原本李映柔已经红了眼眶，听到末尾，忽然觉得不对劲。她推开晏棠，难以置信的说：“自缢？”

晏棠不明就里，只是低垂眼角点头。

李映柔檀口微张，半晌才道：“你搞错了吧？我这性子怎么会自缢，我是被白绫赐死。”

晏棠闻言怔悚，当初李韶答应保她，为何又……

短暂的沉默后，两人将前世最后的时光对照一番，大致摸出来一个轮廓。

李映柔倒没有想到李韶会有意留她性命，心里说不出的滋味。她微抿丹唇，嗫嚅道：“或许是李韶又后悔了，然后把我赐死。”

晏棠回想着李韶那天的反应，摇头说：“不像，这个梁郁中有问题。”

“你是怀疑……”李映柔顿了顿，“他假传圣旨？”

晏棠不置可否，微微捻起指腹，“还要仔细再查一下，这人怕是不安分，下一步你打算怎么办？”

院中枯黄的落叶随风落在裙阑上，李映柔伸手捏起来，轻捻着干枯的叶梗，直言道：“先扳倒靳明阳，若不是他，你我都用不着死一次。”

晏棠细细斟酌些许，道：“除去靳明阳不算难，把柄慢慢抓总会有，但这有风险。李韶现在最大的眼中钉就是靳明阳，一旦拔出，怕是会让他羽翼渐丰。”

“那又何妨？淮党群龙无首，一盘散沙。非淮大都是寒门子弟，更不足一提。何况还有你爹，这不是……”李映柔戛然而止，自嘲般的笑笑：“我跟你说这些干什么，我又不打算与你联手。”

“行了，能不能别执拗了？”晏棠望着她娇美的侧脸，音色温和下来，哄宠道：“你说的这个办法可行，都按你说的办。”

“我什么也不想办，你就在旁边杵着，别再耽误我的事就谢天谢地了。”

李映柔思绪混乱，起身想离开却被晏棠拽进怀中。

深吻扑天盖地席卷而来，一丝空隙都不曾留给她。直到她喘不上气，晏棠才恋恋不舍的放开她。

“三天后，我在这里等你答复。”他似笑非笑的道：“若你不愿意，我就把马禄杀掉，做一个彻底的废物。”

入夜后，乾清宫忽然传了太医，却不是因为天子抱恙。

晌午过后，小马子奉旨带着黛眉到处游玩，后宫里的两位昭仪见这猫长得稀奇，争相抱着黛眉捋毛，自然也少不了投喂。

黛眉是个馋嘴的货色，吃了一肚子饱，回到乾清宫时还睡了一觉，殊不知起来就开始上吐下泻。李韶从勤政殿回来时，猫已经病恹恹的了。

今夜当值的是冯太医，他掰开黛眉的嘴，又按按它的腹部，最后察看一番内侍呈上来的猫粪，这才说：“陛下，这猫儿想必是吃坏了肚子，积食了。”

李韶望着窝在软垫上的一团，蹙眉道：“这怎么办？”

“牲畜与人大概相通，臣给它开点汤药，让内侍用勺子灌下去，只是……”冯太医觑了一眼天子的面色，迟疑道：“这猫粪中有血，想必是内脏有损，能不能救过来，还要靠它的造化。”

李韶一怔，眼神瞥向铜匜中秽物，扬手道：“朕知道了，爱卿下去置办汤药吧。”

“是，微臣告退。”

冯太医提着药箱子离开后，李韶将内侍都遣出去，兀自坐在描金榻上，伸手戳了戳黛眉。

黛眉有气无力的抬抬头，又蜷缩成一团。

李韶将它抱起来，清隽眉眼间缀满焦急，“丑猫，你可别死，若是皇姐知道怕是要生朕气了。”

内侍掰着嘴喂完汤药后，李韶将受过刑的黛眉放在龙榻上，守着它睡了一夜。其间他醒来好几次去探它气息，好在并未咽气。

上朝时，李韶有些不放心，索性将猫藏在朱红衮龙袍的宽袖中，带去御门听政。

初冬的清晨天地寂寥，今儿又是个阴天，紫禁城中显得雾茫茫的。百官在御门下列队而站，逐一禀明着事宜。

轮到工部王侍郎启奏时，一声响亮细长的猫叫凭空传入诸人耳畔，叫他们面面相觑。

李韶将左臂向后缩了缩，朗声道：“爱卿，何故而停？”

王侍郎回过神来，继续禀奏：“湖州河坝铸造已经接近尾声，待来年盛夏……”

李韶仔细听着，奈何袖子里小东西不断挣扎，纷扰了他的注意力。他正要安抚一番，殊不知黛眉忽然不动了。

他心里咯噔一声，这猫不会被憋死了吧？

好不容易熬到了退朝，李韶大步离开御门，上了龙辇立刻将黛眉掏出来，不由松了口气。

原是睡着了。

梁郁中将他的举动尽收眼底，唇角微跳，不由问道：“陛下何时把猫儿带来了？难怪臣方才一直听到有猫叫。”

李韶尴尬地笑笑，食指挠了挠猫儿的头，“郁中，你差人去把长公主请来，就说朕有事找她。”