瘟疫蔓延，百姓们居家不出,偶有三五个外出谋生,皆是布帛裹面,目光惶恐。

周围青山绿水,皆失了颜色。

又过了两日,内侍卢钊登上马车，一袭鸦青衣常服，恭顺道：“太子殿下,前面就到澧州了。因为疫情蔓延太快，知州隋安昨日已经下令封城，殿下还要去吗？”

“封城？”赵贤蹙眉，“只进不出？”

卢钊点头，“殿下说的对，这个时候进城很危险,不如在百里外的邺县坐阵,那边没有瘟疫，百姓也少,相对安全一些。”

“这不是胡闹么？万岁派我来巡察，我怎能跑隔壁县去？传出去岂不是让人笑掉大牙,出的什么馊主意！”赵贤瞪他一眼，“传我令，尽快前往澧州！”

自古以来,瘟疫肆虐时，封城是最有效得解决手段，将病原与外界阻隔起来，然而城内就成了修罗场，多数是光景萧条，自生自灭。

卢钊服侍太子十年，自然知道太子的心思，期望通过这次赈灾扭转朝廷对他的偏见。然而现在进城就如同飞蛾扑火，成则好说，败则国本动摇，代价太大，何况当今外岁也只是让太子来走个过场，大可不必如此较真。

“殿下，请听奴才一言，不如……”

卢钊还要相劝，话没说完，就被赵贤一脚踹下了马车，狼狈滚到地上。

天上乌云沉坠，年轻的太子立于马车之首，满腔热血，声色铮然：“箭在弦上，谁都不许退缩！卢钊，若再让我听到这般话语，你就把脑袋留在这吧！”

一个时辰后，澧州近在咫尺，巍峨的城门下衙役驻守，布帛裹面，城门大开，早有官府的人列队等待。

为首知州隋安身穿绿色圆领官服，面罩黑布，老远瞧见朝廷的赈灾队伍，就像看见了救兵，混沌的眼睛生出光，率人跪拜在地，“臣恭迎太子殿下！”

叩拜声排山倒海，在这死寂的澧州城突兀回荡。

赈灾的队伍没有停留，浩浩荡荡进了昏暗的城门，所有人都按照规矩，遮住口鼻。

澧州三面环山，良田稀少，本就不太富裕，因为这场瘟疫，城郭变得更加破败。家家户户门扉紧闭，死气盘旋。

赵贤挑开窗幔，正巧看到民宅栅窗上有个小孩，扒着窗户好奇朝外看。而抱他的女人神色暗淡，像是行尸走肉，一霎两人就消失的无影无踪，唯有栅窗外面的黄符随着风飘飘荡荡。

轰隆

天边闷雷响起，滚滚而来。

五日后，瑛华一行人风尘仆仆的赶到了澧州。不仅有夏泽，穆围三人也自愿前来护卫，还有聂忘舒派来的几位高手。

前面就是城门口，几人利落下马，遮住口鼻。

一路上早已听说澧州形势吃紧，不容乐观，夏泽意味深长的乜向瑛华，沉声道：“公主，决定好了吗？”

“你们呢，都想好了吗？”瑛华踅身而望，神色肃然，“进去之后，再出来就算逃兵，就地正法，现在反悔还来得及。”

其后列队半跪在地，朗朗道：“属下定当追随公主，万死不辞！”

“好，我们走！”

甬深的城门透着刺骨的寒，一丝人气都没有。守城的衙役和禁军拦住他们，在看到公主金令后，惊愕跪拜，旋即放行。

目送他们进城，已经驻守一月有余的衙役暗自庆幸，眼中的灰败黯淡不少，侧头与身边人说：“公主殿下也来了，咱们一定会有救的……”

半个时辰后，赵贤与瑛华在衙门正襟危坐，其下知州战战兢兢的伫立。隋安虽是地方官，但对面前这位固安公主早有耳闻，传言行事果决狠辣，不留情面，一丝畏惧自心头生起。

他不敢怠慢，老实巴交的回禀：“澧州今年的雨季迟来一个月，疫情爆发后连绵阴雨，又遭大风，为数不多的良田变的颗粒无收，简直是祸不单行。现在澧州的百姓正处在水深火热之中，还好朝廷没有放弃我们，派来两位殿下督察，臣在这里替澧州的百姓道谢了！”

他拎起官袍就跪，面上功夫做得很足。

赵贤却火冒三丈，怒道：“隋知州，你还好意思怨天怨地？百姓水深火热，还不都怪你隐瞒不报！现在好了，你把疫情拖延的不好收场，孤看现在就应该法办了你！”

自打到了澧州，赵贤也没闲着，经常四下走访，心神屡次被震撼。

澧州的形势比他想象的还恶劣，城南腾出来民房用于隔离医治，现在已经不够用了，死的多，送进去的也多。尸体得不到及时处理，到处都是恶臭之气。

人员密集，药材短缺，导致很多病患都没有得到及时救治。宫里来的太医迅速变更方案，大规模征用民房，又将治疗瘟疫的药投洒入井，为重症病人发放汤药。