“臣妾一听，可不是这么个理儿？臣妾也不是想劳民伤财地单为女儿一个人，阿瑶不是说西北牛羊最多最肥美，只可惜卖不出去？若是有了路，臣妾给阿瑶送东西行，西北往这里运牛羊也行啊！这不就卖出去了吗？”

“现下那条小路，阿瑶出嫁，一路上都是跌跌撞撞过去的，到了西北直歇息了半月方好了些。这叫什么路？运什么能成？”

“若是有条好路，臣妾能吃到那里的牛羊，阿瑶也能吃到这里的新鲜的菜蔬瓜果；阿瑶日后养胎我也不担心了。”

容宽沉吟片刻，“你说得也有道理。西北荒凉贫穷，与内地无法贸易是最大原因之一。若是贸易通了，死水就变成活水，百姓就不用那么苦了。”

叶皇后还在抹眼泪，闻言喜道：“皇上同意了？”

容宽蹙眉：“又是工钱又是料钱，花费也不少；新的税收还没上来，朝廷还有几件急事要办，户部一时怕是挪不出这笔钱来。”

叶皇后赶忙道：“工钱可以省下来，皇上让阿瑶的驸马带兵去修，多补贴几个军饷就是了。”

容宽又似笑非笑地看了她一眼：“皇后倒是想得周全。”

叶皇后赶忙笑道：“哪里是臣妾？臣妾也就能帮皇上打理打理后宫。这是果儿想到的，她说能省一点是一点；西北现在又太平，留一部分人驻扎就好了。裴驸马带一些兵马去修路，又近便又省工时，总比临时招工好。”

容宽笑道：“倒也算是个法子。”

叶皇后闻言，暗自欣喜。

第28章

转日。早朝上。

工部尚书韩墨羽出列，陈情西北修路一事，恳请户部拨款，为西北百姓造福。

户部尚书胡云农闻言出列奏道：“皇上，事有轻重缓急。”

“眼下还有江南和南境州府几件事务亟待办理；西北人烟稀少，是否暂且押后，待秋季税银收上来再做打算。”

容宽不语。

兵部尚书张长弓出列道：“臣以为修路一举甚好。不但贸易畅通，一旦有战事，兵马粮草也能畅通无阻。”

吏部尚书赵励：“在西北修路，臣也赞同。只是如胡尚书所说，事有轻重缓急……”

张长弓：“哼，若是这样拖下去，什么时候都修不了！”

刑部尚书萧肃：“修不了，就说明还有比修路更重要的事儿。”

张长弓怒目而视。萧肃不理不睬，悠哉悠哉。

礼部尚书苗谷：“皇上，造福一方百姓，乃国之大事啊。”

胡云农：“西北只有江南和南方州府的十分之一人口，税收几近于无……”

苗谷接口：“人口再少，那也是我们大荣朝的子民……”

赵励一口截断：“先顾多的吧。”

工部尚书韩墨羽：“我大荣朝自建朝以来，因体恤西北百姓，对西北纳税极少；但若修路事成，不但造福当地百姓，朝廷也能增加税银收入。”

“如今虽然人口少，但西北地广，修路一成，定有很多百姓迁居西北，减轻内地农田不够分配的压力。”

胡云农：“臣附议。但，皇上，巧妇难为无米之炊……”

韩墨羽截口道：“让裴将军带兵去修路，省一半的工钱。”

胡云农闻言一惊：“皇上，此举万万不可啊。裴大将军是武将，镇守我大荣朝西北门户，一刻不能擅离啊！”

张长弓：“又不是全部拉去修路。如今西北太平，留一半驻守足矣。”

“就算西漠突然发难，裴将军也能带兵及时赶回。不过是在西北修路，又不是出了西北。”

“胡尚书，你只要随时备好充足的粮草就好。”

赵励：“平白让西漠有机可乘，张尚书这是何意？”

就差说张长弓居心叵测了。

张长弓朗声道：“若是他们敢打过来，我们就趁机狠狠打一场，将西漠纳为属国。若是皇上喜欢，就占了西漠那块地方！”

殿上顿时安静了。

四境之中，西漠是最好打的。张长弓这话，也不算是狂妄。若有人站出来说打不下来，那才是惹皇上不高兴了。

片刻，胡云农又哭唧唧道：“皇上，户部实在是没钱啊！”

容宽看戏看得够久了：“这点钱都拿不出来，胡云农，你是属貔貅的，把钱都吃了吗？”

胡云农霎时脸色惨白，扑通跪地，“皇上，冤枉啊！微臣万万不敢啊！实在近年粮食歉收，户部拨了大笔银两救灾……”

容宽：“救济灾民也不至于此，西北修路能花多少银两？离王！”

容璃应声出列，“儿臣在！”

容宽：“你做过几件户部的差使，对户部熟悉；朕命你去户部查账，一月后给朕答复！”

容璃俯首叩地：“儿臣遵旨。”