此刻季城正站在三苗族的祭坛前看着跪在脚下的众人，抬手道：“起身吧。”

众人起身，仰视着这个他们期盼已久的新族长。

昨夜，他们在这里举行了三苗族最隆重的族长接任大典，今日一早又完成了祭祀祖先的流程，季城就此成为了三苗族的新任族长。

他看着祭坛中间的神女像，心中思绪万千。这就是他的母亲，上一任族长的女儿，三苗族神女女华的雕像，也是后来大盛朝的元妃。

相传，三苗族历史源远流长，诞生于上古时代，本身民风朴素。但是后来，三苗族出了一个邪恶的族长名唤恶来。自从他登上族长之位后便为所欲为，带着族人作恶多端。后来，恶来被诛，三苗族被上古帝王流放到荒芜之地。

于是新族长带着族人迁徙千里，来到了这个地方。新族长是恶来的儿子，但却与恶来的秉性完全相反。他善良勤劳，带领着族人在这里艰难求生。当时这里还是荒山野岭，环境相当恶劣。

后来，随着时间的流逝和世世代代三苗族人的努力，荒山长出了树苗，逐渐长成参天大树，枯土生出了水源，逐渐形成溪水河流。山水融会贯通，成了三苗族的自然保护屏障。

而女华是三苗族迁徙以来的第一个神女。

据说上古三苗族以女子为尊，虽然族长都是由男子担任，但神女的地位却高于族长。相传恶来继位之后就是因为不满神女地位高于他，而将神女杀害于雪山之巅。

从那以后，三苗族再无神女诞生，每一任族长都只生儿子不生女儿，直到季城母亲的出现，经过占卜师占卜，取名女华，奉为神女。

女华从小在三苗境内长大，生性单纯憨厚，在十八岁那一年意外出谷，遇到了当时刚登基不久在民间微服私访的崇正帝。两人一见钟情，女华被崇正帝带回宫中。

等到三苗族人找到她的时候，她已经摇身一变成了大盛朝的元妃娘娘，肚子里还还怀着孩子，这个孩子就是现在的季城。

后来元妃在产子之夜身死，宫中传出母子皆亡的消息。但元妃在产子前夜就感觉自己情况不妙。她担心自己身死后无辜的孩子也会被害，便当机立断暗中通知族人接回孩子，并在临终遗言之时逼崇正帝答应将孩子送到民间抚养。

但是崇正帝见心爱的女人马上就要死了，难道连二人的儿子也不能留住吗？所以没有答应元妃，而是在她去世后当晚将儿子送到了季府。

因此，三苗族人没有成功接回孩子，而是听到了母子皆亡的消息。要不是与元妃早有联系，他们几乎就相信了这个滔天大谎。

这些年，他们一直派出族人暗中寻访，直到季城十四岁那年中了探花郎走马游街，被一直隐身在京都的三苗族人注意到，发现他的长相和神女颇为相似，火速禀告族内。

又经过了一年的走访暗查，这才确定了季城的身份。后来，在他十五岁那年联系上他，将身世秘密告知。

也是自从那时候起，季城开始暗中调查元妃的死因。

第六十章

京都，一醉方休。

赵业看着眼前的女人，眼中寒光慑人。他抬起右手，图纸被捏成了一团。

“真正的舆图在哪里？”

见他这副模样，王婉脸上闪过惊惧：“我真的不知道，这就是我从太子身边偷出来，没有第二张了。”

“你最好说实话。”

“我没有骗你，”王婉回忆道，“太子将这张图藏得如此小心翼翼，不可能出错的。”

赵业看着她，沉默不语，像是在审视她话的真假。片刻后，他转身往门外走去。

“王爷。”王婉的声音从他身后传来。

赵业驻足，侧头看去。

“桑梓去哪儿了？”王婉犹豫了一会儿还是问了出来。其实她不是担心桑梓的生死，而是桑梓的无故失踪让她心里十分不安。

季城没有转身，背对着她道：“她不会回来了。”说罢就出了房间。

身后，王婉瘫坐在地上，看着赵业消失的方向，不由自主浑身颤抖。

赵业回到齐王府，萧一禀告道：“王爷，据属下查探，大皇子手上确实没有第二张图，属下猜测，会不会连他自己都不知道手上的舆图是假的。”

“很明显，他也被蒙在鼓里了，”赵业冷笑道，“我们都被夏渊那老头骗了。”

“可是夏太傅为何要将一张假图交给太子，”萧一疑惑，“真图难道还在他手上。”

“这就难说了。”赵业道，“恐怕早已交给了他背后那人。”

当年得知夏渊将图交给了太子，他还能够想得通。毕竟夏渊明面上一直是太子党的人，他在太子和他女儿之间选择了太子，还能解释成男人对权势的追求，但现在想来却疑点甚多。而解开疑惑的最关键的地方就是，真图在谁手上。