她在这里生活的时间长了，有时候也想帮助他们改变些什么。只不过她的力量太弱，她的勇气……也早在十几年前便随着入土的那个小小身影被埋葬了。

“毕思罗镇长，你等待已久的接班人，或许……出现了呢。”出门后，夏兰对着空无一人的街道，喃喃低语道。

琼奶奶他们对于温融的提议当然是满心欢喜地答应了下来。大油桶是镇子里免费提供给他们的居住环境，那地方永远都是他们的家，然而他们现在又有了一个新的家——他们的员工宿舍。

“那些庄园里也有提供住宿的地方，都是给城里的工头去住的，普通工人可没有。但我们有，我们作坊提供员工宿舍。”孩子们边做事边交谈，个个都觉得这是他们独有的福利，这些可是别人比不了的。

“是啊！我听大人们说，这样的工作城里头都难找呢。这叫、叫……”

“包吃包住！”温融替他做了回答。

“是的，就是包吃包住！”孩子们学了个新的‘名词’，只觉得‘包吃包住’真是太棒了。

下午，去采花拔草的阿土一行回来，得知了这一切，这位十六岁的少年跑到外面躲起来偷偷地哭了一场。

他十六岁了，男孩子在他这个年纪按理说早该离开大油桶独立生活了。镇上也多次给他发了通牒，最多就只允许他住到夏天之前必须搬离。

这一点与对待女性的要求不同。女性不用强制独立为一户，看个人选择。留在大油桶的女性通常也能帮着照顾幼儿，而且=一旦到年纪她们最有可能与别的男人住在一处，强迫她们独立一户不切实际。

这种强迫大油桶的成年男孩儿独立一户的措施既是为了保障这里的普通房屋租赁市场，也是为了维持大油桶的次序。

‘幽灵窟’里的不成文规定：男人要是不想努力干活求生存，建立家庭繁衍后代的话……那就趁早去夏兰女士那里。

阿土并不害怕独立生活，他担心的是他走了，下面这些弟妹们该怎么养活自己？他的腿脚快，之前在大庄园外偶尔能被雇佣跑跑腿，赚得麦饼才能勉强养活这么多张嘴。

好多大油桶的孩子未熬到长大就夭折，他不希望那几个年纪还小的弟妹也步上这条路。

现在，他不用担心了。他们有了员工宿舍，依然可以住在一起。他可以光明正大地照顾他们，并且，他也有了安身之地。

温融在通间旁边的小巷子里找到他时，这位年轻人正好擦干眼泪准备进去努力干活。

“温大哥……”阿土转身看到温融，脸有些红。被看到掉眼泪了吗？他平时不会这么脆弱的。

“休息一会儿不要紧的阿土，你们今天已经采了很多花回来了。”温融双手背在身后，走到他的面前，轻声说道。

“我，我去打扫宿舍。”他不能停下来。他要好好证明自己有价值。

“待会儿下班了再打扫吧。”温融说着，将背在身后的手拿了出来，把一双二手的胶底运动鞋送到了阿土面前，“这是送给你的礼物，感谢你昨天和今天对我的关照。”

阿土愣了一下，受宠若惊，却又慌乱不堪。

“温大哥……我，我没做什么，再说我是您的员工……”

“昨天和今天早上你帮我的时候还不是。这是报酬。”温融把他惯用的劝说词拿了出来。

“不！不！”

“这是你应得的。”温融将那双原本是给自己买的鞋塞到了他的怀里，“阿土，你的能力是什么？”

阿土结结巴巴，“我、我勤快、利落、不多话……”

“不！你的能力是你的双脚。”温融低头看了看他的脚，“你的速度！我需要你的速度为我做事。后天我会带你进城，那是很长的一段路，我想让你全力跑跑看，看你去一趟‘尼夏城’会花费多长时间。”

“我？我能去‘尼夏城’？温大哥，我可以的，我跑的是最快的，没有人能比得过我。”说到速度，这位少年有着前所未有的自信心。

“所以，你需要一双能跑的鞋子。一双能保护你的脚不受伤的鞋子。要知道一旦受了伤，你就失去了自己最强有力的能力。所以阿土，你应该比别人更加注意保护你的双腿，你的能力。”温融仔细地教导他，懂得什么叫‘趋利避害’。

少年阿土似懂非懂。

“穿上你的新鞋吧！”温融说完拍拍他的肩，“你的旧鞋早该丢了。”

“补一补还能……”阿土试着想要为自己脚上的鞋再分辩两句。

“鞋底磨穿了，早就开嘴了，补不了的。”昨天他就发现了这一点，当时这孩子跑太快，他还没来得及想到送一双鞋给他。