［一种金属经过燃烧、腐蚀或者冶炼，转化成另一种金属的过程，被命名为这四种基本特质的重组。］太阿说，［贾比尔认为，通过这四种基本特质的重组，能够将最卑贱的钢铁，重组为最高贵的黄金。］

易真沉思：“有趣……这算不算是误打误撞？”

［可以说是，也可以说不是。］太阿给了一个模棱两可的答案，［当终点相同，即便是走在两条截然相反的道路上的人们，也可能偶然地遇见彼此。］

易真忽然问道：“黄金，为什么总是黄金？”

［什么总是黄金？］

“你之前已经说过了，”易真眉心蹙起，低头猛翻笔记，将书页打得哗啦响，“你说，‘一种神赐的灵光，或是命运中无法躲避的命运，在人类还用火驱赶野兽的年代，炼金术士却已经懵懂而准确地捕捉到了最关键的所在，一如婴儿在还没降生之际，察觉到母体外的危险：他们发现了金属是拥有灵魂的，并且立刻明白，这是打开一切秘密的钥匙’ 。”

［嗯，我说了，怎么了。］

“钥匙啊！”易真划出那行字，“他们发现了金属是有灵魂，换句话说，是有概念的，还知道那概念是能够提取出来的，并且一直在尝试提取物质的概念。都明白到这份儿上了，他们还如此执着于黄金是为了什么？很明显，黄金就是他们眼里的钥匙，可是，为什么？”

太阿慢悠悠地说：［是啊，为什么呢？］

易真：“……你是老师还是我是老师？我在问你诶。”

［那就把这当成是一个课后思考题，好好想想，如何？］

易真犯了难。

他冥思苦想许久未果，还搬出了从博物馆搞出来的古籍资料，一页一页地在光脑上划动阅览。

“说不通啊，”易真喃喃自语，“一个贵金属而已……试试这个……不对，还是没有……”

“找到了！”他精神一振，“伴随着崇敬与智慧，你应愉快地从烈火中分离泥土……不对，还是不对……”

这时，光脑上的通话请求忽地闪烁起来，易真心不在焉：“谁？”

容鸿雪的半身像在空中弹出展开，俊美苍白的面容，仿佛天生携带阴郁的魔力，挡住了一部分资料页面。

易真没想到会这么快和他再见，倒是愣了一下。

怎么，中午被骂狠了，晚上就找场子来了？

“哦，这是在学习。”容鸿雪悠闲地望了一圈，早已看不出他在前几个小时对易真杀心大动的模样，“学的什么？”

易真不怕他发现，太阿屏蔽的速度一向是最快的。

“母猪的产后护理。”易真边说，边把资料页往边上挪了挪，“大哥，有事说事，不要撩闲。我很忙，你的事应该也挺多的吧？”

容鸿雪状似好脾气地一笑：“小真，老实讲，容家现在是靠着我活的，你也是。既然这样，不妨把态度放好一点。毕竟，我要是一句话，他们就把你赶到大街上去了，也怪不好看的，是不是？”

易真不耐烦地叹了口气，突然抬头直视他，认真道：“我要问你个问题。”

容鸿雪这会儿愿意对他正眼相待，脑筋一转，早已想出他能拿来反击的十多种角度，此刻自认运筹帷幄，决胜万万里之外，不由好整以暇，做了个“请”的手势：“请问。”

“从公元一世纪开始，炼金术士认为金属是活的，有灵魂的，而黄金则是其中完美无瑕的顶点。”易真拿起一页笔记，上面圈圈点点，标注密集，“波斯炼金术士贾比尔的四原结合论，法国炼金术士弗拉梅尔对贤者之石的研究，以及中国陶弘景著书《真诰》，孙思邈著书《丹房诀要》……不同时期，不同国度的学者，所集中研究的焦点，全部是针对黄金的转化。”

容鸿雪：“……………”

易真：“为什么？黄金只不过是最常见的贵金属，能够替代它的还有很多，为什么它的地位在炼金学中这么特殊？你看，连炼金学这个名字，都带了个金。”

容鸿雪：“我……”

易真专注地同他对视，漆黑晶亮的眼珠子眨也不眨，等着他的回答。容鸿雪发现，他居然是来真的，他是真的想要自己来解答这个问题。

“……等等，”说不憋屈那是假的，容鸿雪保持住笑容，问，“怎么想到问我这个，你在学炼金术？”

“你比我大，知道的也应该比我多吧。”虽然易真平时小畜生小畜生叫的开心，但还是知道自己和男主的年龄差有多少的，“怎么样，有头绪吗？”

……这他妈鬼能想明白啊。

说不知道，不想回答，感觉立刻就要被扣个“光长年纪不长脑子”的帽子；要是回答，现代炼金术还好说，他船上就养了不知道几十个药剂师，偏易真问的是拿腐朽晦涩当特点的古代炼金术……