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顾家离开的日子定在七月廿二。

这一日天没下雨，但也未见日光，寻常日子一般的阴云密布。

云念卯时便起来了，整理行装后，他穿上了甲胄，厚重的铁甲压在他的身上，抑得他有点闷。

他的个子又蹿高了许多，顾仲林上次命人给他量身时，就说过等到了西北，得再做一套。

“念行，起得如此早？”顾仲林晨起时见了他。

云念试探地问道：“时间还早，我可以先去和外公临别吗？”

顾仲林沉了脸，道：“自然可以，但快去快回。”

云老的事，怕是瞒不住了……他日日告诉云念的消息是，云不深病情有点好转，还需休养。

云念眸子淡淡的，独自策马离开了顾府。

他在顾府这几日，学习天赋极高，进步很快，他已经完全可以上马了。

云念到院子里时，柏清清也在那儿。

“可巧？本想寻你过来和外公道别，没想到你自己就来了！”她笑着对他道，眼眸清澈无暇，似璞玉。

他顿然怔了一下，心里苦苦的，但又甜甜的。如果有一方药引子，小火慢熬，铢积寸累的情愫，就在他心里那碗药汤中。

“嗯，马上就得走了。”他撇开眼未看她，不动声色地说完后，走进屋里。

柏清清也跟着进了，这是她难得早起的一日，只为了给云念送行。

云不深躺在床上，院子里有动静起，他就已经醒来。

他比之前任何时候都憔悴，自己挣着最后一口气，硬是熬到云念走的那一天。

因为他知道，他一定会来看他，同他道别。

“外公。”云念轻脚走过去，坐在床边。

云不深背对着他不动，故意不让他看到自己垂危的模样。

“您醒了吗？”他小声问道。

云不深动了动手指，沉着嗓子道：“早就醒了，臭小子，现在才来看你外公。”

这句话他说得极流畅，是前几日反复练习出来的。他咳嗽厉害，平常的一句话都说得断断续续。

云念垂眸道：“我要走了。”

“嗯。”云不深回道。

“我一定会回来的。”云念道，“岁末时，我会回京都，你……到时候等我回来，我来见你！”

他说到后面，语调上扬，与平日里不同。云不深不知道，柏清清也未看到，云念的眼角挂了泪珠。

“嗯。”云不深道，他今日话极少，也没再骂他了。

云念张口欲言，但一时想不出还能再说什么。

云不深道：“你走吧，等会来不及了。”

“……好。”云念慢慢点头，恭敬地行了个礼，走了出去。

云不深这才转过头，最后看了一眼自己外孙的背影。

长高了，身板也宽阔了，快变得像个成年人了……他那空眼窝，留下了滚烫灼人的泪水。

柏清清捂住嘴，哭得泣不成声。

“替我，去送送他。”云不深虚弱地笑着，对她说道。

她用力点头，跑出了院子外。

“云念。”她擦干了泪水，叫住他。

他缓缓回身，看向她。

“我送你到城外吧。”她提议道。

云念默默低下头，问她：“你是怎么到院子里来的？”

“坐马车来的，怎么了？”

“没事，就是马车有点慢，我是骑马来的。”他头一次如此大胆地撒谎，其实马车到城外，按约定的时间来说，绰绰有余，但她不知道。

“那怎么办？”她突然无措起来。

他平静地道；“我骑了马，你要是不嫌弃，我可以带你去……”

“好。”柏清清在院子门口瞧见了一匹马，通体雪白，她二话不说，先上了马，“来吧，我们跑快点！”

云念踩着马镫子，坐在她后面，他从她的腰边绕过去，拉起缰绳。

白马强壮，毫不费力地奔跑了起来。

他的胸膛抵着她的背，气息倾近，属于一个走向成年的男子味道。

她觉得他变得比从前大不一样了，又说不上具体哪里不一样，陌生的男性气息从身后而来，她不知怎么觉得别扭了。

“你到边关，记得好好照顾自己，多穿衣服，按时吃饭。”她在马上，为了缓解尴尬，嘱咐他。

“我知道。”他的喉结滑动，声音变得低沉了许多。

“然后还要注意安全，保护好自己。”她又加了一句。

“好。”他回道。

他们随着马的奔驰而身体起伏，后面的路上无话，柏清清按着了自己的指甲盖，等待过京都城门。

云念平稳地驾着马，心里还有存了很久的想法，未说出口。

分别就在瞬息间，此时不说出口，还要等好久。

他深吸一口气，对她说：“清清。”