……

男孩被允许在村里自由活动的这天，陈明领着一群小孩子跑了过来。

这就是收留的那个小娃娃啊，好丑啊。

枯瘦的身体不是半个月就能养回来的，哪怕之前是观音坐下童子般的相貌，两颊深凹、脸色蜡黄后也不会好看到哪里去。

不过既然进了镇子，那就是他罩着的人了!

陈明这么想着，拿出做老大的气势，下巴一抬，问：“你叫什么名字？”

男孩见这么多人，个个都高高壮壮，心里有些害怕，捏着衣角结巴道：“我……我小名叫毛毛。”

“毛毛？”陈明惊奇道，随即转身朝后方喊，“毛毛!他也叫毛毛唉!”

“真的？”

后方一个男孩拨开伙伴挤出来，伸手在男孩头顶比划了一下，兴奋道：“你比我矮!我是大毛!你是二毛!”

孩子的小名总会有不小心起重复的，碰上了就直接在前头加次序予以区分，小孩子们都喜欢当大的那个，以年龄分大小还是以身高分大小总是他们争论不休的话题。

毛毛一看新毛毛比他矮，就想赶紧用身高把大小定下来。

男孩不在乎自己是叫二毛还是大毛，他只怕自己不同意，眼前这群人会不高兴，然后自己遭殃，于是立马揪着衣服点头。

大毛开心地一拍胸膛，揽住他的肩膀：“以后我是大毛，你就是二毛，谁敢欺负你，你就来找我，我跟你说……”

二毛被他的动作惊到，畏怯地缩起了肩膀。

大毛强势带他走动介绍，认识新朋友，一群人玩笑打闹着，或许是感受到了周围人的善意，二毛的身体渐渐放松下来，眼中也浮现出了对新地方和新事物的好奇。

这无疑是一个好的开始。

从头看到尾的陈秀欣慰一笑：“他们相处得不错。”

李继颔首：“陈明一向机灵，毛毛的名字他早就知道，今天这一出应该是几分巧合加几分故意，不过不得不说，很有效。”

陈秀深吸一口气，抱臂道：“所以说，对付小孩子还是得小孩子来啊。”

李继和陈秀踱步往回走。

李继想起自己最近听到的消息，侧头问道：“听说陈铜的父母想收养他？”

“是有这回事。”陈秀点点头，“这孩子没了亲人，年纪也合适，如果性格上没什么大问题，他自己也同意，最后大概就是他了。”

“其实选他也是最好的。”陈秀道，“谁家的孩子不是父母的心头肉呢？能同意过继的多半是一时内外交困，万不得已，往后富足后悔了，让孩子怎么办？万一孩子选择回到生身父母身边，收养他的叔婶又怎么办？”

“不如直接选一个没有后顾之忧的，也省了这些可能的麻烦。”

“确实。”

陈铜父母这个年纪，已经承受不起再一次的变故了，收养之前就将风险降到最低是最好的。

……

县城县衙内。

“老爷，您看这么多天了，瘟疫也没个影子，城门总这么封着也不是个事儿啊。”一幕僚向知县道。

知县愁眉不展，背着手来回走动：“我又何尝不知，可前任知县留下这么个烂摊子，若不是罗将军，我能否走马上任还是两说，眼下自然听他号令为好。”

“可罗将军又不在。”幕僚轻蔑道，“不过一个传话的翊麾校尉……”

“行了。”知县挥手打断，“此事本官自有分寸，无需多言。”

考虑到幕僚也是一片拳拳之心，在外也一定程度代表了他的立场，知县提点道：“校尉一职确实低了些，可听闻罗将军对其勇武颇为欣赏，只等他立功便要提拔上去。”

“小心，祸从口出。”

幕僚一听，连忙正色拱手道：“是小人考虑不周，今后定当谨言慎行。”

二人谈论的这位翊麾校尉，此时正坐在城墙边一处矮房中，拿着一张纸条低头细看，只见上面有简短的两行蝇头小楷：瘟疫已遏止，有小股流匪逃窜而回，注意警戒。

校尉悬着的一颗心终于放了下来，因为瘟疫一事，赈灾粮的运送颇为艰难，哪怕是日日施清粥，他也快撑不下去了，至于后面的消息……一群乌合之众，不值一提。

倒是城外因为缺乏管束，拉帮结派，乌烟瘴气，是时候整顿一番了。

校尉想着，收好纸条，唤来门口的小兵：“传话给知县，瘟疫已不足为患，从今日起，便不必封城了。”

“是。”

小兵来到县衙，如实递话给知县。

知县“唰”地从座椅上站起，近前询问：“当真？”

小兵低头答：“卑职不敢假传军令。”

“好!好!好!”知县大喜过望，拍着手连说了三个好。

毕竟这不仅意味着局势好转，更代表着他今后能够正常治理县城，不必像前任知县般，必须在性命和前途中做一个选择。