“归来的死者会是朋友，也会是敌人。敌人比朋友多。”

“先让朋友回来吧，好吗？”

艾德埃塔同意了，条件是完成未尽的工作。

骑兵队出征之后，奥林选了中层深度的一片空地作为试验的场所。艾德埃塔带着首相和几名亲卫到场，恶魔和人都未曾见过死者归来。奥林摆好事先准备的骨殖，从骨骼的排列状况来看，艾德埃塔认出了死者的身份。尤纶和扎尔曾是维修城池的工匠，两位恶魔生前理智而勤勉，在探寻矿物时死于坍塌的地下竖井。

奥林摆好乱七八糟的用品，打开书籍进行操作。太阳下沉、月亮升起的时候，两具骨殖拼接成生前原有的样貌，晃晃悠悠地站了起来。用品以肉眼可见的速度消耗着，亲卫们按剑待发，尸体却复而倒下，再无任何动静。等到用品消耗完毕，艾德埃塔命令亲卫收拾骨殖、首相前去墓地重新安葬。

奥林对着月光，沮丧地翻着书页。艾德埃塔停在弟弟身边，等到月光黯淡、晨光模糊、翻书的声音停下。

“诸多死者之中，”艾德埃塔说，“为何只选了两位工匠？”

“因为他们不该死，该死的是我，”奥林放下书籍，“我只想把自己埋在那里，以躲避你无尽的劳役。偏偏他们以命换命，把我送回地面。”

“几十年来，没有找到和你具有同等能力的族类，没有能接替你的工匠，你还是不能免于疲累。”

“你想过吗，没有你、我和那位首相，族群的未来会是什么样子？”

“灭亡。”

“你既然明白，何必苟延残喘？”

“你累了，”艾德埃塔拍了拍弟弟的翅膀，“我送你回去休息。”

“你怎么就不能接受灭亡？”奥林问，“我们不是灭亡过很多国家吗？自己接受这等命运有多难？”

艾德埃塔拔剑便刺，奥林格挡剑刃，而剑已越过手腕、刺中他脖颈上的鳞片。兄长亦不依不饶，扭转剑身通过鳞片间隙、径直扎入体内。奥林格开雷霆魔剑，虽不免被自己的血溅了满脸，倒也回过神来，祭出火焰□□还以颜色。

艾德埃塔挺剑弹开火焰，问：“你说有多难？”

“我不管你要攻打何处、有何等军需要求，这件事说出来，我暂时不想再去劳作了。”

奥林说完收了法术，沉默着向工坊的方向去了，艾德埃塔屏退亲卫，跟了上去。

玫瑰堡的恶魔们不清楚备战为何结束，只知道君王与临近的人类国家定下了更长期的休战条约。贵族们认为他们能把领地拓张到更远的地方，但君王表示，清点出来的军备远远无法支撑战略需要。工匠的主管、前任摄政王因为拒绝赶制武器，被投入监狱。这就是当时的恶魔和人所知道的。

☆、第 5 章

黄昏时分，维玻登上塔楼，已经有一排乌鸦在那里等着他了。维玻逐一收取信件，看着乌鸦飞出泡影之塔，越过月湖镜子一般的澄澈水面。

维玻回到卧室的时候，奥林还睡在白色毛皮之中。维玻亲吻露在毛皮外的手，把助眠用的符灰涂在主人额头。奥林微微皱起眉头，掸去额头的符灰。对他这个年龄的恶魔而言，睡眠变得难以弥补了。

“今天也有信么，”奥林低声问。

“有君王的，还有一封传令骑士的。”

“我晚些回复。”

维玻蹑手蹑脚地走到书桌前，把信笺放到角落上，用骨质的镇纸压好。书桌右侧摆着纸笔墨水，左侧是未回复的信件，有越堆越高的趋势。

尽管很少有客人到访，维玻依然需要打扫客厅。因为奥林常在午夜时分停止工作，在客厅眺望月湖。这个高度可以看到蓝色的湖面，却很难感到湖泊的湿气和湖底监狱的混乱。

紧接着是卫生场所和工坊的检修。奥林注重身体的洁净和私密，故而浴室仅容得下他自己进入；他偶尔也会心血来潮做一些小物件，更多的时候是为君王打造隐秘的武器，故而工坊与王城的别无二致。

早餐是猪肉和葡萄酒，维玻吃了自己的一份，把奥林的那份罩上餐巾。做完这些，维玻开心地步入浴池，在此处他有与主人同样的资格。等到他洗浴完毕、回到卧室，主人仍未起身。

“醒了么，”维玻小声问。

“醒了，”奥林的话音变得嘶哑。

“怎么了，”维玻上前抚摸主人的胸膛，“你的力量波动得很剧烈。”

“没睡好。”

维玻取出轻便的环形镣铐，戴到主人的尾巴上，镣铐以黄金制成，被某位先王诅咒过，可以阻断大部分魔力流动，只保持最低限度的力量。考虑到奥林的活动范围和房间的宽敞程度，倒不会为他造成生活上的实际困扰。