她神色柔和，声音细软，语气有礼，瞧着听着便让人心情舒畅，更莫说这本就不是她的错，却能真心诚意地下来赔礼，这两厢加起来，纵是老头儿再无礼再无赖，这会儿都觉自己一点儿脾气都没有了。

不过条件他依旧不改，语气也不见得好，只听他用力哼了一声，扶上了孟江南朝他伸来的双手：“扶我起来。”

看在这小女娃如此乖巧有礼又懂事的份上，他就不为难她了！要是换别个，他还得再跌一会儿！

老头儿目光冷飕飕地瞥了向寻一眼。

向寻：……他为何有一种被老头儿鄙视了的错觉？

孟江南扶起老头儿，拿过小秋已经拾起来的拐杖放到他手里，虽然不明他为何要闹跌倒拦人来扶他这一出，可毕竟是个老人，腿脚又不方便，孟江南看看天色算算时辰后又道：“老人家您家可住这附近？我送您回去，否则您家中人该担心了。”

谁知老头儿听到回家非但不高兴，反而板下了脸，又瞪起了人来，理直气壮道：“我不知道我家在何处，我也没有家人，方才那一跌跌得我腿疼，你既然把我扶起来了，不若好人做到底，带我去看看大夫！”

向寻：……这老头儿岂止是理直气壮，简直就是得寸进尺！

小秋这会儿也忍不住轻轻扯了扯孟江南的衣袖，虽未有说上什么，但孟江南看得出来她是在担心她。

担心她被眼前这不讲理的老头儿给骗了。

老头儿将向寻与小秋的反应都看在眼里，他并未再说话，只是一瞬不瞬地盯着孟江南瞧。

“那我就带老人家到附近的医馆瞧瞧，您慢着些，我扶您到马车上坐。”孟江南像是没听出来这老头儿分明就是故意的似的，仍旧是轻柔关切的口吻，“马车上暖和，兴许老人家您觉得身子暖和了就想起家在何处了。”

老头儿在向寻与小秋诧异又无奈的目光中深深地睨了孟江南一眼，甚也未说，只从鼻腔里又哼了一声，理所应当地坐上了马车。

向寻轻车熟路地驾车到了附近的一家医馆，孟江南请大夫为老头儿仔细地检查了一番，除了老年人都会有的腿脚不利索的毛病之外，老头儿并无大碍。

然而他仍旧道他想不起他的家在何处，又是理所当然地坐进了马车里。

距离午前放牌时间已经很近，此时若再不过去，怕是便会错过向漠北自棘闱出来的时间。

看着坐在马车里稳如泰山似的老头儿，孟江南并不觉烦躁，只是开始有些着急道：“老人家，我这会儿要先去棘闱等我家相公，待我接到了他，再送您回家可好？”

“我都说了我不知我家在何处，你这女娃娃到底有无听我说话！？”老头儿不仅是个老倔强，还是个坏脾气。

孟江南不急不气，而是笑笑道：“那我们就先去棘闱吧，也让老人家您见见我家相公。”

老头儿没漏过她在提及自家相公时眸中那闪耀着光芒的自豪之色，只听他哼哼声道：“我为何要见你家相公？他很好吗？很值得我见一见？”

“是的！他很好。”无论在任何人面前，孟江南都能毫不犹豫地称赞向漠北，他是她的荣耀，她从不会觉得这些话会难以启齿，虽带着些微的羞赧，但她是自豪的，“老人家若是见了他，定也会觉得他很好的！”

老头儿撇嘴，显然是不相信。

孟江南一点儿不着急，只笑得欢喜道：“待您见着他就会知道我说的都是真的了。”

照向寻驾车的速度，马车这会儿理当能在放牌前到达棘闱外，然而路过一家油炸糯米团子铺子时，老头儿嗅着那钻过车帘钻入他鼻尖的甜香味时非要吃不可，孟江南不得不让向寻将马车停下来。

小铺子生意很好，门外排了条至少十人的队，裹着豆沙馅、搓得圆滚滚的糯米团子下油锅，炸成金黄的颜色，从油锅捞出来后放到芝麻里滚一遭，让整个团子沾上炒得香极的白芝麻，咬上一口，既有芝麻与油炸过的糯米香脆，又有和着糖的红豆的香甜，这般的小食，唯有现炸现吃才会好吃。

老头儿非要向寻去给他排队，买上五个团子。

孟江南瞅着时辰眼见着就要赶不及了，劝不住老头儿，又不能这会儿扔下他不管，索性她就想着自己走过去，走快些当是能赶得上放牌时辰，因为此处离和天棘闱已不远。

然而老头儿不仅非让向寻给他排队买糯米团子，还非要孟江南陪他在马车里坐着等，瞧着孟江南明明急得不行但始终没有将他扔下而自己走掉。

他将孟江南的模样记在了心里。

马车终于到得棘闱前时，棘闱里已经出来了大批举子，清一色的青色衣衫或披风，或提或背着装文房四宝的竹篮或藤箱。