胡氏犹豫，不知如何是好，进退两难。从她内心来说，她不愿意自己夫君顶罪寻死，但孝字也能压死他们夫妻。

柳芸笑了一声：“别去自找没趣了，你奶大的四少爷早猜出是你所为，你知道他如何对本官说的话吗？”

“四少爷如何说？自然是不准你们前来寻我麻烦。”

柳芸见她自以为是的样子就好笑：“呵呵呵，你的四少爷对本官说：柳大人，听说你是侦案高手，那你就将真凶找出来吧。”

老妇不甘心：“他不知道是我所为，他才那么说话。”

柳芸哈哈大笑：“你自己现在也认了是你所为。”柳芸沉下脸：“将她拖走。”

郭捕头从腰间拿出一条绳子，将老妇的双手绑了起来，拖着走出李家。老妇叫道：“不是我，是胡氏干的，是她杀的人……”

胡氏见老妇被拿不甘大闹，她跪在胡同道：“大人，拿妾身吧，放了母亲。”

胡同里站了几家的邻居看热闹，他们都摇头，轻声议论：为母不慈，儿孙可怜。

柳芸背着手问：“胡氏，若你顶罪，拿了你后，你与你肚子里的孩子都会没命。而你的夫君恐过不多久又有新欢，你的婆婆并不感激你所做的牺牲，反而会笑骂你是个蠢货。如此，你也愿意？”

胡氏哭着道：“妾身愿意。”

“为何？”

“大人，因为妾身心疼夫君，夫君待我好，值得我用生命去回报他。”

柳芸皱着眉看着她，不知道说她什么好。

她背着手转身，边走边说：“杀人偿命，本官只拿真凶。”肖五走在她身边，郭捕头拖着老妇走在身后。

老妇一路破口大骂：“眼瞎的蠢官不得好死，看我叫李家收拾你们……”

柳芸对郭捕头道：“找东西塞住她的臭嘴。”

郭捕头一摸身上有一块绣着翠竹花纹的蓝布手帕，那他妻子用了好几天时间绣成，他舍不得用这块手帕塞老妇的臭嘴。他想了想，脱了鞋将臭袜子脱了下来，塞住了老妇叫骂不停的嘴。

肖五看了转头轻轻笑个不停，这还真是臭袜塞臭嘴，绝配。

三人带着人犯回了府衙，程大人见他们带回一个老妇，嘴被塞着，手被绑住。他忙问：“柳老弟，这是寻到真凶了？”

柳芸拱手：“程大人，正是。下官前去豆子胡同，问了那里的左邻右舍，还找到了杀人证据，将真凶抓捕归案。”

程大人满意地笑了：“好好好，柳老弟出手不凡，一举拿下真凶。”

柳芸向程大人说了案情经过，她道：“程大人现在派师爷去向申氏取证词。”

程大人站起身对外叫了一声：“将师爷给本官叫来。”有人应声而去。

柳芸让肖五拿出手帕包着的擀面杖，指了指上面的血指印：“此为老妇的手印，她当时握在此处，打向她夫的头部至其死亡。”

程大人赞：“柳老弟，这下有证词有证据，谁来说情都没用。”

“关押的李树怎么办？”

“他报假案做假供，理应被发配。但他是为孝，替母受过，应该嘉奖。就不奖不罚，放他归家去。”

柳芸心里明白，程大人是看在李四少爷的份上将人放走，不然李树多少要挨几棍。进了府衙想全身而退，那怎么可能。

程大人挥手对郭捕头道：“将这老妇关进牢里，将李树放出来。”

柳芸对郭捕头道：“放李树的时候告诉他，他妻子刚才所说的话。”

“遵命，大人。”

柳芸见天色不早，带着肖五直接回了朱府。明朝只管早点卯，不管晚上下差，若外面跑差事，你让人如何按时回衙门交差？

她在书房写酒楼策划。朱守林下了差回房寻她，站在书桌前看她写东西，见她所写的东西有的看不懂。店员制度，股份配置，利润分配，……看得一头雾水。

柳芸放下手里的笔，用布擦着手，对朱守林笑着道：“大人，你想学以后我教你。”

“不学，芸儿会就够了。”

他俩人走出书房，柳芸对他讲了今天破获的案子。

朱守林摇头道：“虎毒不食子，这样做母亲的还真少见，让自己的儿子为自己替罪，还是杀父大罪。”

“李老太婆做了相府几天奶娘，被富贵迷了眼，失了本性。”

“她是痴心妄想。”

柳芸分析道：“当自身的条件，配不上自己所奢望的东西时，是件很痛苦的事。她又将这些痛苦转嫁给了她的丈夫，认为若不是他，自己会得到自己想要的富贵。”

朱守林笑：”若不是他丈夫，她哪生孩子？若不生孩子，哪能进相府做奶娘？”

柳芸捂嘴笑：“有的人就直接想要结果，别的哪管那么多。”