不过想想粥棚子里又软和又舒坦，比起冰冷刺骨的街面强了不知多少倍，大多都不到十岁的小孩哪里能受得住这种诱惑？纷纷都跟在侍卫身后，排着队进了棚子里。

棚子就是木料搭建的，屋顶盖了厚厚一层稻草，进了屋后，虽然没有多暖和，但好歹挡风，地上又烧着火盆子，还有又稠又厚的米粥，那股米香味儿简直了，无孔不入地钻进鼻子里，让小孩们忍不住咽了咽唾沫。

孩子们从乞讨的那天开始，就没吃过什么饱饭，盼儿施粥前也想到了这件事，便没准备其他花哨的吃食，只让栾玉拿了银钱买了不少米面，每日三顿熬了粘稠的米粥给他们，省的肠胃受不住。

有个十分瘦弱的孩子端了一碗粥，根本顾不得烫口，张着嘴呼噜噜的咽进肚子里，他不敢喝的太慢，在街上弄到的吃食要是不快些吃进肚，肯定会被别人抢去。

常年争食，这孩子输得多赢得少，瘦的就跟柴火棍儿似的，栾玉看在眼里，也不由有些心疼。

女人的肚子一旦超过七个月，就不好再在外头奔走了，毕竟街面上什么事儿都可能发生，盼儿身子重，就算栾玉的身手不差，褚良还是难以放心，恨不得将小媳妇含在嘴里头，他才能舒坦。

即便没有亲自过来，盼儿还是从葛老头那里弄了些治疗瘟疫的药粉，送到了粥棚子中，药粉并不像药材那么费劲，还得在瓷罐里熬煮几个时辰，此物只要用开水化开，直接喝进去就是。

小毛端着乌漆漆的药汤，放在鼻子前头嗅了嗅，闻到了一股浓浓的苦味儿，却不算难闻。

他刚想喝，身边的二狗子就掐了他一下，瞪眼道：“什么东西你都敢往嘴里灌，是不是不要命了？”

小毛今年才七岁，眨巴眨巴眼，有些不解地问：“这药不是对身子好的吗？为什么不能喝？”

凑到小毛身边，二狗子用只有他们俩才能听清的声音说：“我先前听说了，那些富户一个个都黑心的紧，最喜欢吃小孩的肉来滋补身体，要是刚出世的婴儿，就囫囵扔进锅里煮了，像咱们这么大的，每回便煮条胳膊腿儿的，留着慢慢吃......”

小毛一张脸吓得惨白，看着手上散着热气的药碗，眼圈都憋红了：“不能吧？这些大官儿要吃了咱们得肉？”

“怎么不能？要不是为了吃肉，他们为什么会对咱们这么好，你亲娘都把你给扔了，这些侍卫跟咱们非亲非故的，肯定不是什么好饼，那句话怎么说的来着？无事...嘶...我怎么想不起来了？”

小毛哼哼唧唧的掉着泪：“无事献殷勤，非奸即盗。”

他爹之前没出事时，家里头只有一个孩子，就把小毛送到了城西的私塾读书，哪想到天有不测风云，小毛爹突然丢了性命，他娘一个女人带着孩子也没活路，索性就把孩子往家一扔，自己跑了，现在估摸着已经嫁给了别人。

小毛饿的不行，一个人从家里跌跌撞撞的跑到了街上，遇上了二狗子，学会乞讨，吃了百家饭，这才勉强活下来了。

栾玉环顾一周，发现有两个小孩不喝药，便走上前问了一嘴：“你们怎么不喝药？”

小毛一个劲儿的哆嗦着，那模样好像被吓破胆了，而身边的二狗子要强了不少，梗着脖子道：“这药不是好东西，我们不喝！”

两个小孩瘦骨嶙峋，浑身没有二两肉，偏偏要做出一副硬气的模样，还真是让栾玉哭笑不得。

“这药你们今个儿喝也得喝，不喝也得喝，别逼我动粗。”栾玉面色平静，伸手将袖子掳了起来，小毛跟二狗子一见这阵势，吓得差不点哭出来。

小毛胆子小些，咕咚咕咚的将碗里的药汤喝了个一干二净，二狗子见状，也不敢反抗了。

见着空空如也的碗底，栾玉脸上露出几分满意之色，冲着这俩小的点了点头，这才往棚子深处走去。

外头的小孩都是些年岁大的，里面的则是只有四五岁的娃娃，由一群侍卫守着，按说这些小孩跟将军家的少爷同岁，却瘦的跟猫儿似的，比小宝足足矮了一头，简直可怜极了。

其中一个侍卫端了米汤，稍微放凉了些，才将东西喂进孩子嘴里。

看到这一幕，栾玉忍不住叹息一声，偏偏又没有法子。

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盼儿在家里头琢磨着开慈幼局的事情，本来就略有些堵心，偏偏这时候怡宁公主也不知是怎么想的，竟然要筹备一场赏梅宴，请边城中有头有脸的夫人过来。

人家到底是陛下一母同胞的妹妹，帖子都送到郡守府了，哪有人敢驳了堂堂公主的颜面？

看着烫金的帖子，盼儿皱了皱眉，总觉得怡宁公主筹备的赏梅宴，跟鸿门宴没有多大差别，都不是什么好去处。不过那位公主要和亲了，嫁给年轻俊美的匈奴首领，应该不会在这档口弄出什么幺蛾子吧？