫里侍奉娘子的人再忠心，归根结底同咱们不一样。她们都是因为娘子得宠才分到娘子身边来的，或能同甘，却未必能共苦。娘子时常担心，有朝一日她失了宠，在这宫里不知如何支撑着养大公主与皇子。现下她过得好，少了我一个没什么，可万一哪天娘子遭难，我得做那个留在她身边，到最后的人。”

莲月听得发愣，成元九年的时候她已嫁了人，虽后来听荷光粗略说过当时的事，令她十分愤慨紧张。可莲月知道这些事的时候，谢小盈早已痊愈大好。比起当初命悬一线的危难，莲月看到更多的是她管宫大权的荣华与独宠一身的风光。

她浑忘了，那一次，并不是普通的病。

谢小盈是被人下了毒，毒发病重，若不是抢救及时，这世间今日已没有这位宠冠一身的谢贵妃了。