北坤城其实已经是一座被放弃的关城，若没有季寒素的横空出世，这座城市甚至就会只存在于地图上。最多五年左右，狄人与大皓的边界，就要直接越过北坤城，挪到了磐城跟前。

他们到了北坤城，如今这城里拿主意的只是一位姓孙的千户，连个正儿八经的守城将军都没有。孙千户醉醺醺的给了他们百户的令牌，也给了他们兵，然后说了一句没头没脑的：“我拿二成。”就让他们滚了。

然后两人收到的兵，却只有各三十人，还老弱病残齐全。

“剩下七成都是空饷，他要拿其中的二成。”季寒素给还懵逼的竺昭昭解释。

“怎么可能！”现在还青葱水嫩的竺昭昭立刻怒了。

“怎么不能？”季寒素一把拽住了他，“而且到我们手里的军饷还不一定是八成呢，毕竟户部调拨的军饷从来都不齐，有个六七成已经是好的，所以我们的军饷只能勉强糊口。而且……”

季寒素叹了一声，指了指上头分派给他们的“兵”：“你一路过来也看见了，这地方的没多少善战之兵了，他们全靠孙千户截留的那点军饷养着了。”

“……”竺昭昭的三观受到了冲击，季寒素让他坐到一边去，自己走到那群神态各异的老弱病残身前——这些都是发配来的囚徒，身强体壮的都已经提前分派走了，给他们俩新兵蛋子分配的，就剩下这些了。

看着这些人，季寒素也有些感慨，想当年他也曾踌躇满志，被分派了这么一群人后，跟着小猪蹄一块跑去孙千户那闹腾，然后一块被打了军棍，结果还是这些人里头的老王头儿照顾他们俩。

老王头儿是个老卒，老兵油子，他儿子死了，大孙子死了，小孙子才十二，但也得出丁。这其实不合律法，但他又能去哪伸冤呢？只能让婆娘带着小孙子跑了，自己来军中。

“长官，咱们有个长官也才好活啊。”老王头儿笑得讨好又谄媚，那时候年轻且踌躇满志的季寒素是看不起他的，直到老王头儿悄无声息的死在了战场上，他才发现……不知道从何时起，他已经把这个老爷子当成自己的父亲了。

季寒素在他身上学了很多，其中学得最多的一点就是……妥协。他也曾和竺昭昭一样是眼睛里不揉沙子的正义青年，但后来才发现，结果其实才是最重要的，过程偶尔偏离一下无关痛痒。

“饿吗？”季寒素看着这群人。

他们畏惧又好奇，被季寒素这句话问得有些懵逼，有几个年轻的下意识的点起了头。

“你们在这等会，我回来带你们找野菜去。”然后他回到了竺昭昭身边，“起来，咱俩的骡子要没了。”

“啊？”

他俩的骡子放在了这地方的破烂军驿，上辈子他们找回去的时候慢了一步，几年之后才从已经是战友的人口中知道骡子被人牵走祭了五脏庙，不过当时的犯人也已经战死疆场。

竺昭昭跟着季寒素匆匆忙忙赶回去，果然见两匹骡子正被人拉出来。

“住手！这是我们的骡子！”竺昭昭还想跟他们讲理。

一群拉骡子的兵痞哈哈大笑：“小白脸，谁能证明这是……嗷！”

季寒素就干脆多了，直接拳头伺候。周围的兵卒刚还一起跟着笑，看季寒素打人撸袖子就要上去帮忙——当然是帮那些偷骡子的他们的自己人——可刚走了两步，地上已经躺到了一片。

季寒素已经拉着两头骡子朝回走了，竺昭昭惊愕的看了地上一眼，再回看季寒素，当发现自己竟然要回头看他时，才赶紧几步追了上去：“我们、就这么走了。”

他惊愕不是季寒素的身手，这家伙一直就特别能打，他惊愕季寒素竟然如此的肆无忌惮。

“没事。我们赶紧带着人找野菜去吧。说不定还能打猎，这附近野狼特别多，还都不怕人。”虽然野狼很可能吃过人，但……这时候哪里还忌讳那么多？

竺昭昭虽然惊讶，还有点心惊肉跳，他都想好了，以后见着了孙千户怎么帮季寒素辩护，说谎也在所不惜，就说是那些人先动手的！至于现场对方的人证太多……不怕！那些人也都是偷骡子的，他们说的话不可信！

可日子太太平平的过了十几日，根本没人来找他们。甚至那些路上遇见了偷骡子的几个，他们还特友好的打招呼，没叫他“小白脸”了，而是叫“竺百户”。

“战场之上，能力才是一切。对了，我要带人朝远处探探了，你去吗？”这十几天，季寒素偶尔也偷偷从系统里买东西，比如野猪、狼群、甚至老虎之类的，给众人练手和加餐。一些真废物，也彻底的被筛了出去。