“夫人，请。高公子在城门外等您。”尚书将牢门打开，恭敬地弯腰一招手。

高夫人高视碎步，从尚书的一侧率先绕过。

“夫人。”尚书直起腰，眼底看不出情绪，“您刚才误食了豚鱼。接下来路程颠簸，您还来得及与贵公子见最后一面。语一句道别。”

高夫人回头看尚书。却见尚书连表面的客气也不愿维持下去，倨傲不恭写在了脸上。

高夫人幅度极小地一颔首：“谢尚书大人，至少给了我机会，让我与我儿能短暂地的相见一次。本夫人还有个不情之请……希望尚书能让人将马车驶得更快些。让吾儿的身影在我眼睛里多停留一瞬。在我死前。”

尚书道：“下官会吩咐下去的。高夫人，本官给您一句劝告。”

尚书就这么站在高夫人的身后，就像一条潜伏在人背后的毒蛇：“就算本官不在现场，也多的是办法得到你们讲的每一句话的内容。您若是足够识相，我想，我不是不可以在高家兵变失败，株连九族的时候，一晃神，留下贵公子一条性命。”

“使得。”高夫人连回头也不屑了，“尚书府，在是非两道，户告人晓，都是个门风清正的百年世家，是万不可能做出弃义背信之举的。本夫人谨记。”

“极好的。”尚书的脸浸在地牢的黑暗中，像被泼了墨的一幅图。

——我不是跋扈。不算食言。更没有忘了初心。只是这权力的滋味，未免太过美妙了些。

尚书想道。

☆、第 39 章

高乔和石头远远看见一辆疾驶的马车靠近城门。

一双细长干瘦的手掀开了帘子，一个妇人露出一对探寻的眼睛。待瞄见了酒肆边端坐的高乔，女子的脸才从惊惶焦虑转为压抑的平静。

“娘！”高乔压低帽檐，尽量从容的脚步声中却泄漏了一丝凌乱。

高夫人看着自己养在身边不全十载的幼子向自己奔来，强压的悲怆此时却在心头弥漫。——果然，能陪伴你的时光就到此为止了吗？

“慢些。”高夫人的衣角从车帘下一闪而过，还是狱中的囚服颜色，“你父亲如何？”

高乔立定，道：“他在昌平郡。我们也将前往那处。”

高夫人拍了拍驾车的位置，马夫一跃离去。高乔于是在母亲的示意下坐上了外车座。

“乔儿，先别出发。母亲有些累，你陪我聊一会儿天可以吗？”高夫人的面庞确实有说不出的苍白和痛苦之色。高乔依言。

“先置你父亲在一旁不理，你回答我，你可以不做这反贼吗？可以放下恩怨，哪怕只做个贩夫走卒吗？”高夫人一手搭在胸口，攥紧了拳头，一手情不自禁抚摸着高乔的后脑勺。

“不。母亲。我不想再逃避了。孩儿心意已决，您不必再替皇帝当什么说客，也不必替他找什么蹩脚的借口。无能，就不配为君。”高乔抓住母亲的手。那只手太凉了，有如当事人跌倒谷底的心境。

高夫人眼看就要哭出来，却在高乔转过头察看自己的一瞬间收起了所有脆弱。她那放在儿子后脑的手落了空，便隔着一段距离在半空中细细描摹高乔的五官，好像要将这幅面孔深深记到心里。

高乔的眸子明亮，桃花眼里神采奕奕：“母亲，我们先走。其他的事，接下来再说。”

“不。乔儿。我想现在说。再不说就没有机会了。你回答为娘的话。”高夫人一手仍是紧贴胸前，另一手垂下，握住了高乔欲挥动的马鞭。

“乔儿，你……有把握吗？”高夫人的呼吸滞了一会儿，体内有如翻江倒海般的恶心感。她使劲咽了一口唾沫，生怕自己可能咳出血来吓到高乔。

“并无。只是弦已拉满，这箭回不了头了。”高夫人的疲态让高乔皱起了眉头，心中有疑虑。

“那你有把握保下自己一条命……吗？”高夫人剧烈地咳嗽了一下，只轻轻眨了一次眼睛，一滴眼泪就这么猝不及防地滑下来。

“我会多加小心。”高乔用宽大的袖子拭去了母亲的泪痕。

“昨天是你的生辰。你还曾答应我，这一岁儿给为娘娶个媳妇来。但既然你决意要过同你父亲般、头别在裤腰带上的提心吊胆的生活，你就别去祸害人家清白姑娘了。娘受了的苦，别的姑娘也没必要再经一遭。”高夫人狠狠地抽了一次气，扣在身前的手止不住地颤抖起来。

“娘，这里人多眼杂。不如我们先出了这城门，再叙旧不迟。”高乔已觉出不对劲来，招呼酒肆里的石头近前，眼看就要启程。