真是，值不值当。

其实，谢良钰他们这里的人还算是淡定的，大家都是第一次考，也都还年轻，经得起失败的磨砺——当然，如果可以的话自然都还是想中的——不像那些屡次来此经受折磨，却屡考不第的士子，那对他们来讲，如今可真是……

谢良钰忍不住代入自己想象了一下那般情景，也不由有些胆寒。

实在是这个时代的科举制度太过磨人了，考场中那几乎让人掉层皮的考试环境不说，单是每三年才有的一次考试，每省寻常都有三五千考生应考，最后却只录取不到一百人，而要知道，这些应考的人都已经是从各州县选出来的，几乎是当地最优秀的那一批了！

可想而知考取的难度有多大，这样一次一次又一次，一年年耗下来，头发都耗白了，却还是一无所获的人比比皆是啊。

谢良钰又想了想，他觉得自己应该没有那么死心眼，他向来是信奉条条大路……不是，三百六十行，行行出状元的，看他前世那种不走寻常的发家路便能知道，若真是没那个天赋，倒不如另换一条路，他就不信自己不能出人头地！

……不过这就想远了，谢良钰意识到自己的想法，也忍不住有些失笑起来——谁说他不紧张，连要是考不中往后该怎么办的路子都想了个通透，就差站起来和其他人一样转磨了。

“说起来，”人一紧张，就忍不住想要说点其他话转移注意力，那几个都来自安平的士子闲聊起来，“静渊兄也是这一科考的吧？”

听到熟悉的名字，谢良钰的耳朵不由自主地朝他们的方向动了动。

“是啊，”一个消息向来灵通、姓张的书生道，“郑兄的学问其实都比我们深的——当然，谢兄与叶兄不同——他去岁考三道小试，次次都列经魁之位，他家大人也有身份，自然是能破格应今年的乡试。”

另一人奇怪道：“可怎么一直未看见他？当日贡院门口按州县搜检，似乎他也不在其列吧？”

他这样一说，大伙也都想了起来。

其实那会儿大家都那么紧张，没谁有闲工夫去看别人是否在自己身边，但郑深毕竟与他们相熟，如今从那种氛围中脱出来，再好好想想，似乎确实是没有看到熟悉的面孔。

张姓书生一哂：“你们竟不知？郑兄年初外出游历，随有人上京赴任，他今年，约莫考的是洛滨府的乡试。”

洛滨是是大齐的都城，没三年举办乡试，是不拘应试者籍贯来路的，只要获取了生员资格，并且得到所在地出具的应试资格，便能在那里参加考试。

只不过，很多人并不愿意去钻这个“空子”，因为洛滨每一届的乡试，基本上都是全国竞争最为激烈，也是最难中试的。

想想便能明白，洛滨天子脚下，遍地都是天潢贵胄，走三步能碰到五个权贵，他们的孩子从小接受的教育，又怎是普通百姓所能比拟的？

更别说还有那些家里有钱的，便算入不了国子监，也能花钱捐个监生，直接便具有参加乡试的资格了。

至于那些高高在上的国子监生，更是能直接参加会试，甚至直接入仕，总是，达官贵人想要出人头地，那办法多得是。

可想而知，洛滨府的乡试，竞争能有多激烈了。

几个书生各自感叹起来，觉得那郑深还真是艺高人胆大，不过也是——如果有一定中举的信心，在洛滨直接参加乡试，对明年的会试也有不少的好处，何乐而不为呢。

也不知他到底中了没有。

大家还正在议论，忽然听见外头锣鼓声阵阵，前头街上一片喧闹之声，似乎有大队人马朝这边来了！

定是报喜的！

厅里的声音倏然便停了，大伙一个个紧张地望着外头翘首以盼，恨不得把自己的脖子拉成长颈鹿。

马蹄声一停，有人在外头响亮地高叫道：“快请张老爷出来，恭喜高中了！”

他们这处院子里，可只有一位姓张的生员。

那张书生猛得站起来，甚至还站不稳地晃了晃——这会儿不会有人笑话他，所有人的心都提到了嗓子眼，若是自己能中，说不定表现得还不如他呢！

大家也都早坐不住了，所幸簇拥着张书生一起出去，外头已经站了一列穿红挂绿的报喜人，见正主出来，纷纷露出一脸喜色，连声恭喜道：“恭喜安平县张之明张老爷！喜中为元和三十二年河东乡试第七十二名！”

只见叶家小小的前院里，立着一块高高的红色牌匾，上书道“捷报平洲老爷张讳之明，高中河东乡试第七十二名，京报连登黄甲。”

那张之明的眼泪刷的一下就下来了，他今年虽是第一年乡试，但其实之前考秀才并不算顺利，如今已是而立之年，不想原本秀才死活考不上，如今考举人，竟是第一次就中了！