不知是否她的错觉，她好似觉得向漠北的眼神黯了下去，让她心疼。

向漠北没有再说什么，别开了头去。

孟江南慌乱之下手碰到了自己腰间别着的荷包。

她眼睛倏地一亮，飞快地解下自己腰间荷包，打开拿出里边的东西后欢喜地对向漠北道：“嘉安你别不高兴呀，你瞧！”

向漠北听她欢喜的语气，转回头来。

只见她纤细的手里拿着几缕不同颜色的丝线，每缕约莫一尺半长。

“我方才忘了丝线没有用完，还剩下一点儿我顺手收进了荷包里，这下我就能为嘉安编疰夏绳了！”孟江南开心不已，这般以来，嘉安就不会不高兴！

她笑得眉眼皆弯，开心不已的模样，不知情的见着了还以为她是捡着什么大宝贝了。

不过是有了编疰夏绳的丝线而已。

只听她又道：“嘉安你吃饭，我这就给你编，很快的，你吃好了我也能编好了的。”

向漠北未有说话，只是轻轻点了点头，孟江南一心想着赶紧编好让他高兴，甚也无心去多想，便在那张坐墩上坐了下来，低着头认认真真地编起了手绳来。

她编得认真，不曾发现向漠北的目光始终落在她身上，静静地看着她。

向寻去村头的岳二大爷家借了厨房给向漠北以及阿睿做些吃的，这会儿正朝村塾来，远远便瞧见自家小少爷深情款款看着孟江南的一幕，当即停脚躲到旁处去，那张总是一本正经的脸上露出乐呵呵地笑。

小少爷快快和小少夫人和好！

孟江南抬起头来时，向漠北正正好将筷子放下，看着他确已吃饱，她将已经编好的疰夏绳朝他递来，“嘉安，我编好了。”

声音细细，在面对他时总带着一股小心的味道。

向漠北并未接过手绳，而是将自己的手递到她面前，道：“小鱼帮我戴上。”

孟江南讷讷地看着他一小会儿，才点点头，将手绳为他戴上。

她的动作很小心，小心得手指一丁点都未有碰到他。

向漠北蹙起了眉。

“好了嘉安。”为他戴好疰夏绳后孟江南便收回手站起身来。

向漠北眉心蹙得更紧，将还未收回的手一张，再一次抓住了她的手，让她起身不得。

“我并非有意瞒你。”向漠北抓着她的手不放，声音沉闷，“村子里请不来夫子，知我识字，托我给村中孩子启蒙。”

向漠北道的是“托”，然而事实却是乡亲们跪在他面前，求他给孩子们上课，教他们读书习字。

也正因如此，他才推脱不掉。

可这一事他与任何人都开不了口，亦不想让任何人知晓，更不想听到任何人的询问。

所以也才有了阿睿与他之间所谓的“秘密”。

孟江南怔住了，不仅仅是因为向漠北忽然抓住她的手不放，更是因为他与她说的话。

她从不曾奢想过他会与她解释上些什么。

可她这会儿却忘了高兴，因她想到了今日到向家的那位方大官人以及向云珠与她说的话。

孟江南目光瞥过桌案上的那本《孟子》，她轻轻咬了咬下唇，对上向漠北的眼眸，试探性地轻声问他道：“是因为……科考么？”

阿娘教她习字便是从《孟子》开始的，关于阿娘，她甚么都不知，阿娘也几乎不曾与她说过关于她的任何事情，她不知阿娘如何识字的，就像她不知阿娘为何会懂得书上许许多多的文章一样，阿娘在教她习字的时候曾说过，这世上的男人想要出人头地，唯有科考，她正学的书，便是科考必考之书。

所有的启蒙都是为了日后更好地熟读四书五经，因为衍国科考的内容全是出自四书五经，嘉安在村塾当夫子，必然会碰到这些书，而小满说过，科考是嘉安心头一道难以愈合的伤疤。

正因如此，他才从未与她提过这事吧？

只见向漠北瞳仁骤然一缩，抓着她的手也倏地收得更紧。

他抓得孟江南有些疼，可她却浑不在意，眼中唯他，心中更只系着他，可今日有人到访之事她又不得不说，只能愈发轻声道：“嘉安，来岳家村前有一位自桂江府来的方官人到家中找你，道是遵学政大人之命而来，问你为何未有报名乡试。”

她的声音轻得不能再轻，生怕自己声音再大些的话会伤到向漠北似的。

向漠北只是紧抓着她的手，垂着眼，久久、久久都不说话。

过了良久，才听得他声音黯哑道：“你都知道了。”

知道他参加过县试、府试以及院试一事。

孟江南点点头，愈发小心翼翼道：“我不是有意探听嘉安的事情的，是我出门时正巧碰到方大官人，我……”