君锦玉自诩才女，寻个借口随便搪塞过去就可了事，李如兰也不会刁难她。

而谢嫣身为锦亲王府嫡女，不通这些雅艺，便会落人口实。第三场与君锦玉打了个平手，得不到彩头是小，如君锦玉之愿，世人皆知锦亲王府的嫡小姐是个不通文墨的草包子，才是她的真正目的。

春芷心弦震颤，伸开双臂意图阻止:“玉姑娘巴不得您当众出丑，您莫要……”

宋帘几人也齐齐出言阻拦。

谢嫣从春芷手中抽过帕子，擦干净双手，一言不发走下看台。

这里的动静，引得几位尚在交谈的世家夫人抬起头来，用探究似的眼神细细端详她。

她穿过人群，停在高颖身旁，宿体的个头承了早逝多年的锦亲王，同高颖站在一处，也不显得矮小。

谢嫣勾起个温温和和的笑:“锦玉，你想要让我比试什么？”

君锦玉像是一只乍然受了惊的兔子，惊惊惶惶躲在唐菱身后，挽着唐菱胳膊求情:“菱儿，你选别人也就罢了，不要为难嫣姐姐好不好？姐姐她以往都住在定州，不曾上过女学，也未有夫子教过她，对琴棋书画素来不通。母妃不在此处，我自当要护着她，你换别人好不好？”

台下哗然之声迭起，谢嫣嘴角抿起个要弯不弯的弧度，看着唐菱挺直腰板义正辞严反驳:“不过是场无关痛痒的比试罢了，输了又不会去块肉。君嫣嫣她不会琴棋书画，我们也不通十八般兵器，很是公平。”

君锦玉张了张口，谢嫣打断道:“大家都想比个高低，我也不打搅各位的兴致。唐菱你既然选了我，干脆说说看你要我比试什么？”

高颖画技奇差，这在贵女中已是不争的事实，唐菱也没和她客气，点明要她以“梨花”为题，当众作一幅画。

交待完高颖，唐菱继而将视线投向谢嫣。

她目光缓缓下移，从眼前姑娘绝丽面容处，移至她那双略显粗糙的手上。

她依稀窥见那双手上生着薄厚不一的茧子，有的长在指腹上，有的则紧紧贴着手心。

她心口没由来涌出一股涩然意味，唐菱不由自主瞥了眼锦玉的手，只见这双玉手细腻非常，虚虚拢在掌心仿佛柔若无骨，一看便晓得手的主人养尊处优多年。

她对锦玉的怜惜在此刻荡然无存，唐菱望着君嫣嫣这双饱经风霜的手，甚至隐隐约约有些怀疑锦玉。

她踌躇许久，闭眼低低道:“君嫣嫣你就试试琴吧。”

先行展示的乃是高颖与谢嫣，故而若论出丑，也只不过是她们二人丢脸。

李如兰唤侍女去楼阁里取古琴，高颖就与谢嫣候在一边。

瞅这架势她还有什么看不明白的，君锦玉与唐菱两个人，一个□□脸一个唱白脸，存心将君嫣嫣也一并拖下水。

若说最初高颖还私以为谢嫣与君锦玉不过是南与北的一丘之貉，现下也看出君锦玉对她的敌意。

她拿手肘捣了捣谢嫣:“她们要害你当众出丑，才把你硬塞到我们队来，这么一看，你等会只怕会比我还要丢脸。”

谢嫣哭笑不得:“被硬塞进来是挺丢脸，除此之外，你们还不愿搭理我。”

高颖不太自在地摸了摸自己的鼻稍:“你刚回京城，君锦玉兴许都没告诉过你，你哥哥锦亲王，与我们这些武将世家所拥戴的定安侯，乃是朝堂中不为彼此所容的政敌……因此你同我们在一起不招人待见。”

她顿了顿，又兴致勃勃道:“先前你说起过定安侯，怎么，你也听人提过他的名号？”

“定安侯谁人不知谁人不晓。”

谢嫣眼中及时流露出倾慕敬畏之色，她称赞道:“保家卫国、守卫边疆、击退入犯我朝疆土的敌寇……不汲汲于名利地位，这才是顶天立地的好儿郎！”

高颖脱口而出:“是不是比你那个晓得勾结乱党的兄长好得多？”

话毕她立刻后悔自己委实莽撞，万万不该在外人面前，说这些有损家风的言辞。

就算不拿容倾做比较，谢嫣也格外瞧不上君恪的人品。

能帮着鸠占鹊巢的君锦玉，算计常嫣嫣这个被人白白占了一切的亲妹妹，君恪的良心早就黑得不能再黑。

两个人有一句没一句聊着，瞧见两个侍女已将一台古琴搬到台子上，高颖叹了口气，拍拍谢嫣肩膀安慰:“你别怕丢脸，我们不会这些俗物，她们两个也学不来武艺，大不了一起出丑。”

古琴安置好后，高颖便在台子上挑个位子坐下。

李如兰手握小锤子轻轻敲了铜锣一下，扫了眼正手忙脚乱摆弄纸笔的高颖，转头不无嘲弄抬起下巴，咯咯对谢嫣笑道:“君小姐躲那么远做甚，琴又不会吃了你。”