洗完脸，林冰琴拿了巾子站在院子里擦脸，“大娘起了吗？她昨晚睡得好不好？”

“大娘起得比我早，睁开眼第一件事情就是玩叠叠高，一个人玩得挺起劲呢。”

林冰琴扑哧笑了，“大娘喜欢玩？”

“特别喜欢。”

吃早餐的时候，一早上不见人影的曾墨无声无息地回来了。他主动帮忙把桌子支在了厅堂屋子的中间，并帮忙将椅子摆好。

花儿摆饭的时候，林冰琴去炕上搀扶曾母。

曾母一边下炕一边嚷嚷着，“冰琴啊，小心碰着我的木板，小心，小心，我吃完饭还要再摆一摆的。”

林冰琴低头浅笑，轻轻扶着曾母的胳膊，“大娘，您慢点儿。不能老在炕上玩游戏的。”

曾母刚学会玩这游戏，还在瘾头上，早上起来后，除了上厕所，其他时间都坐在炕上玩它。洗脸也没下炕，让花儿把水端进来的。

她心知自己玩得太迷乎了，不好意思地笑了笑，“这游戏啊，真好玩。”

林冰琴等她穿好鞋子，慢慢扶着她往厅堂走，“迈门槛时别太用力，要慢着点儿。”

“你来咱们家以前，我还天天做饭洗衣裳，下地干活。你一来，就什么都不让我干了。我以前干着也没觉出什么来。”曾母不太适应林冰琴无微不至的照顾。

林冰琴将筷子塞到曾母手里，“以前没我，可以。现在有我了，凡事您都要听我的。”

曾母眼睛都快笑没了，“好，听你的，听你的。”

曾墨眉眼低垂着吃饭，仿佛三个女人才是一家子，他不过是个局外人。

吃过饭，曾墨出去了。林冰琴收拾了一大盆要洗的衣服，问花儿：“知道河边怎么走吗？”

“知道。”

“那你把我送去河边，到时候你再回来陪大娘。”

“你要去洗衣服？”花儿惊得张大嘴巴，“我洗就行，你在家里陪大娘吧。”

林冰琴瞅了花儿一眼，“我喜欢去河边玩，还不行？”

“你上次……”花儿欲言又止，上回要不是曾墨搭救，保不齐小姐就没命了。

“行了，我说什么就是什么。”林冰琴端起大盆子，“我在院子里等着，你跟大娘打个招呼出来。”

花儿匆匆跑进去跟曾母说了，并按照林冰琴说的叮嘱道：“大娘，我们出去的时候，你可千万哪儿也不要去，就在炕上自己玩啊。”

老太太正在玩叠叠高，嘴不由心地答应了。

两人自胡同出来，绕了两道大弯，又往前走了好长一段路才到了河边。

河边的水很清，靠西侧的岸边摆放着一些石板，此时有位姑娘正在其中一块石板上洗衣服。

林冰琴把盆子放到姑娘旁边，姑娘听到动静，扭回头，愣了下。林冰琴忙主动说道：“我是曾墨家的，可以在这里洗衣服吧？”

姑娘旋即笑了：“这条河又不是我家的，当然可以。”她热情地招呼林冰琴，“我叫英子，搭个伴吧。”

有人作伴，林冰琴打发花儿回去，花儿踟蹰着不肯走，嘴里小声嘟囔，“咱们两个洗得快，一会儿就洗完了。小姐一个人洗，多累啊。”

小姐以前十指不沾洋葱水，洗衣服这活能行？花儿委实不放心。

英子拿了根木棒，一边敲打衣服一边好奇地打量林冰琴。

林冰琴把盆里的衣服拿出一件放到石板上，眼睛瞪着花儿不说话，花儿也瞪着她，两人眼神在空中无声地较量着。不多会儿，花儿败下阵，轻轻一跺脚，转身走了。

英子听到花儿的脚步声渐远，笑着问道：“你就是林知县家的大小姐吧？”

“是。”林冰琴大大方方地回答

“你一个大小姐，会洗衣服？”英子露出不可思议的表情，“曾墨可真舍得。”

“洗衣服又不是多难的活儿，只是愿不愿意干的问题。”林冰琴眼睛瞅着四周围，只觉得山清水秀，心情也跟着美好起来。

“没想到你手这么巧的。”

林冰琴心情不错，边洗衣服边跟英闲聊。

“咱们村子里人多吗？”

“不算多，统共几十户人家。”

“为什么叫曾家村？因为姓曾的人多？”

“嗯，只有几户外姓人。”

“咱们村的男人，是不是十六岁左右就成亲了？”

“基本都是十六七岁就成亲了。”

林冰琴心思转圜，歪头问道：“这么说，曾墨是特例了？”

曾墨二十岁，按理说应该早成亲的。

英子挥木棍的手在空中顿了下，木棒轻轻落到衣服上，她放缓速度和力道，轻轻拍了几下衣服，仿佛在思考该不该说。

“我和曾墨已经是夫妻，他以前啊，不管发生什么事情，我都没关系，过去的反正是过去了，我听着也就是一乐。”她眼睛瞟着英子，观察对方的表情。