“百姓愚钝，官员相护，造就了这样的恶果”，他顿了顿，“但我怕她因此跟我生气。”

路薏南始终是不够了解许连琅，关于她的诸多描述还是从阿竹的嘴里听到的，阿竹自带嫉妒情绪，所有的描述都有明显的主观倾向。

“她不会这么不明事理的。”路薏南想让他宽心。

“她当然不会，”他声音拔高了音量，像只护崽的公狼。

路介明长长吸入一口气，气灌满胸腔，但并没有让他好受到哪里去，“她肯不肯给我机会解释呢，我没有滥杀无辜，只是选择了最佳最快捷的方式降低更无辜的人的伤害。”

“我还没告诉皇姐呢，我来之前，连琅跟我生了气。”

他不再唤许连琅“姐姐”，而是改成了名字，做了他一直都想做的事。

这样的称呼名字的方式，可以让他暂时忘记她与他的年纪差。

他再次杀人时，指尖都在颤抖，无外乎其他，怕她以为他又成了四年前的路介明。

怕她又对自己失望。

但箭在弦上，他这一箭不出的话，倒地的就是窦西回。

他太久不杀人，此行的杀戮是因为这群刺客乱中突围，乱箭四射，对准了与此事毫无干系的人。

路介明浸在并不亮堂的帐篷中，叫人看不清楚，只有闪电划破天际的那一瞬间，映照出那张苍白的脸，他嘴唇上没有血色，像极了枝头的清冷白梅，生于寒，长于寒，还要融于寒，但花蕊却是暖黄色。

他扯了笑，整齐洁白的牙齿露了出来。

“皇姐觉得这些人该死，是因为他们试图伤害父皇，但为什么伤害父皇就该死呢。”

这一问，彻底打乱了路薏南的逻辑线，线条密匝，理不清。

“他们只是流民而已，铤而走险，舍了自己的命，却也救了后面一众灾民。”他偏头“哈”了一声，恰在这时，烛火又重新燃起。

白梅陷于暖意融融的光晕中，剥夺了冷意的白，只余下淡黄花蕊。

“生死的选择只会倾向于权势的一方，一个人该不该死，也没有衡量的尺度。”

他闷笑了一声，捞起兔子交给了一旁侍奉的宫人。

路薏南如梦初醒，赶紧挥避一众宫人，只余下他们姐弟俩。

路薏南盯着他，“你怎么会有这样的想法？”

她大吃一惊，“这话要叫父皇听了去，你不就白受这一箭之伤了。”

“皇姐才是看的最明白的那个”，路介明接过路薏南手中的要，仰头饮尽，尖刺的苦辣在舌尖蔓延，“人人都说父慈子孝，只有皇姐看出来了，这一箭只不过是场交易，换父皇心软，让我回宫。”

路薏南不觉得这是夸奖，她看的明白，却什么都做不了，甚至于还要做推波助澜的推手。

在她眼里，路介明就还是个孩子，半大的孩子，但这深宫里哪有真孩子，被催发着长大，被催发着长出心机。

路介明伤口处还是疼，他支着胳膊，和衣躺平了。

“这些话，是许连琅教给我的。”

他声音发沉，“第一次教我不要乱杀人时，我才十岁。那个时候，我已经杀过些人了，那些人也该死。”

“但她说，我这样做，与他们又有什么区别呢，其实还是有区别的。”

“我杀人时会觉得爽快，会痛快，鲜血溅出来时，会让我觉得心里的委屈可以一并倾泻，我渐渐感觉到了自己的不受控，却也没有制止过自己，直到她出现了。”

“我为了讨好她收敛杀意，渐渐的，时间久了，她在我身边久了，兴许耳濡目染，又或者细雨随风潜入夜，无声无息间，她的为人处事竟然也变成了我的做事原则。”

“我依然不够良善，但她可以禁锢我的丑恶。”

他一字一句说着，向路薏南说着许连琅，四年眨眼而过，日日相处平淡如水，他就是那溪水中的砂石，在水意轻柔中不知不觉，又颇为主动的磨掉自己的棱角。

路薏南惊讶于这位许姑娘的想法，更惊讶于路介明会因她改变如此之多。

这种改变是好的吗？当然是。

越是上位者，越要择清楚自己的是非轻重，越要知道性命不是物件，可以肆意销亡。

良久的沉默，她才说，“许姑娘大义。”

“看起来这四年，多亏了她。你叫她一声姐姐，她也是受得住的。”

能得皇子一句姐姐，已经算是皇恩浩荡。

但路介明总是能让她一惊再惊，“我不想叫她姐姐了。”

路薏南瞪大了眼睛，她觉得不可思议，路介明却郑重点头。

烛火燃起噼里啪啦的声响，在静谧的室内吸引了人的目光。

路介明这次受伤消耗了他太多精力，路薏南陪他许久，察觉到他眼中的倦意，起身要离去之际，又被他一手扼住手腕。