卡拉斯摸摸恶魔的下巴。

“我没有决定性的理由离开他，也没想好去哪里。”

“当然有理由，为了我的愿望，”卡拉斯抬起恶魔的下巴，“我们去海的那一边、你第一次见到我这个样子的地方。”

“旧地重游也好。”

“你啊，”卡拉斯抬起恶魔的脸，描摹他的嘴唇，“你一生都在为别人实现愿望，也许在那里，你能找到自己生命的方向吧。”

“不能这么说，我只是做出选择、承担后果，”恶魔眨了眨眼，“好了，快些出发吧。必要的话，君主会使用暴力，现在也该是时候了。”

“但愿你的同族不会因此受到伤害。”

卡拉斯展开地图，指了指下一个驿站。兔子们涌进帐篷，收拾各种物什。与此同时，泡影之塔的近卫放出乌鸦，跨上亚龙的背脊、风驰电掣地往皇宫去了。

卡拉斯选的是帝国的康庄道，路过一个又一个城市，帝国的繁荣有如跑马灯一般映入他眼中。他观察过无数个文明的繁荣，没有一个于他有切身的体会。而今有了陪伴，那些古朽的记忆从他的脑中跃出，与眼前的景色相合，变得生动起来。

路途转入荒野，马车在僻静的道路上前行，轮轴和马蹄声此起彼伏，树荫投下影子，将兔子的白色皮毛照得斑驳。天色已晚，兔子吉米招呼马匹停下，拉开马车的窗户，探头进去问道：

“行走了一天，要休息吗？前面有个空地，还有一棵树，适合扎营。”

“好啊，”卡拉斯拿起法杖，“吉米和奥林也累了吧。”

“天色晚了，就此休息吧。”

化为人形的恶魔打开马车的门，把扎营的用品逐一搬出。兔子们在车下忙碌着，有的铺设营地，有的喂食马匹。卡拉斯点燃火堆，烧了些热水。恶魔坐在他对面的帐篷之中，拨弄着便携酒壶的盖子，盖子开合，发出百无聊赖的响声。

“这是我修的最后一条路，通往边境，”恶魔突然说，“修完这条路之后，我去建造都城了。”

“这条路距离都城玫瑰堡可远得很。”

“是吧，君主是这么命令的，虽然他现在不是我的君主了。”

“叫哥哥呗，他又不在，”卡拉斯打开背包。“你修了哪些路段？” “你在这个国家的地图上能看到的，所有的公共道路。”

“啊！何等伟业！”

“我说实话，是一百年前的地图。”

“也好，陪新人走上旧路，感觉如何？”

“这是我做过的最后一个称得上优质的工程。无论技术和材料如何更新、组织的结构如何精妙，这些道路都是最后一个了。”

“故地重游——你的故地，这片大陆都是你的故地。我有种奇妙的感觉，命定的感觉，这感觉胜却一切梦境。”

“也许吧，不过我认为……不该这样的……”

“你饿了吗，想吃什么味的饼，”卡拉斯晃了晃背包。

“都好，”奥林说。

卡拉斯摸出两个巴掌大的圆饼，把颜色略浅的一个递向恶魔，自己留下颜色深的一个。恶魔接过圆饼，掰成碎块，这时水也烧开了，他招呼兔子们过来，用热水泡软坚硬的饼。

“我曾经在都城学习了几十年，确切点说，是做了几十年的学徒，关于建筑和工艺，无关法术，”恶魔把饼捧在手心，递向兔子，“学成之后，君主派我带领工匠、修筑道路。以都城为中心、辐射三分之二大陆的道路。工程艰难，我用了二十年完成这件任务。”

兔子踮起脚，扒在恶魔手上吃起饼来。

“就算有下属陪伴，那一定是件孤独的工作，”卡拉斯注视着兔子蠕动的嘴唇。

“是啊……君主在我身边安插了监管，他时刻收取汇报、关注工程的进展，每三个月会亲自来一次现场。我记得很清楚，因为那段时间我唯一的愿望就是见到君主——吉米，你咬到我了。”

兔子没理他，自顾啃着。

“如果他满意，差事就能结束了，我是这么认为的。事实是，一个工程完成之后又有另一个，只要国家还在，工程就做不完。”

“你现在解放了，”卡拉斯拎起兔子，坐到恶魔身旁，“如果统治真的是苦役的话。”

恶魔把手上的饼递给兔子。兔子衔过，跳着跑开了。

“把酒给我，”恶魔说，“这样我才有余力温暖你。”

卡拉斯掏出酒壶，恶魔安静而优雅地喝下，仿佛此处不是边境的黄昏荒野，而是旧国的午后花园。酒液很快在他的体内奔流，恶魔把卡拉斯抱入怀中，张开双翼挡住晚风。兔子也钻到他们之间，美滋滋地团成毛球。

“夜间寒冷，”卡拉斯从恶魔怀里起身，脱下法衣披到他背上，“多加一件。”