桃之夭夭(41)
“我不是本地人,家中遭遇变故,带了妹妹来扬州投奔亲戚,但我到扬州之后才知道亲戚早已搬走,找寻不到下落,可是盘缠快要用尽,所以想先找一个工作落脚。”
好一双清冷的眼睛!这是南宫燕对上她视线瞬间脑海里浮现出的想法。一般人的眼睛里都深藏着情绪,或是单纯,或是算计,她在青楼浮沉多年,什么样的人没有见过,可是这个女子的眼睛里却只有一片平静,仿佛周遭的一切对她没有任何影响。她心里正有些犹疑,又听她缓缓说道,
“从前我父亲也是个账房先生,自小我便向他学习了许多,算学之事,姑娘不用担心。”
南宫燕心里一怔。她原本是辽国人,小时候被卖到了倚翠楼,经过鸨母多年调教,她终于成为了楼里的花魁,后来金盆洗手嫁给了一个商人,但她嫁去不久,夫君就突然病逝,她无处落脚,便又重新回到了倚翠楼,那时的倚翠楼还没有如今的规模,她用了所有的积蓄从原来的老板手里买了它下来,精心打理,才将这家青楼经营到了如今的境况。
而之前的账房先生告老回家,她才贴了这告示出来,也许是青楼被人看轻的缘故,即使薪水丰厚,贴了几日也没有人来应征。直到刚才小林来敲门,说楼下有个小哥来应征,自己便下来看了一眼,却没想到那位小哥男装装扮的背后,竟然是位姑娘。
这女子上门到青楼来应聘账房的,自己还真是头一次听说。只不过许久没有人叫自己姑娘了,现在的自己都被人称作燕姐,她的名字也都是与这倚翠楼相连在一起,良家女子听到青楼,多半是惊惧和鄙夷之色,可这个女子淡淡称呼自己为姑娘,眼里没有任何情绪,既看不出轻蔑,也看不出害怕,与寻常的女子大为不同。
桃夭见南宫燕的脸上现出一些犹豫,倒也不着急,毕竟自己也不是非要在这里工作不可,便笑了一下,接着说:
“姑娘若是不放心,也不妨考虑几日,我过几日再来。”
南宫燕也心知,账房之职要在这青楼里工作,的确还是女子比粗俗的男子更方便些,而且桃夭的一双眼睛琉璃剔透,说出的话也得体大方,心下对她也生出许多好感来,如果拒绝了她,也不知什么时候才能招到一个正经账房,还不如先让她试一试,脸上便有了一些笑意,心里便决定下来:
“那这位小哥什么时候能来上工?大家都叫我燕姐,不知小哥应该怎么称呼?”既然她扮作男装,自己也顺着她的意思,不再揭破。
桃夭笑起来,眼神明亮动人:“我叫严小陌。燕姐,明日起我便能开始工作。”
“好。那我先上去休息了,该注意的事情,小林会告诉你的。”南宫燕打了个哈欠,想要回房间再补补觉,她低低一喊,刚才的小林又从二楼跑了下来,她对他说,“这位严小哥以后就是我们楼的账房先生了,你去把招人告示撕下来,然后告诉他我们楼的情况。”
小林自小就生活在倚翠楼,年纪小、嘴巴甜,大家都喜欢他,许多小事南宫燕也都放心交给他办,所以别看他年纪不大,但他对这楼里的情形清楚得很。他清脆地答应了一声,先跑去把门口的告示撕了下来,然后把苏桃夭拉到了院子里,在院子里的一块干净处坐下,对她讲了这楼里的规矩。
这倚翠楼和一般的青楼一样,也是傍晚开门,白天休息,因此早上大家都是在各自的屋里睡觉的,这也是桃夭来敲门时整个楼里都一片安静的原因。小林带桃夭去了后堂的账房,与厨房分立后堂两端,与前厅可谓天壤之别。不过虽然房间简陋,但笔墨纸砚还算齐全。
小林又絮絮叨叨地跟桃夭说了许多事情,或许是这倚翠楼里面都是姑娘,或者是年轻力壮的打手,他并没有什么同龄的朋友,所以看到年纪与自己差不多的桃夭,心中难免有亲近之意。她也便淡淡笑着,在一旁听着从未打断。
终于,小林说完了所有的话,包括对面王家的大黄狗前两日生了几只小崽,以及他暗恋附近陈家小姐的那个小丫鬟……他舔了舔嘴唇,觉得自己和这个新来的小哥关系拉近了许多,也同时意识到自己说了许久话该是结束的时候,脸上便带上着高兴的神情,给桃夭开了倚翠楼的后门,大声说:
“小陌,这是后门,前门是给客人走的,我们平时都是走这个门的。明天中午你再来,我给你开门。”
桃夭点头答允,对小林挥了挥手,才转身离去。倚翠楼后门那条小巷并不长,也只有倚翠楼在这里开了个小门,附近都堆满了各种杂物,包括丢弃的桌椅板凳。苏桃夭小心地从小巷出来,眼前不远处,便是绿春楼。