变化是慢慢发生的，就如同水滴石穿，苏晏的学识在一点一滴积累着，不知不觉就达到了他以往未曾想过的高度。

崇山县的考棚比起长溪县扎实了不少，尽管看起来有些年头，但仍然保存得很好，不漏风、不漏雨、灰尘少，也没有奇怪的臭味。不愧是闽州最富庶的首县。

但是考棚内的空间依旧十分狭小，考场提供的餐食也不过是一碗热水和两个硬邦邦的粗面馒头。

苏晏可不想在这儿多待，依旧是早早写完交卷。巡考的衙役看见他起身示意，忙快步走过来将他晾干的试卷小心地放入一个木匣子中，随后便指引他出考场。

这头的动静引得一些考生频频抬头望向苏晏。有的考生看他气度不凡又早早交卷，脸上露出羡慕之色；有的人却看着他身上的锦衣绣袄，眼中闪过一丝嫉妒之色，阴阳怪气地冷哼了几声。

对于这些目光，苏晏都没有在意，他现在只想赶快回去洗个舒服的热水澡，再吃上冯大厨精心准备的香喷喷大餐。要知道这些年被冯大厨养刁了口味，考场里那可以当做凶器砸人的馒头，他可实在是吃不下。

三场考试结束，苏晏和周允文在崇山县四处逛了逛，欣赏着这明媚春色。

几日后，红榜张贴在了县衙门外，两个高大的官差在门前唱榜。

周允文满面欣喜地祝贺苏晏拿了府试案首，一脸不愧是我小师弟的骄傲模样。

或许是第二次拿到案首了，正式成为了一名童生的苏晏也没有多少激动之色。毕竟，八月之后，他马上就要成为一名秀才了嘛。

倒是放榜时在茶楼里听到一些考生交谈，说是院试去了扬州后，定要去拜拜那鹤山上的文神庙，据说十分灵验。

爬山好啊！他可是许久没有进行过什么休闲娱乐活动了！

山不在高，有仙则灵。他老早就听说了鹤山的传说，一直想去看看。之前二哥苏钰考府试前特地挑个了苏晏睡懒觉的日子去了鹤山，回来后还得意地跟他描述见闻，气得他两天没理二哥苏钰。

苏晏忙趁机说服小师兄周允文去了扬州以后一起去爬鹤山，拜拜那极其灵验的文神庙，为之后的院试讨个好彩头。

之前的县试、府试都只是预备性考试，通过府试的考生被称作“童生”。只有取得童生身份后，才有资格参加正式的科举考试，而院试就是正式科举的门槛。通过院试的佼佼者即可进入所在地的府学、州学、县学成为生员，俗称“秀才”。

八月初拜文神也是许多地方院试考前的习俗。

这段时间扬州鹤山的文神庙香火旺盛。不仅仅是即将参加院试的考生，还有许多家长、女眷们也前来文神庙为家中的考生求个红榜，熙熙攘攘，人声鼎沸。

苏晏和周允文并未乘坐马车或者轿子，他们徒步来到了位于鹤山山腰处的文神庙。文神庙庙廊绿树环抱，花草簇拥，庙前的院子里种着的几棵参天古柏，挺拔苍翠。杏黄色的庙墙，青灰色的屋脊，沐浴在夏日澄澈的阳光中，显得越发古朴肃穆。

走进文神庙，跨过门槛，一座巨大的文昌帝君坐像便出现在眼前。坐像目光慈祥，微笑着看着前来祭拜的信徒。坐像的两侧还有两个服侍童子的塑像，一个拿着书本，一个拿着墨笔，似是在聆听文昌帝君的谆谆教诲。

两人老老实实地对着文神庙里文昌帝君的坐像磕了磕头，许下了院试一切顺利的心愿，上了香，又捐了些香火钱。

庙后深沉悠远的钟声传来，似是回应着香客们虔诚的心愿。

两人绕着文神庙四周转了一圈，苏晏听闻鹤山山顶还有一座前朝废弃的旧道观，便想再往上爬，去看看那山顶的景色。

“小师兄，我还想去山顶看看，你还想往上爬吗？”苏晏兴致冲冲地向周允文询问道。

“不了不了，我没力气了，我就在这儿等你罢。”周允文爬到这半山腰的文神庙已经气喘吁吁了，休息了许久才缓过来。他抬起头望了望那还有一大半的鹤山山顶，心下一凛，嗐，他心有余而力不足啊。

“你自个上山的时候注意安全，若是路不好走，便别再往上爬了。”周允文细细叮嘱道。

苏晏听完乖巧地点了点头，跟小师兄约定好就上去看看马上回来，便迈步继续往山顶走去。

鹤山山顶的道观也曾香火旺盛，当初也特地修建了一条较为宽敞的上山路。只是如今来往的人少了，路边的杂草已经是郁郁葱葱，青石板路上也冒出了些许斑驳的青苔。

山间空气清新，人迹罕至。极目远眺，那景色青翠淡绿，树高林深。

苏晏许久没做运动量这么大的活动了，细密的汗珠从额角冒了出来，滴落在他白皙秀美的面庞上。他爬累了就停下来在路边休息一会儿，待恢复了一些力气再继续往上爬。