“并非如此，毓儿敢如此大胆，依仗的不是娘的宠爱，而是您的。”我忙违心接道，见他沉默，我又憋了憋眼泪，顺势道：“外祖父，我自幼没了爹，家里也没什么叔伯兄弟依仗，只有您和娘才是我最亲的人。我是小辈，原本也不该打扰您，可是娘她逼着我裹脚，我实在不愿意，出于无奈才来到您这，还望您能劝劝娘…日后若是嫁不出去了，我就陪在外祖父身边，您长命百岁我陪着，您若是百岁之后驾鹤西去，那我就找个寺庙了此一生。”说完我又重重磕了个头。

他睁眼看了我一眼，神情有些古怪，“你倒是聪明。不过，后宅之事，你应该同你外祖母说。”

我瞬间哑声，只好继续磕着头，“外祖父，那些个丫鬟便是外祖母身边的。毓儿实在是没有办法了，才来求您的，您帮帮毓儿好吗？”

“不必磕头了。这些女子闺阁之事，我向来不管的。”

“可是…”

“没有什么可是。你今年八岁了吧？”

我有些疑惑话题的跳跃，但还是乖乖地应了声。

“裹脚乃是女子的本分。”他口中念念有词，又转了转佛珠，道：“平日里以为你甚是乖巧，没想到你竟是个离经叛道的。去外头跪着吧，好好反省。”

“外祖父……”我还想说些什么，然而那冷冰冰的丫头瞪了我一眼，直把我吓得不轻。

我屈服于淫.威，只好去外头跪着了。

*

天气依旧有些凉，夜风吹得院子里的那株残梅轻轻作响。此时正逢上回南天，地面一片潮湿，我跪在台阶之上，看着左右那两位大汉发呆。我感觉膝盖处一片潮湿，腿部已完全僵麻了，微微一动便带着一种抽搐般的痛感。风，吹得我脸都有些僵硬了。

没过多久，那冷面丫鬟便从里面走了出来，给我垫了块毯子。我这才觉得好受了些，然而时间依旧很漫长，漫长到我甚至开始怀疑自己的坚持，或许，裹脚的痛楚也不过如此吧，又或许，跪上一宿，我可能就因此死去…

然而我没能想得太多，因为我晕了过去。

醒来时是在床上，周围是一屋子的哭声。

我不想睁开眼睛，但周围的声音吵得我头疼，我只好配合地醒来。一睁眼，入目的就是娘憔悴的脸。

我的心微微触动，但也只是一瞬间。失去记忆的我对她感情并不算深，尤其在她逼迫我裹脚时。她把自己的想法强加在我身上，要求我也成为一个守德、守节的女人，甚至把“节”和“德”看得比我的性命还重要。

我垂下眼帘，低低唤了她一声。

“毓儿，不裹了不裹了，你外祖父说不裹了。”

我抬眼看她。

“娘没有骗你。毓儿，你不要怪娘好吗？娘也是为了你好啊…这世上好人家的女子，哪有不裹脚的？”

“我知道你是为我好，可是…”我忍不住叹息，“娘，既然外祖父已经同意了，那我们不要再提这件事了好吗？”

她也叹息一声，“好，不提了，不提了。我的儿，还好你晕过去了，大夫说你要你再多跪一两个时辰，你这双腿怕就要废了。”

“娘，我没事了，你不用担心。”

“那就好，毓儿，你有没有想吃的？娘让人去做。”

“我想吃莲子粥。”

豆蔻梢头

“紫玉，我那件胭脂红的比甲呢？你放哪儿啦？”

紫玉忽然变了神色，压低声音道：“小姐——梅妃娘娘薨了，陛下下了旨意，举国大丧三月，那些个亮色的衣裳我全给您收起来了。小姐，这事你自己记在心里就好，可千万不要向别人提起。”

我还想问两句，但紫玉严肃的神情让我住了口。

然而我的好奇心时不时浮起，午睡时我忍不住问娘，“娘，梅妃是什么人？”

娘脸色骤变，眼中浮上哀伤，“梅妃娘娘，是我的阿姐，我小时候她待我极好。”

“梅妃娘娘是我姨母，那为什么……？”

“我曾祖父当年犯了错，遭宣帝厌弃。宣帝当年下了旨，令薛家的人永世不得为官。因此，即便是后来你姨母被封了妃，薛家境遇依旧没好上多少，如今你姨母没了，薛家的日子恐怕更难过了。”

我叹息一声，不知该说些什么，只好搂住她的背，以示安慰。

“毓儿，你几个姨母，都是高嫁，可却都不得善终…你大姨嫁给了中山王，二姨是梅妃，三姨是丞相夫人。中山王十年前造反，一家上下尽被屠戮，就连你大姨腹中的胎儿也没能保住，如果不是你二姨进宫得了圣上眷宠，恐怕薛家也遭受牵连；你二姨虽得宠，可一直没有皇嗣，整日忧心忡忡，以致现在这般年纪就去了。你三姨呢，前年也因丞相贪墨而被没入贱籍，自尽而亡。只有我，当年嫁给你爹的时候，他只是个秀才，可是你爹他对我礼爱有加，我们从来没有红过脸。要不是因为那伙贼寇，你爹怎么会去世，你和我娘俩又怎么会落得这般境地。虽然这是你外祖家，可嫁出去的女儿泼出去的水，我们总归是寄人篱下…”