“你站起来吧。”性情比起十三岁时严厉了不少的嘉禾在这一次罕见的宽和，“朕知道你不喜欢跪着。”

苏徽愣了一下。

“你和云乔一样，虽表面上看起来恭恭敬敬的，可内里却倨傲的不得了，每每到了要下跪折腰的时候，眼神中不自觉的就会流露出排斥，别说是天子了，恐怕就算是神明，在你们兄妹眼中也不值得敬畏。”

苏徽讪讪的答道：“臣都没见过神仙。”

不过他也确实不会对神明怀有崇敬，他是个无神主义者来着。

嘉禾轻哼，“你，天生的反贼性情。无所畏惧，故无所不为。”

这句话从一个皇帝口中说出，委实是有些吓人了。苏徽抬眸仔细的观察了一下嘉禾的脸色，确定她只是在玩笑，松了口气。

专.制.王朝不讲法律法规的，只要上位者觉得他有不臣之心，就能毫无心理负担的捏死他。他可不想莫名其妙的就交代在这里。

但即便知道嘉禾是在开玩笑，他也还是认认真真的辩解：“臣不是。”

嘉禾挑眉，“你倒还委屈上了——不过也是，”她颇有些疲惫的叹了口气，“皇帝不是什么好差使，为了这个位子豁出性命，不值得。”

“陛下当三年的皇帝，却仍然不喜欢这个位子。”苏徽用的是陈述语句，因为这是明摆着的事实，可是他看向嘉禾的眼眸中满是好奇，好奇这三年来嘉禾的经历。

“朕登基的时候，京中死了两百一十一名官僚。”在苏徽的刻意引导下，嘉禾说起了过去的旧事，“这些还只是死去的官吏，不包括他们的亲眷族人。”

她拿起琉璃盘上的瓜果摆弄了起来，“先帝驾崩时没有后嗣，朕被迎立为帝，当时天下震动，世人都不接受我朝竟然出了一个女皇帝。朕的母亲据说是用兵马挟持了内阁诸臣，才迫使他们同意。可饶是如此，几乎朝中大半的官僚都反对此事，他们跪在午门前伏阙，痛哭先帝。”

她将一只蜜桃放在了桌案中央，蜜桃旁绕着一圈又一圈的樱桃——这样的举动透着孩子气，可她的神情凝肃，让人不敢再说话，“朕当时站在角楼上偷偷往下望，看见密密麻麻、密密麻麻全是人，朕是真的被吓坏了。朕从小规矩听话，自认为从未做错过什么大事，十三岁那年陡然碰上那么多对朕满怀恶意之人，一连数日都寝食难安。然后——”她忽然抄起桌上镇纸，对着那一堆光润的樱桃拍了下去，霎时间桌上溅满了鲜红的汁液。

原本她用樱桃拟作朝臣的举动还颇有些滑稽可笑，这一下之后，苏徽看着满桌的糜烂的红色，心惊肉跳。

“先是廷杖，母亲下令让锦衣卫将那些伏阙痛哭的朝臣拖了下去，如果不服朕，便打到死为止。再然后，太后给大批对朕皇位有危险的臣子都扣上了谋反的罪名，将他们或是族灭，或是阖家流放……大约，死了数万人吧。”

她平静的说起这些往事，平静的就像是在背诵经文的老道士。

对于一个长于和平年代的孩子来说，短时间内见到那样多的死亡，所遭受的精神冲击绝不会小。难怪会性情大变。

“对了，你的兄长云乔，也是死在那个时候。”

苏徽没有再说话，他经历了白鹭观的那场屠杀，而白鹭观中的惨烈情形像是神话中描述的地狱，可那不过是长业末年皇权更迭中微不足道的一环而已。

“死了很多人，绝大部分都是朕的母亲杀的，可朕，不能怨恨她。这份罪孽，朕得与她一起担着。朕那时不能理解她为什么要让朕坐上皇座，明明只要退一步，就不会死那么多的人。有很长一段时间朕与太后的关系闹得很僵，太后便罚朕在太庙跪了三天三夜。”

“然后呢？”

嘉禾拿着帕子慢条斯理的擦拭手指间的樱桃汁液，她不回答苏徽的话，而是说起了另一件似乎无关紧要的事情，“太庙附近有一口池塘，多年无人打理，快干涸了。塘内污泥淤积，朕路过那里的时候，看见水面上不断有气泡浮起。那是池中所剩不多的鱼类在拼了命的挣扎。”

苏徽低头沉思着嘉禾这番话的涵义。

快要干涸的池塘……淤泥深处想必已经堆着不少鱼类的尸骨了，只有足够强壮的鱼还能浮上水面求生。

如果将这个世道比作充满了淤泥的大池塘，那么嘉禾就是少数能浮到水面上的鱼。相比起这个时代一生都背负着三从四德的女人，相比起那些不能识字、不可抛头露面、终生不得自由的女人来说，她反倒是幸运的。

这份幸运自然是要付出代价，她唯一能做的，就是让自己有足够的实力承受这份代价。