“啊啊啊……”薛万钧和薛万彻两兄弟狂吼不止，将满腔的愤怒喷向曹湛。

曹湛毫不在意，甚至十分得意地笑了起来：“哈哈哈，痛快，痛快……”

“把他们带走。”

曹湛翻身上马，吩咐士兵带上俘虏，去与大军会合。

薛万钧和薛万彻披散着头发走在队伍末端，他们身后还有两名士兵。

士兵手中拿着马鞭，把他们当奴隶一样，用鞭子驱使他们。

两兄弟默默地对视，皆从对方的眼中看到了耻辱。

这将是他们一生中最大的耻辱。

走了一段路，薛万钧不动声色地观察周围的地势，见左前方有一条小路，他冲薛万彻使了个眼色。

薛万彻顺着他的目光看到了小路，随即冲薛万钧点了点头。

就在他们走到小路旁时，薛万钧和薛万彻突然抬起脚，一个后踢，将两名士兵踢到在地。

并迅速躲过他们的佩刀，为对方砍断手腕处的绳索。

“有人逃跑。”

后方的士兵听见动静，冲了过来。

薛万钧和薛万彻快速窜上旁边的小路，眨眼工夫，就不见了人影。

士兵追了一段路，失去了踪迹，回去禀告曹湛。

曹湛恨得咬牙切齿，早知道会这样，他刚才就应该杀了他们。

……

两天后，薛万钧和薛万彻追上李艺的军队。

“看到你们两没事，我就放心了。”

李艺向他们表示感谢，然后率领残余部队撤回幽州。

这一仗，唐军损失惨重，刘黑闼军威大振。

军情传回长安，李渊大为震惊，他以为，刘黑闼不过就是一只秋后的蚂蚱，掀不起什么风浪。

却没想到，他派了五万兵马，都没能打败刘黑闼，还损失了大半的士兵和物资。

李世民不忍自己刚取得的胜利果实落入敌人手中，就向李渊请战：“阿耶，为了平定河南河北，国库耗费巨大，还牺牲了不少将士，我们绝不能再让河南河北落入别人手中。

“儿请战，愿带兵去讨伐叛贼刘黑闼，收复失去的城池。”

闻言，李渊微微皱眉，他看向一旁的李建成。

可惜，李建成正低着头在想什么，压根儿没看见李渊的眼神。

李渊眼中闪过一丝失望，随即收回目光，说道：“胜败乃兵家常事，这次只是小小的失利，不必慌张。

“我相信，李神通和李艺一定能扳回败局，我们再等等看。”

李世民垂下眼睑，没有再说话。

父亲宁愿把希望寄托在打了败仗的李神通和李艺身上，也不愿让他去。

明明可以轻松平定刘黑闼，但是父亲却选择了一条更难的路，这么明显的意思，他当然明白。

父亲开始猜疑他，也开始压制他……

第592章 为时已晚

大将军刘黑闼在河北屡战屡胜，局势一片大好，然而原本势力雄厚的萧铣却日渐衰弱。

起初，萧铣称帝后，开国将领们仗着手中兵权横行霸道，目无朝廷，让萧铣很是头疼。

于是，萧铣就下诏休兵以便农耕，罢免了诸将的兵权，让那些骄兵解甲归田。

将领们自然不愿，便发动兵变，不过被萧铣镇压了，发动兵乱的将领被萧铣斩首。

后来，萧铣又因猜忌杀了不少功臣，因此许多旧臣部将心中惧怕，纷纷叛逃出离。

李孝恭的讨伐大军一出发，南梁官员周法明就率四州军民归降了李孝恭。

于是，李孝恭任命周法明任黄州总管，然后继续前进，攻占了安州。

听闻安州落入唐军手中，南梁官员雷长颍以鲁山降唐。

最后，不少南梁官员献城于李孝恭。

萧铣知道众地方官员降唐后，心中愤怒，但他无法挽回人心。

于是，萧铣派部将文士弘率兵抵御李孝恭。

没过多久，李孝恭和文士弘会战于清江口。

唐军利用新战船的优势以及火器，大败文士弘，缴获敌军战船千艘。

消息传回都城江陵，中书侍郎岑文本劝萧铣：“陛下，听说唐军的战船比我们的战船大很多，而且江面上行驶平稳，速度也比我们的快很多。

“唐军来势汹汹，我们必须加强防御，防止唐军乘势攻打都城。”

萧铣不以为意，他说：“李渊之所以能打败刘武周、王世充、窦建德，不过是因为他的骑兵很厉害。

“但骑兵只擅长在地面作战，若是水上作战，唐军却是不如我军的。

“李孝恭这人没什么能力，他打败了文士弘，心中正得意，必然会继续前进。

“他们不擅水战，自然不知道水势上涨不利于行舟，如今水势大涨，他再带兵前进，必然会覆没在水中。”

萧铣扬起嘴角，满脸的自信：“你且等着看，李孝恭赢了这一仗之后，就再也赢不了我们。”