初初撤回山路上凸起的残垣，驱着石头精继续赶路。

他们在日暮时分穿过针叶林，许砳砳还未看清眼前的景象，他就听神武龟“嚯”了一声以吸引注意力，道：“受迷阵保护的，果然是人族的村落。”

神武蛇附和一声，说：“我也感觉到了人族的气息，咦……”

许砳砳听得一惊，急忙从石头精的背上晃晃悠悠地站起身，没有注意到神武蛇句末表诧异的“咦”字——

许砳砳起身远眺，入眼的一片被矮城墙围起来的小镇，房屋多是农村自建小平房，他站于高地，还能看到参差杂乱的电线，甚至还有晾在屋顶的粗布衣服，增添了人烟味。

房屋错落无序，足有千户人家。

许砳砳来到妖怪世界已有一月，期间只能从妖怪的口中听到人族的存在，现在终于能见到活生生的人了。

初初也站了起来，走在石头精凹凸不平的背上也如履平地，他垂了下眸，自然地扶着许砳砳的后腰，借力许砳砳站稳，他急于邀功道：“砳砳，我闻到了血腥味，不过味道很淡。”

许砳砳闻言，心里猛地“咯噔”一下。

神武蛇也嘶声道：“不错，不错，前方不仅有人，还有小妖怪的气息流窜其间。”

“……”

许砳砳的心瞬间就被纠紧，他远望前方，一圈矮土墙将小镇上的瓦房围起了起来，暮光之下，围墙如同一张深窈黢黑的血盆大口，只等待猎物深入其口腹。

初初感觉到许砳砳的身子像是被冷风撞得冰冷，他将许砳砳圈紧了些，下巴搁在许砳砳肩头，问：“砳砳，你是不是很冷？”

许砳砳摇了摇头。

他不是冷，他只是想到前方可能出现的情景而心慌。

许砳砳抬头看了看夕阳沉下的西边，暮色将临，那里的晚霞像血色的泼墨，染红半边天。

许砳砳对初初说：“我们立刻过去。”

-

暮色四合，茂密林中燃起火光。

有一群男男女女围坐在篝火旁，多是身强体壮的年轻人，篝火烧得很旺，他们却坐得很远，个个神色慌张，只见他们的衣领和袖口插着一把枯花枝，随身携带的菜刀铁耙被搁在地上，男女手中都抓着几枝绿色枝干，像麦秆，不过这是从临近的林木身上折摘下来的。

他们手里的绿色枝杆正以肉眼可见的速度从苍翠的深绿色向枯黄的枯萎状态推移，还不等枝杆变成枯槁的枯枝败叶，男孩便迅速又从背靠的草木上摘下新的枝叶来，又像扔掉烫手芋头一样将枯枝抛进火里，火舌舔着枯枝末端，像是挑食的小动物浅尝一口试了试味道，随即风卷残云似的将整根枯枝烧成灰烬。

紧挨着坐在男孩旁边的女孩蜷缩起双腿，拉低裹在身上桃红色的旧棉袄，盖住一截纤细的手腕，可惜老旧的粗布衣服并不能御寒。她不过十三、四的年纪，手里也紧紧抓着花茎。

今夜骤然降温，女孩被夜里的冷风冻得连声咳嗽，她哑着声音，小声问道：“哥哥……距离午夜还有多久？”

男孩已有十七八岁的年纪，生得高大，他的声音也难掩害怕，但却安慰妹妹道：“岁岁不用怕……快了，天都黑了，马上就能到午夜了。”

眼见妹妹手里几枝枝杆已经开始掉叶子，男孩连忙又在身后摘下几枝新枝杆，塞进妹妹手里。

岁岁冷得紧靠在男孩的肩膀上，坐于他们近旁的一中年男人扫视了一眼，他的五官生得端正立体，隐约可见年轻时必是个英俊的男子，但是岁月在他脸上刻下凌厉的泪沟和法令纹，他黑着脸，语气不悦地责骂女孩道：“别贴着平安贴得那么紧！你是在妨碍他！女人就是碍事！”

名为岁岁的女孩子被吼得半句话不敢应，连忙坐直起身，又咳嗽了两声。

平安心疼妹妹，低声叫了男人一声：“二叔你……”

平安的话还没出口，他就被岁岁扯着衣袖拉了一下。

平安低头，看到岁岁咬着嘴唇对他摇头。

平安这才将话吞下。

平安明白，二叔是因为自己的一双儿女在今天中午遇难，只因为堂姐的手链掉落在地上，她和弟弟回头去找便再也没回来，二叔心里又堵又急，却又无处可寻可追，才会对岁岁说重话。

手里的枝杆再度渐渐枯黄，平安又去折了一把枝杆，塞进岁岁手里。

岁岁的手冰冰凉凉，她搓着小手，呵着热气道：“子午花呀子午花……你可快一些开花吧。”

女孩娇软的声音落在众人心尖。

围坐在篝火周围的男男女女们，又何尝不是在心里默默地祈祷这句话呢。

而他们苦等十二小时的子午花，便是生长在这片花田的一种神奇的花卉。