画上的颜料未干，帝王便迫不及待出宫，将展开的画凑到他眼前，一脸得意地问他：“如何？”

而他总是淡淡地回永平帝一句：“不错。”

几次以后，皇帝不乐意了，他叹了口气，指了指他：“你这人啊真是无趣得很，这样话题怎么好接下去？我的马不错那是自然，可不错在哪儿？比上回给你看过的那一匹相比又是如何，你总得同我说个不同出来吧？”

江城这才恍然大悟，原来永平帝要听的是这样的话。

不过也不知为何，后来永平帝再来寻过他几次后，便不再带着骏马的画像来了，直至今日，江城还是没能弄明白原因何在。

有了经验，江城点点头，认真地对吴氏说：“我知道要怎么说了。”

吴氏惊讶，她话都还没说完呢，这孩子就已经悟了吗？

因为相信连诚，这回连甄刚走出来，吴氏便侧头看着连诚，朝他使了使眼色。

江城点头，仔细看了看连甄这回身上的裙子。

碧色的裙色泽鲜亮，行走间似微风吹过碧绿的湖水，在湖面上拂出阵阵水波。

连甄走到他们面前停下，一连换了几套衣裙，她行走的身姿依旧笔挺。

“这件怎么样？”

要她来说每一件都是极好的，不过倘若条件许可，她还是希望自己的装扮能得连诚喜欢。

江城严肃地点了点头，说出口的不是连甄以为的“好看”二字，而是就料子上开始分析。

“这件罗裙比上件较为轻透，垂坠感却是上件更好一些，上头绣着的花样别致，采的是苏绣，绣娘手艺……”

他认认真真地说了一串，连甄和吴氏以及屋里所有嬷嬷婆子全都傻了。

连甄露出不解的神情，望了吴氏一眼，后者从怔愣中醒神，不小心笑出声来，这才打断江城的未尽之言。

“诚哥儿，你怎么回事？你这是称赞人吗？这是在品评衣裙吧？”

吴氏想到他刚刚很是正经地以为自己在夸人，没忍住又笑了起来，笑得江城又是满脸懵。

他做错了什么？

连甄算是听明白怎么回事了，无奈笑道：“二婶，您就别勉强诚哥儿了，能说出这些差别很厉害了。”

她帮着缓颊，但吴氏这关可不是轻易就能过得了的。

笑累了轻吁一口气，吴氏指着连诚笑道：“你这孩子，夸人当然得说人穿起来看着怎么样，你尽说衣裙差别、好在哪儿，还不如你适才说的‘好看’二字来得讨人欢喜呢！”

吴氏被逗得不行，瞧见连诚还一脸震惊，渐渐反应过来的模样，看得她更乐了。

江城睁大了眼，此刻才终于意会过来。

竟是如此吗？

这件事给他的震撼不小，以至于睡着后，江城回到灵泉寺时，还想着这个问题。

他看着进来点灯的夏阳，问他：“此前陛下来寻我聊骏马图，后来有好一阵子不再带着画像过来了，你可知原因？”

室内昏暗，偏光源就在夏阳手上，江城肉眼可见那火光晃了晃，再再显示出持着烛火的人内心是何等动摇。

夏阳干笑着：“世子，小的怎么可能会知道嘛？”

江城看着他，不发一语。

夏阳笑容僵硬：“……”

他的视线太强烈，夏阳硬着头皮扛下了所有，将屋里的灯点亮后，夏阳才叹了口气转过身子。

“世子，您会这么问，是不是也多少发现了什么？”

江城抿唇，想到永平帝点拨他几句后，之后他们的谈话。

那日陛下一如往常，带着新得的马驹画像前来。

皇上对他的评语只有区区“不错”二字感到不满，于是这回江城从马的身形、毛色、眼神，甚至是奔跑的姿态引经据典长篇大论，他认为帝王这次总该满意了。

果不其然，语毕，永平帝两眼发直地点点头，最后对他吐了两个字：“不错。”

便再不曾拿画来给他瞧过了。

夏阳见江城一脸凝重，想了想，出言安慰他：“世子，人非完人，不会称赞人也不是什么罪过，再说了，这世上除了圣上以外，哪还有人需要您放下身段去夸赞讨好的啊？”

他的话才说完，江城脑子里便浮现连甄的身影。

不论青赤黄白黑的正色，或是绿红碧紫駵黄那样的间色，穿在连甄身上，就像有了生机。

原本无奇的衣裳，放到他眼前他肯定都不会多看一眼，却会因穿的人是连甄，就让他挪不开眼。

江城只能在心里不断告诫自己非礼勿视，不好盯着人家小姑娘太久，硬是逼自己低头，阻止那像是要往她身上黏去似的一双眼。

可是她……好像也很期待，能听见自己赞扬她的话语。

深思了一会儿，江城看着夏阳，问出心里的疑问：“倘若是要称赞女孩子呢？”