官身不自由，其实君王在某些时候更加不得自由。

譬如指婚这件事。

嘉奖功臣笼络人心，能稳固朝纲保大乾昌盛，就够了。

太子人选，其实他很早以前就有了模糊的概念，固然再疼阿枢，在大是大非上他也不能独断专行，这小子就像是他潜藏在骨子里的另一面，他循规蹈矩了许多年，也只在一人面前展现过。

于公，他要选一沉稳有城府者居之。

于私，他不想把老九变成这个无能为力的自己。

许是江南水患牵涉诸多，他那段日子也透支得厉害，时常脑子混沌，还晕过几回。

他传了许相与高太尉密谈一回，二人将几位皇子分析的头头是道，与他所想不谋而合，二人走后，他叫来了皇后。

平心而论，后宫众人多年来相安无事，得给皇后记一功。

老七出落的翩翩君子端方内敛，也得给皇后记一功。

“朕这阵子越发疲累，还晕了几回，一回比一回睡得久了。”他慢声开口。

十年了，皇上一直住在晏园，可今日传她到的是养心殿，皇后大抵猜到了所为何事，心生悲凉，晏园和奉国寺皇陵里那无名的破园子，他还真是替她守得好好的啊。

好不容易因为晏卿死了才收敛的妒火再次燎原。

在他亲口说出想要册立叶锦为太子之时，皇后假意震惊，“老七何德何能啊……”

“陛下英明，老九虽然贪玩了些，但他心思单纯，好好栽培定是国之栋梁。”

叶振霆皱皱眉，头疼的厉害。

皇后一边仍是在絮絮叨叨。

“老七性子沉闷，与朝中大臣也生疏，恐怕不好上手……”

他甩甩头，那种似曾相似的感觉又上来了。

“况且，”皇后温婉一笑，“晏卿妹妹若是泉下有知，也会希望看到阿枢成器吧？”

晏卿？

他根本不知道听到这名字时的表情落在皇后眼里有多刺眼。

是那种透过空气中的尘埃见到朝思暮想之人的热望。

“卿卿……她希望看到的，是不是？”皇后温声诱哄，“免死金牌，自然不及做这天下的主宰更叫人安心了……”

他意识混乱间，口中只剩“卿卿……阿枢…”还有几个不成句子的词。

一旁的宫人讶异的看着皇后，等着拟旨的文官犹疑不决。

“那这太子之位，就立阿枢吧？”皇后俯身凑近他的脸前，别人根本听不到皇上说了什么，就见皇后点点头，一脸坦然的直起身子，对着文官抬抬下巴，“拟旨吧。”

…

叶振霆悬浮在黑暗的虚空里不知多久，周遭一切声光实物，什么都感受不到。

五脏六腑骤然一拧，感受不到风声，只有被惯性带动的躯体让他意识到自己正在急速下坠。

“扑通”一声，他被周身凛冽的水惊得瞪大了双眼。

面前是一道背影，纤弱而坚强的拖着他拼命向头顶有光的地方游去。

虽然眼角那点温度在冰冷的湖水里转瞬即逝，他依然清楚的知道，他流泪了。

小姑娘灵活的动作渐显迟缓，他眉心一拧，伸手从后面托住了她。

“你是谁？怎么会受伤落水？”上了岸，她喘着粗气问。

叶振霆看着初见的那张脸，顾不得胸前伤口，兀自笑着抹了把脸。

“我遇上了歹人打劫，现在身无分文，姑娘可以收留我几日吗？我愿为你做饭、打理园子来偿还。”

“你叫什么？”

“郑霆。”

少女拧了拧眉心，“你不是这里人吧？来干嘛的？”

“我？”他又笑着抹了把脸，“我是来寻亲的。”

晏卿纵有些为难，但碍于师傅从小导人向善，重要的是，对眼前这个陌生人有种似曾相识的感觉，并不觉着危险，勉为其难的同意了。

男人换了衣服，处理了伤口，走到灶台边接过她手中的菜盆，娴熟的洗起菜来。

“我来吧，姑娘歇歇，别沾冷水了。”

晏卿背后一僵，小声说句“有劳了”便捂着坠胀的小腹跑了。

他看着轻盈跑开的背影，笑意越来越浓。

卿卿，这次我不会叫你失望了。

这一借住就是三年，二人在朝夕相处中滋生浓情蜜意，半年前喜结连理。

郑霆才学出众，却并未去考取功名，而是将家中修葺扩建，办了个学堂，教小儿读书识字。晏卿不再去捕鱼，她体寒不宜怀孕，就悉心在家调理身体，顺便教女孩子做些手工活儿补贴家用。

姑苏城里，这对男才女貌却甘心平凡的神仙眷侣叫人油然生敬。

这夜郑霆做了个梦，醒来后抱着晏卿说，“卿卿，我要出趟远门。”

“去哪儿啊？”她睡眼朦胧的问。