柳芸问：“程大人，是个什么案子？”

程大人叹气道：“这个案子棘手，怀疑是纵火杀人案。情况是这样，今天一早西南城门附近，有一处民房发生一起火灾。火灭后发现屋内烧死了一位年老的男子，本来大家都以为是意外死亡。一个时辰前，死者的儿子前来递状纸，他告继母纵火杀死他的父亲。老哥不知道此案从何查起，故而请柳老弟前来相帮。”

“程大人派人去案发现场了吗？”

“我派了几名衙役和仵作前去，留了郭捕头等候着你。”

柳芸听了站起身：“程大人，下官先去看看现场。咱们有空再喝茶聊天。”

程大人也让起来，他点头：“好好，柳老弟辛苦了，改日老哥请你喝酒。”他将柳芸送出门口。

柳芸带着一队人往西南城门去。这一行人引得路人纷纷回头打量，柳芸穿着黑长袍，手提一根黑铁长鞭，肖五与林世友着黑袍佩着长剑，郭捕头穿着府衙的差服，佩着一把刀。他们身后跟着一队着红衣的缇骑与几名着差服的衙役。

路人们低声议论：“锦衣卫这又是去哪处拿人？”

“听说是今儿西南门发生了凶案。”

在应天府城挑着担子走街串巷的货郎们最知道城里的情况。只要是有风吹草动，他们跑着在城内传递着消息。

柳芸突然想起中军都督府的那个兄弟相残案：“那个绝色冯氏如今在何处？”

林世友低声道：“大人派人寻到逃命在外的杜成岗，将冯氏交给了他，让他带走了。冯氏当时怀有孩子，也不知道如今夫妻二人在何处。”

肖五摇头：“唉，女子长得太美是祸事，为冯氏死了好几人了。”

柳芸在心里想：冯家当时唯一的出路就是送女儿选秀，或者能保下一家的性命。

远远的，他们就看见一处被烧毁的房屋，整座房屋已塌，木墙被烧成了灰，木梁被烧成了黑碳。好在，左邻右舍相隔有点距离，起火后，大家拼命救火，火势并没有蔓延开来。

他们走到烧毁的房屋，打量了这一处破损狼藉的地方前。仵作迎上前，他行礼后道：“几位大人。小的验了尸体，死者被烧得面目全非四肢受损，小的查不出死因。”

这时，一名年轻女子哭泣着走来：“大人，妾的夫君死得好惨呀，你们一定要查明真相。”

另一位年轻男子也走了过来，他很规矩地行礼：“各位大人，小的是死者魏生明的儿子魏海。恳请各位大人查清小人父亲之死……”

郭捕头打断他们的话；“都站一边去，别妨碍大人查案。”

魏海走到一边，那女子也慢慢移了过去。

柳芸认真打量着这一男一女，观察着他俩的表情与肢体动作。

女子哭泣着，用衣袖不停的试着眼泪，眼晴通红。男子神色忧伤，一动不动的望着被毁掉的屋子。屋子前还放着一直没入棺的、被烧死的男子的父亲。

柳芸招手叫来仵作，低声对他道：“你这样去验尸体。将死者的喉部切开，一直开在胸部，查看里面有没有吸入烟尘。”她继续道：“若是活活烧死的，里面会有大量的尘灰。若不，再查其他地方。”

仵作睁大眼点头：“好好。”他转身又向死者走了过去，蹲在地上，拿出刀来慢慢的切开尸体。

柳芸转头问死者家人：“是怎么起的火？”

女子先行开口，她抬起头道：“昨晚，夫君的儿子从乡下来，夫君与他的儿子住在一室，妾身住在另一房间并不知如何火。”柳芸一直看着她，这女子有二十几岁的样子，模样清秀。

柳芸问她：“你叫何名字？”

女子行了个礼道：“回大人，妾身叫周梅。”

“你多大年纪？”

“妾二十四岁。”

“你夫君今年多大？”

“回大人，妾的夫君五十五岁。”

柳芸实在不明白，这女子长得还不错，为何嫁给这么大年纪的男人做了填房。

第257章 纵火（二）

柳芸又看向死者的儿子魏海：“你知道是怎么起的火？”

魏海摇头：“小的不知道是怎么起的火。昨夜，小的同父亲睡在一屋，但父亲睡在内室的床上，小的睡在外室的床榻上。

柳芸奇怪就是这个，两人同住一室，父亲被烧死，儿子毫发无损。

柳芸知道明朝民居的大概布局。正房多是三间，分为正厅与左右房。左右房又被分成里外屋的卧房。

柳芸继续问他：“你说一下，昨晚起火时的情况。”

魏海慢慢讲诉：“昨晚一更鼓后，父亲上了床，我在床榻上也歇息了。半夜听到外面有人叫起火，我才醒来。发现火已燃到我睡的外室里，我忙跑了出去。我看父亲没出来，再想冲进屋救父亲时，火势就更猛了人已冲不进去了。