青柳见状，头埋得更低。

赵凌将这一切都看在眼里，笑道：“本王出来散散酒，二小姐怎么在这里？”

“民女只是随便走走。”

“本王见二小姐对这一池残莲很感兴趣？”凌王盯着季思敏，说得意味深长。

季思敏不知道这位王爷是何意，便道：“王爷误会了，谁会喜欢败谢的花。”

“也许，”赵凌道，“季大小姐会喜欢。”

季思敏抬头看向赵凌，嘴角微扯：“王爷在说什么，民女不明白。”

赵凌不答，转而道：“季大小姐今日送了寿礼可谓别出心裁，怪不得季老夫人对她如此宠爱。”

闻言，季思敏眼中闪过嫉妒之色：“祖母一向对姐姐宠爱有加。”

“是呀，季大小姐有沉鱼落雁之姿，闭月羞花之色，性情又讨喜，确实很难让人不喜欢。”赵凌道。

季思敏垂眸，脸上露出牵强的笑，点了点头。

“不过，”赵凌道，“本王看二小姐并不输于大小姐，怎么季老夫人对待你们二人的差别如此明显？”

季思敏道：“姐姐是正房嫡女，自然更受祖母重视。”

“二小姐甘心？”赵凌问道。

“王爷说笑了，”季思敏道，“历来嫡庶有别，有什么甘心不甘心的。”

“可是依本王所见，却并非如此。”

“王爷此言何意？”季思敏向他看去。

“本王，”赵凌走近道，“从你的眼睛里看到了嫉妒。”

“王爷恐怕有所误会。”

“还有野心。”赵凌补充道。

季思敏看先他：“王爷何意？”

“何意？”赵凌道，“本王是想告诉二小姐，就是因为历来嫡庶有别，所以想要的东西都要靠自己争取。”语气中有一丝狠意。

季思敏这才反应过来，这位凌王殿下，也是庶出。她的眼中闪现一道精光：“民女，谢王爷提点。”

二人在荷叶塘的一番谈话，没有别人知道。看着季思敏离开的背影，赵凌原本克制的脸上，浮现一抹诡异的笑。

季思敏回到宴会厅的时候，顾远正跟季思宁在走廊外说话。二人之间虽保持着正常距离，却无形间给人一种亲密之感。这一幕落在季思敏眼里，更让她控制不住地嫉妒。

走廊处，顾远道：“我这次回去，见到了夏老，他对我说了一件事。”

“什么？”季思宁问道。

“他托我好好照看你。”顾远道。

“他，告诉你了？”季思宁道。

顾远道：“其实，上次南下的时候，你们父女就已经相认了吧。”

“嗯。”季思宁点头。

“你什么都没有告诉我。”顾远说话的神情颇为受伤。

“那时候你走得太急，我没来得及说，后来回京，更没机会说了。”季思宁解释道。

“罢了。”顾远叹息。

二人说话间，季老夫人派人将季思宁唤了过去。

“你何必去问她。”季思宁一离开，一道声音就在顾远身后响起。

顾远转身，看向来人，正是季城。

“我这人就是这样，不到黄河不死心，你又不是不知道。”顾远戏谑道，语气中有一丝自嘲。

季城却道：“你早就该死心了。”

“呵，现在想来，上次我在南城莫名其妙被调回京都，也是你的手笔吧。”顾远虽在问，语气却是肯定的。

季城沉默，算是默认。

“想不到你也会使这种小手段。”顾远道。

“实在碍眼。”季城道，“看着你和她站在一起，实在碍眼，你们拥有共同的秘密，更碍眼。”

“原来你也会吃醋。”顾远的语气颇为幸灾乐祸。

季城不加理会，突然转了语气：“这次回南城，得偿所愿了？”

“说不上得偿所愿，只是查清楚了一些事而已，”顾远看着季城道，“再说，难道不是你想让我知道吗，不然，夏老也不会告诉我。”

这次南下，夏渊不仅告诉了顾远，他知道季思宁的身份，还在季城的授意下，将季城的身世秘密告知了一部分。

初闻时，顾远着实震惊了一番，但他毕竟是经历过大风大浪的人，很快就镇静了下来。

他当时对夏渊道：“是远之让您告诉我的？”

夏渊点头，似乎对他的聪明很满意。

“把这么大一个秘密告诉我的目的是什么？”顾远道。

“这是他对你的信任，你应该知道是何意。”夏渊道，“良禽择木而栖，顾家也该择主了。”

顾远沉默，良久后才道：“小侄现在不能代家父下这个决定。”

“你不用代你父亲下任何决定，”夏渊道，“这件事目前只能你一个人知道。”

回忆到这里，顾远道：“为什么让夏老告诉我这件事？”